Imaginez-vous partir un matin avec juste un sac à dos de sept kilos et l’idée folle de boucler un marathon chaque jour pendant plus de deux mois, sans savoir où vous allez poser la tête le soir venu. Pas d’hôtel réservé, pas de camping-car suiveur, juste la France, vos jambes et une immense douleur au cœur à transformer en énergie. C’est exactement ce qu’a vécu Alban Pellegrin pendant 72 jours.
Un tour de France pas comme les autres
Quand on parle de tour de France, on pense immédiatement aux vélos et aux maillots jaunes. Lui a choisi ses baskets. Parti du point le plus à l’ouest, il a rallié les quatre extrémités du pays : ouest, est, nord, sud, en enchaînant 42,195 km chaque jour. Plus de 3 000 kilomètres au total, l’équivalent de traverser les États-Unis d’est en ouest… mais en courant, seul, avec le poids du souvenir de sa mère disparue quelques mois plus tôt.
Franchement, rien que d’y penser, j’ai des frissons. On court tous un peu pour fuir quelque chose ou pour se rapprocher de quelqu’un. Alban, lui, a choisi la manière la plus brutale et la plus belle à la fois.
Pourquoi 72 jours précisément ?
Le chiffre n’a rien d’aléatoire. C’est une symbolique forte, un clin d’œil personnel que l’intéressé garde un peu pour lui, mais on comprend vite que chaque kilomètre portait un morceau de son histoire. Courir un marathon, c’est déjà énorme. En enchaîner deux, c’est du domaine du très rare. 72 ? On entre dans une dimension presque mystique.
« Je suis chanceux d’être nostalgique »
Alban, quelques minutes après avoir terminé, la voix encore tremblante
Cette phrase, il l’a lâchée en commandant un croissant et un jus d’orange, comme si courir 3 000 km n’était qu’une petite balade. Mais derrière le sourire, il y avait tout le reste.
Le pari fou : dormir chez l’habitant chaque soir
Ce qui rend ce défi encore plus dingue, c’est l’absence totale de logistique. Pas de van, pas d’équipe. Chaque soir, Alban frappait aux portes, postait un message sur les réseaux ou croisait les doigts pour qu’un habitant ouvre la sienne. Et à chaque fois, ça a marché.
Des familles entières l’ont accueilli, lui ont préparé des pâtes, lavé ses affaires, écouté ses histoires. Certains soirs, il dormait dans un lit douillet, d’autres sur un canapé, parfois même dans une grange. Mais jamais dehors. La France profonde, celle qu’on dit parfois fermée, s’est ouverte en grand.
- Des retraités qui lui ont raconté leur vie pendant des heures
- Une maman solo qui a reconnu en lui la force qu’elle cherche chaque jour
- Des gamins qui l’ont suivi sur les derniers kilomètres
- Un maire qui a mobilisé tout le village pour lui organiser un repas
À mon avis, c’est peut-être là la vraie victoire : avoir prouvé que la générosité existe encore, même quand on débarque couvert de sueur et de boue à 21 heures.
Le corps au bout du rouleau, mais l’esprit plus fort que jamais
Côté physique, c’était l’enfer. Ampoules, tendinites, perte de poids, sommeil haché. Le genre de trucs qui font que la plupart des ultra-runners abandonnent au bout de dix jours. Lui a tenu 72. Comment ?
Il répète souvent que la douleur physique, on la connaît, on l’apprivoise. C’est la douleur intérieure qui est plus dure à gérer. Courir lui a permis de la mettre à distance, de la transformer en carburant. Chaque foulée était une conversation silencieuse avec sa mère.
« Quand tu perds quelqu’un, tu cherches un sens. Moi, je l’ai trouvé sur la route. »
On peut trouver ça cliché. Moi je trouve ça bouleversant de vérité.
Et après ? La vie quand on a accompli l’impossible
Beaucoup se demandent ce qu’on fait quand on a réalisé un truc aussi énorme. Alban, lui, reste simple : il veut continuer à courir, à partager, à inspirer. Il parle déjà d’autres projets, toujours avec cette idée de lien humain au centre.
Il dit aussi qu’il ne se sent pas « exceptionnel ». Juste un mec qui a eu mal et qui a choisi de transformer cette douleur en quelque chose de grand. Et ça, finalement, c’est à la portée de tout le monde, non ?
Ce qu’on retient tous de cette aventure
Si je dois garder une chose – et croyez-moi, il y en a des dizaines –, c’est celle-ci : parfois, les plus beaux voyages ne sont pas ceux qu’on planifie dans les moindres détails, mais ceux où on accepte de se perdre un peu pour mieux se retrouver.
Alban Pellegrin a couru 3 034 kilomètres. Mais surtout, il a rappelé à des milliers de gens que la France est belle, que les gens sont bons, et que même au fond du trou, on peut se relever en mettant simplement un pied devant l’autre.
Alors la prochaine fois que vous trouverez votre 10 km dur, ou que vous hésiterez à sortir sous la pluie, pensez à lui. Quelque part sur une route de campagne, un mec a prouvé que rien n’est impossible quand on court avec le cœur.
Et ça, franchement, ça vaut tous les records du monde.
(Article écrit avec admiration et un café trop sucré un matin de novembre, après avoir suivi ce périple jour après jour. Merci Alban.)
