Il y a des jours où tout semble écrit d’avance, et puis il y a ceux où la confirmation est aussi éclatante que rassurante. Ce lundi 17 novembre à Vincennes, j’ai senti dès le tour de présentation que quelque chose de particulier allait se produire. Une de ces courses où la favorite ne tremble pas, où le scénario colle parfaitement à ce qu’on attendait… et même un peu plus.
Karolène d’Étang venait avec une étiquette lourde sur les épaules : celle de la jument à battre dans le Prix de Paimpol, le Quinté+ du jour. Et franchement, elle n’a pas fait sembler.
Une victoire qui ne souffre d’aucune contestation
Quand on regarde l’arrivée officielle – 12 – 9 – 10 – 4 – 15 –, on se dit que les parieurs les plus confiants ont dû passer un bel après-midi. Les cinq premières sont exactement celles que la majorité des spécialistes avaient entourées. Mais derrière ce constat presque banal se cache une domination assez impressionnante de la fille d’Un Amour d’Haufor.
Dès les premiers mètres, le rythme était plutôt cool, presque trop pour une épreuve de ce niveau sur les 2 700 mètres de la grande piste. Beaucoup pensaient que les juments allaient se cacher, attendre le bon moment pour placer leur pointe de vitesse. Et puis il y a eu ce moment, dans la montée, où Damien Bonne a décidé que non, sa partenaire n’allait pas attendre sagement dans le peloton.
« J’ai bien fait de prendre la tête ! Je savais que j’allais gagner, j’étais au petit trot »
Damien Bonne, juste après avoir franchi le poteau
Cette phrase résume tout. Quand un driver dit ça après une course relevée, c’est que sa jument avait encore des réserves énormes. Et pourtant, Karolène d’Étang n’a pas eu besoin de puiser loin. Elle a simplement accéléré quand il le fallait, creusé un écart suffisant, et tenu jusqu’au bout sans jamais être vraiment inquiétée.
Un chrono qui parle : 1’13’’1 sur 2 700 mètres
Pour ceux qui aiment les chiffres, la réduction kilométrique de 1’13’’1 est excellente pour une jument de 5 ans en cette période de l’année. On est dans les standards des très bonnes juments du meeting d’hiver. Et surtout, elle a trotté cela après avoir fait les derniers 700 mètres en tête, en pleine piste, sans aucun abri. Respect.
À titre de comparaison, certaines rivales bien connues du circuit ont parfois besoin d’un parcours caché pour rendre ce genre de temps. Là, c’était du travail à la vue de tous.
Les clés de cette performance
- La forme du moment : Déjà deuxième pour sa rentrée il y a dix jours sur le même hippodrome, elle affichait une condition physique au top.
- Une préparation millimétrée : Christian Bigeon, son entraîneur, a su la présenter au top après des ennuis de santé l’an dernier. Patience payante.
- Le choix tactique gagnant : Prendre la tête sans forcer dans la montée, alors que le rythme était lent, a été le coup de génie.
- La marge sous le capot : Damien Bonne n’a jamais vraiment demandé l’effort maximal. Il y avait encore du gaz.
Quand on additionne tout ça, on obtient une victoire qui a presque des allures d’exhibition.
Les placées : rien à dire, tout était logique
Derrière la lauréate, Kassiopeia (9) et Karla de Banville (10) complètent le podium exactement dans l’ordre qu’on pouvait imaginer. Deux juments expérimentées, toujours là quand il faut, qui ont suivi le rythme sans jamais pouvoir revenir sur la gagnante.
Kety du Goutier (4), déferrée des postérieurs pour l’occasion, a tenté de revenir en dehors dans la ligne droite, mais elle a dû se contenter de la quatrième place. Un peu comme si elle avait fait le maximum sans avoir les moyens de faire mieux face à plus forte qu’elle.
Koh Samui (15) termine cinquième après avoir bénéficié d’un bon parcours le long de la corde. Elle plafonne un peu sur la fin, mais conserve sa place dans le Quinté. Mission accomplie pour elle aussi.
| Place | Cheval | Driver/Entraîneur | Commentaire rapide |
| 1er | Karolène d’Étang (12) | D. Bonne / Ch. Bigeon | Domination totale |
| 2e | Kassiopeia (9) | – | Toujours placée |
| 3e | Karla de Banville (10) | – | Solide finisseuse |
| 4e | Kety du Goutier (4) | – | Belle ligne droite |
| 5e | Koh Samui (15) | – | Parcours idéal |
Christian Bigeon et le Haras d’Haufor en feu
Ce qui frappe aussi, c’est la forme étincelante de l’écurie Bigeon en ce début de meeting. Trois victoires en quatre jours sur la cendrée de Vincennes, ça ne passe pas inaperçu. Quand on connaît le professionnalisme de Christian Bigeon, on n’est pas vraiment surpris, mais on savoure quand même.
Le Haras d’Haufor produit régulièrement des chevaux de grande qualité, et Karolène d’Étang semble être la dernière pépite en date. On parle souvent de la filière normande, et là encore, elle brille de mille feux.
Et maintenant ? Vers quels objectifs ?
Avec cette victoire dans un Quinté, Karolène d’Étang vient de franchir un palier symbolique : elle n’est plus une simple promesse, elle est devenue une réalité. On imagine déjà son entourage lorgner sur des lots plus relevés durant ce meeting d’hiver.
Peut-être un Groupe II d’ici la fin de l’année ? Ou alors une préparation tranquille pour être au top en janvier-février, période où les belles courses s’enchaînent. Quoi qu’il en soit, elle a montré qu’elle avait la pointure pour rivaliser avec les meilleures juments de sa génération.
Personnellement, j’ai rarement vu une jument de 5 ans donner une telle impression de facilité dans un Quinté en début de meeting. Ça sent le très bon pour la suite.
En résumé, ce Prix de Paimpol aura tenu toutes ses promesses. Une favorite qui assume son statut, des placées qui confirment, et surtout une lauréate qui nous a offert une démonstration de force. Le genre de course qui fait que l’on aime ce sport : quand le talent parle plus fort que tout le reste.
Et vous, avez-vous joué le Quinté aujourd’hui ? Vous attendiez-vous à une telle supériorité de Karolène d’Étang ? N’hésitez pas à partager vos impressions en commentaire, on adore échanger sur ces moments forts du trot !
