Imaginez une capitale africaine de plus d’un million d’habitants qui, petit à petit, s’éteint. Plus d’essence dans les stations, les générateurs qui toussent leurs derniers watts, les boutiques qui ferment une à une. Ce n’est pas un scénario catastrophe hollywoodien. C’est Bamako, en ce moment même, novembre 2025.
Et quand la France, ancienne puissance tutélaire, commence à plier bagage en rapatriant ses diplomates et en fermant ses écoles, on comprend que la situation vient de franchir un palier inquiétant.
Un siège moderne, sans un seul coup de feu dans la ville
Ce qui frappe dans cette offensive, c’est son caractère presque… propre. Pas d’attaques suicides spectaculaires au cœur de Bamako, pas de colonnes de pick-up noirs qui défilent dans les rues. Non. Le JNIM, cette branche sahélienne d’Al-Qaïda, a choisi une stratégie bien plus sournoise : l’étranglement économique.
Depuis des mois déjà, les convois de camions-citernes sont systématiquement bloqués ou détruits sur les axes qui alimentent la capitale. Résultat ? Les stations-service ressemblent à des parkings abandonnés, les prix flambent, et même l’armée malienne commence à tourner au ralenti.
J’ai suivi le Sahel depuis plus de dix ans. Et franchement, je n’avais jamais vu une grande ville africaine mise sous une pression aussi continue, aussi méthodique. C’est comme regarder une anaconda serrer sa proie : lentement, sûrement, sans bruit.
Pourquoi Paris passe à l’action maintenant
Le déclencheur ? Une annonce du JNIM en début de semaine : ils vont renforcer le blocus. Traduction : plus rien ne passe, ou presque. Et quand les djihadistes disent quelque chose, dans cette région, ils le font. Leur parole a malheureusement prouvé sa fiabilité.
Du jour au lendemain, le Quai d’Orsay a décidé de réduire d’un quart à un tiers ses effectifs expatriés à Bamako. Une douzaine de diplomates et de fonctionnaires vont prendre le prochain vol de retour. Les écoles françaises ? Fermées temporairement, des petites structures maternelles jusqu’au grand lycée Liberté.
« On ne veut surtout pas créer de panique, mais on ne peut pas non plus attendre que la situation devienne ingérable »
– Un haut diplomate français, sous couvert d’anonymat
Cette phrase résume tout. Paris marche sur une corde raide : anticiper sans affoler, protéger sans provoquer.
Quatre mille Français dans la nasse
Il y a cinq ans, ils étaient deux fois plus nombreux. Aujourd’hui, un peu plus de 4 000 Français vivent encore au Mali, majoritairement des binationaux qui ont leurs racines, leur famille, leurs affaires ici. Les inciter à partir ? Compliqué. Les forcer ? Impensable.
Depuis le 7 novembre déjà, les autorités recommandaient de quitter le pays par les vols commerciaux encore disponibles. Mais avec ce nouveau tour de vis du JNIM, on passe à la vitesse supérieure. On parle maintenant de « peau de chagrin » : réduire progressivement le nombre de ressortissants pour, le jour où il faudra évacuer en urgence, ne pas avoir 4 000 personnes à sortir d’un coup.
- Pas d’accès maritime (le Mali est enclavé)
- Les routes vers le Sénégal, la Côte d’Ivoire ou la Guinée ? Contrôlées par les groupes armés
- Les airs ? Seule issue viable, mais limitée
Faire partir quelques dizaines de personnes aujourd’hui, c’est se donner une chance de réussir une opération plus large demain si ça tourne mal. C’est froid, c’est calculé, mais c’est la réalité du terrain.
La junte d’Assimi Goïta sous pression maximale
Objectif affiché du JNIM : faire tomber le régime militaire. Depuis les coups d’État de 2020 et 2021, le colonel Goïta dirige le pays d’une main de fer. Il a chassé les Français, s’est rapproché de la Russie et de Wagner (devenu Africa Corps), mais sur le terrain sécuritaire, la situation n’a fait qu’empirer.
Le paradoxe est cruel : plus la junte frappe fort contre les djihadistes (et parfois contre les civils, accusent certaines ONG), plus elle alimente le recrutement de ces mêmes groupes. Et aujourd’hui, c’est la capitale elle-même qui vacille.
À Bamako, on voit déjà les signes avant-coureurs : marché noir du carburant à des prix astronomiques, pénuries d’électricité, hôpitaux qui tournent sur les réserves. Et l’humeur populaire commence à gronder, même contre ceux qui devaient « restaurer la souveraineté ».
Et après ? Trois scénarios possibles
Personne n’a de boule de cristal, mais sur le terrain, trois hypothèses circulent.
- La négociation discrète – Certains observateurs pensent que des canaux existent encore entre Bamako et le JNIM (via des notables, des chefs religieux). Un allègement du blocus contre des concessions ? Peu probable à court terme, mais pas totalement exclu.
- L’offensive militaire – La junte pourrait tenter de rouvrir les axes par la force. Mais avec quels moyens ? L’armée malienne est déjà très étirée, et les mercenaires russes ne brillent pas par leur efficacité face à la guérilla.
- L’effondrement progressif – Le scénario le plus sombre : Bamako tient encore quelques mois, puis les pénuries deviennent insupportables, émeutes, chaos, et là… tout devient possible, y compris une intervention extérieure sous une forme ou une autre.
Ce qui est sûr, c’est que chaque semaine qui passe rend la situation plus irréversible.
Ce que ça nous dit sur le Sahel en 2025
Le Mali n’est pas un cas isolé. Regardez le Burkina Faso, le Niger : même schéma. Des juntes qui promettent la sécurité, chassent l’ancien partenaire français, s’allient à Moscou, et finissent par perdre encore plus de terrain face aux groupes djihadistes.
Le grand perdant ? La population civile, prise en tenaille entre des États défaillants et des groupes armés qui imposent leur loi. Et pendant ce temps, les capitales occidentales réduisent leur empreinte, rapatrient leurs ressortissants, ferment les robinets de l’aide.
On assiste peut-être à la fin d’un cycle : celui où l’Occident pensait pouvoir stabiliser le Sahel par la force ou par l’argent. Aujourd’hui, la réalité rattrape tout le monde. Brutalement.
En quittant partiellement Bamako aujourd’hui, la France envoie un message clair : elle ne reviendra pas comme avant. Et demain, si la capitale tombe ou si le chaos s’installe, il sera trop tard pour regretter de ne pas avoir vu venir le rouleau compresseur.
Le Sahel brûle. Et cette fois, personne ne semble prêt à jouer les pompiers.
