Vous êtes-vous déjà demandé ce qui pouvait bien pousser quelqu’un à reprendre le chemin du bénévolat olympique aussi vite ? À peine un an et demi après l’incroyable parenthèse enchantée de Paris 2024, des centaines de Français ont remis leur tablier – ou plutôt leur doudoune – pour les JO d’hiver de Milan-Cortina. Et franchement, quand on creuse un peu, on comprend pourquoi cette flamme ne s’éteint pas si facilement.
Je me souviens encore de ces discussions animées pendant l’été 2024, où des bénévoles, épuisés mais rayonnants, juraient que c’était « une fois dans la vie ». Et pourtant… les voilà repartis. Ça dit quelque chose de profond sur l’esprit olympique, non ?
Une vague bleue qui traverse les Alpes
Parmi les 18 000 volontaires mobilisés pour ces Jeux d’hiver italiens, la délégation française frappe fort : environ 450 personnes, ce qui en fait la plus importante venue de l’étranger. Et le chiffre qui interpelle vraiment, c’est que la très grande majorité d’entre eux portait déjà le badge à Paris. On parle d’un taux proche de 90 %. Autant dire que l’expérience estivale a laissé des traces indélébiles.
Pourquoi un tel engouement ? D’abord, il y a cette sensation unique d’être au cœur d’un événement planétaire. Être là quand un athlète franchit la ligne, quand une nation explose de joie, quand le monde entier retient son souffle… ça n’a pas de prix. Et puis, soyons honnêtes, il y a aussi ce petit côté addictif : une fois qu’on a goûté à cette adrénaline collective, difficile de revenir à une vie ordinaire sans un petit pincement au cœur.
Ça a donné envie de recommencer rapidement, vraiment vite même.
Un volontaire rencontré sur place
Cette phrase, je l’ai entendue sous différentes formes. Certains parlent d’une « maladie d’amour » pour les Jeux, d’autres d’une famille élargie qu’on ne veut plus quitter. Peu importe le mot choisi, le résultat est le même : ils sont revenus.
Des profils variés, une passion commune
Parmi ces volontaires, on trouve de tout. Des retraités qui ont du temps à revendre, des étudiants qui jonglent entre cours et missions, des salariés qui posent des congés exceptionnels… Il y a même des couples qui partent ensemble, transformant le bénévolat en projet familial. Imaginez : des parents qui embarquent leurs ados pour vivre cette aventure à plusieurs.
- Des habitués de plusieurs éditions olympiques, qui collectionnent les expériences comme d’autres les timbres.
- Des novices de Paris 2024, encore émerveillés par leur première fois.
- Des profils plus inattendus, comme ces personnes qui n’avaient jamais mis les pieds sur une piste de ski avant.
Ce qui les unit ? Cette envie de contribuer. Pas pour la gloire, pas pour l’argent – il n’y en a pas –, mais pour le sentiment d’utilité. Accueillir, orienter, sourire malgré le froid mordant, être cette présence rassurante au milieu du chaos organisé… C’est ça, le vrai moteur.
L’héritage de Paris 2024, un déclencheur puissant
Paris 2024 a été une réussite totale sur le plan organisationnel, mais surtout humain. Les retours des volontaires étaient unanimes : ambiance exceptionnelle, reconnaissance du public, moments de partage intenses. Beaucoup ont découvert là une forme de lien social qu’ils ne trouvaient plus ailleurs. Et quand l’Italie a lancé son appel, ils n’ont pas hésité longtemps.
J’ai remarqué un truc intéressant : ceux qui avaient été affectés à des postes « visibles » (accueil public, médias, cérémonies) sont souvent ceux qui reviennent le plus motivés. Parce qu’ils ont touché du doigt l’émotion brute du sport de haut niveau. Les autres, ceux des coulisses, parlent plutôt de la logistique parfaite et de l’esprit d’équipe.
En tout cas, une chose est sûre : sans Paris, la délégation française ici serait bien moins fournie. C’est presque comme si les Jeux d’été avaient servi de tremplin idéal vers l’hiver.
Vivre les JO d’hiver de l’intérieur : le grand frisson
Passer des quais de Seine aux sommets alpins, ça change tout. Le froid, la neige, les disciplines plus confidentielles… Mais aussi cette intimité plus grande avec les athlètes. Dans les stations plus petites, on croise plus facilement les sportifs, on discute, on partage un café chaud. C’est moins anonyme qu’à Paris, et ça plaît énormément.
- Orientation des spectateurs perdus dans la poudreuse.
- Assistance aux médias internationaux qui découvrent le biathlon ou le ski alpinisme.
- Petits gestes du quotidien qui font toute la différence : un sourire, une couverture, un renseignement précis.
- Et bien sûr, vibrer devant les exploits des Bleus, quand ils décrochent l’or ou le bronze.
Certains volontaires avouent même qu’ils ont choisi leur poste en fonction des épreuves qu’ils voulaient voir de près. Malin !
Et après Milan-Cortina ?
Beaucoup murmurent déjà le mot magique : 2030. Les Alpes françaises accueilleront les prochains Jeux d’hiver, et l’idée de boucler la boucle – Paris, Milan, puis les Alpes – fait rêver plus d’un. Ce serait la cerise sur le gâteau pour ceux qui ont pris le virus olympique.
Mais même sans ça, l’aventure continue. Des associations naissent, des groupes se forment sur les réseaux, des amitiés se consolident. Le bénévolat olympique ne s’arrête pas aux Jeux : il crée des réseaux durables, des vocations parfois.
C’est incroyable d’être au cœur des JO, de sentir cette énergie unique.
Une volontaire française
Et c’est peut-être ça, le vrai héritage : transformer des individus ordinaires en ambassadeurs passionnés d’un mouvement qui dépasse le sport. En attendant les prochaines cérémonies, ces volontaires écrivent une belle page de l’olympisme à la française : généreuse, enthousiaste, et sacrément tenace.
Alors la prochaine fois que vous croiserez un bénévole en doudoune bleue sur un site olympique, souvenez-vous : derrière ce sourire fatigué se cache peut-être quelqu’un qui a déjà vécu deux éditions en moins de deux ans. Et qui, très probablement, n’en est pas à son dernier tour de piste.
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