Vous est-il déjà arrivé de penser que tout était contre vous un jour précis, et pourtant, à la fin, vous avez décroché exactement ce que vous étiez venu chercher ? Moi, ça m’est arrivé quelques fois dans ma vie de supporter. Mais quand j’ai découvert l’histoire de ce déplacement complètement barré de Colchester United, j’avoue, j’ai éclaté de rire avant de rester scotché. Parce que franchement, on touche là au génie comique du football anglais des divisions inférieures.
Cette aventure mérite qu’on prenne le temps de la raconter, pas juste en trois lignes, mais vraiment comme on raconte une bonne anecdote au comptoir après le match. Alors installez-vous, on va revivre ça minute par minute.
Quand tout commence déjà à sentir le roussi
Revenons au vendredi matin. L’équipe de Colchester s’apprête à prendre la route pour les West Midlands, direction Walsall, le leader de League Two. Rien de bien méchant en apparence : quelques heures de car, une nuit d’hôtel, et le match le samedi après-midi. Sauf que le sort en a décidé autrement, et il a commencé très tôt à s’acharner.
Premier coup dur : le chauffeur habituel se réveille avec une rage de dents carabinée. Le genre qui vous plie en deux. Impossible de prendre le volant dans cet état. On trouve un remplaçant, pas de panique, le bus part quand même. Les joueurs montent, l’ambiance est bonne, on plaisante sur le week-end qui s’annonce tranquille.
Et là, sur l’autoroute, pschiiiit. Le pneu avant droit lâche. Arrêt d’urgence sur la bande, warnings allumés, et tout le monde dehors sous une petite pluie fine bien britannique. Le club appelle un dépanneur, on change la roue, mais évidemment le car n’est plus en état de continuer jusqu’au bout. Nouveau bus affrété dans l’urgence. Les joueurs patientent, certains en profitent pour faire des selfies avec le pneu mort, l’humour anglais quoi.
Ils finissent par arriver à l’hôtel tard dans la nuit. Tout le monde se dit que le plus dur est passé. Erreur.
Le samedi matin, ou comment toucher le fond
Le lendemain, réveil à l’heure habituelle. Petit-déjeuner, causerie d’avant-match, tout est carré. Le nouveau car attend devant l’hôtel pour les quinze petites minutes qui séparent l’établissement du Bescot Stadium. Les joueurs montent, s’installent, bouclent leur ceinture… et le chauffeur fait la grimace.
« Les gars, on a encore un pneu crevé… »
Oui, vous avez bien lu. Deux cars, deux crevaisons en vingt-quatre heures. À ce niveau-là, ce n’est plus de la malchance, c’est presque une blague cosmique. Le staff regarde le ciel, les joueurs rigolent jaune, et Danny Cowley, l’entraîneur, doit prendre une décision rapide : on n’a plus de temps, le coup d’envoi est dans moins de deux heures.
Solution de génie : on appelle tous les taxis du coin. Sept ou huit selon les versions. Les joueurs se répartissent comme ils peuvent, sacs sur les genoux, certains à quatre ou cinq par voiture. Imaginez la scène : des footballeurs pros, maillots dans le sac, qui klaxonnent dans les rues de Walsall entassés dans des taxis noirs classiques. J’aurais payé cher pour voir la tête des supporters locaux en les croisant.
L’arrivée au stade : un moment déjà légendaire
Quand les taxis débarquent enfin devant le Bescot Stadium, c’est la stupeur générale. Les supporters de Walsall n’en croient pas leurs yeux. Les joueurs sortent un à un, certains encore en train de payer le chauffeur, d’autres qui courent directement vers le vestiaire. Le speaker du stade doit se demander s’il rêve.
Mais le plus beau, c’est que cette galère a soudé l’équipe comme jamais. Pas le temps de se plaindre, pas le temps de ruminer. Tout le monde est dans le même bateau (ou plutôt le même taxi), et ça crée une énergie particulière. On sent que ça va être leur journée, ou alors la plus grosse loose de l’histoire. Il n’y a plus d’entre-deux.
Et sur le terrain ? Une masterclass inattendue
Ce qui se passe ensuite est presque trop beau pour être vrai. Colchester, quatorzième avant le match, joue libéré, sans pression, presque insolent. Walsall, leader incontesté, prend l’eau dès les premières minutes. Le premier but arrive rapidement, le second enfonce le clou. 0-2, sec et sans bavure.
Les commentateurs locaux n’arrêtent pas de répéter que c’est « le hold-up parfait ». Les joueurs, eux, célèbrent comme si c’était une finale de Coupe. Et franchement, vu le contexte, ça en a tout l’air.
« Ce n’était pas la préparation idéale, mais cette victoire vaut de l’or. Tout le monde au club a joué son rôle, pas seulement les onze sur le terrain. »
Danny Cowley, manager de Colchester United
Ce que cette histoire nous dit sur le foot de quartier… et sur la vie
Au-delà de l’anecdote marrante, il y a quelque chose de profondément touchant là-dedans. Le football des divisions inférieures, c’est ça : des budgets rikiki, des cars qui tombent en panne, des hôtels pas toujours glamour, et pourtant des mecs qui se battent comme des lions pour trois points qui peuvent tout changer.
Colchester n’a pas gagné grâce à un centre d’entraînement dernier cri ou un préparateur mental à 500 € de l’heure. Ils ont gagné parce qu’ils ont ri ensemble dans l’adversité, parce qu’ils ont transformé la loose en motivation. Et ça, ça n’a pas de prix.
J’ai repensé à tous ces matchs où des grandes équipes se plaignent d’un vol retardé de deux heures ou d’un repas pas assez chaud. Et puis il y a ces gars-là, qui arrivent en taxi après deux crevaisons et qui mettent une claque au leader. Respect total.
League Two, ce championnat qu’on adore détester
La League Two, c’est un peu le Far West du football anglais. Des stades parfois à moitié vides, des pelouses pas toujours nickel, des budgets qui feraient rigoler un club de National en France. Et pourtant, quelle intensité, quelle passion.
- Des derbys locaux où tout le village se déplace
- Des joueurs qui bossent à mi-temps la semaine
- Des supporters qui connaissent chaque joueur par son prénom
- Et des histoires comme celle-ci, qui restent gravées pour toujours
Cette division, c’est le cœur battant du football populaire. Et des journées comme celle de Colchester nous rappellent pourquoi on aime ce sport, au-delà des millions et des projecteurs.
Et après ? Une saison qui peut basculer
Grâce à cette victoire, Colchester grimpe à la quatorzième place. Rien de fou, me direz-vous. Sauf que dans ce championnat ultra serré, trois points peuvent tout changer. Un bon série, et tu te retrouves à rêver des plays-off. Une mauvaise, et tu flirtes avec la relégation.
Ce succès face au leader peut être le déclic. Celui dont on reparlera en fin de saison si l’équipe se sauve ou monte d’un cran. Le genre de match qu’on met en poster dans le vestiaire avec la légende « Souvenez-vous du jour où on est arrivés en taxi ».
Parce que dans le foot, parfois, les plus belles histoires ne s’écrivent pas avec des stars à 200 millions, mais avec des taxis, des pneus crevés et une bande de gars qui refusent de baisser les bras.
Et vous, quelle est la mésaventure la plus folle que votre club préféré a vécue avant un match ? Racontez-moi ça en commentaire, j’ai envie de rire (ou de pleurer) avec vous.
En attendant, chapeau bas à Colchester United. Vous avez transformé un cauchemar logistique en une des plus belles pages de votre saison. Et ça, ça vaut tous les cars de luxe du monde.
