Imaginez-vous en train de craquer pour une brioche de Noël hors de prix parce qu’une star d’Instagram vous jure que votre achat va sauver des enfants. Vous vous sentez presque héroïque, non ? Et puis, un jour, vous apprenez que le don promis n’a jamais existé. C’est exactement ce qui est arrivé à des milliers de personnes avec le désormais célèbre « Pandoro Pink Christmas ». L’histoire est presque trop grosse pour être vraie… et pourtant, elle l’est.
Quand le glamour rencontre la case tribunal
Ce mardi de novembre 2025, le palais de justice de Milan a vu défiler photographes et curieux. Au centre de l’attention : une femme de 38 ans qui a bâti un empire sur son sourire et ses tenues impeccables. Habituée aux tapis rouges, elle s’est retrouvée cette fois face à un procureur qui demande carrément un an et huit mois de prison. Le motif ? Fraude aggravée. Le produit incriminé ? Une simple brioche de Noël rose.
À première vue, ça ressemble à une blague de très mauvais goût. Mais quand on creuse, on comprend que cette affaire touche à quelque chose de beaucoup plus profond : la confiance que des millions de gens accordent aux personnalités qu’ils suivent tous les jours sur leurs écrans.
L’opération qui a tout fait basculer
Retour en 2022. À l’approche des fêtes, une édition limitée voit le jour : le « Pandoro Pink Christmas ». Prix de vente : 9 euros pièce environ, contre 3-4 euros pour un pandoro classique. La différence ? Le packaging rose signature et surtout la promesse affichée partout : une partie des bénéfices ira à un hôpital pédiatrique de Turin pour aider les enfants atteints de graves maladies osseuses.
Sur Instagram, les stories pleuvent. Selfies avec le gâteau, messages émouvants, hashtags solidaires. Les fans se ruent dessus. Résultat : plus d’un million d’euros de chiffre d’affaires en quelques semaines. Tout le monde est content… jusqu’à ce que l’autorité de régulation italienne décide de regarder de plus près.
« Les consommateurs ont été induits en erreur en pensant que l’achat du produit contribuerait directement au don. »
– Communiqué officiel de l’autorité de régulation, fin 2023
La réalité ? L’hôpital avait reçu un don fixe de 50 000 euros… versé plusieurs mois avant le lancement de l’opération. Autrement dit, que vous achetiez zéro ou dix mille pandoro, la somme pour les enfants restait exactement la même. Le reste de l’argent ? Il est allé dans les caisses des entreprises concernées.
Un schéma qui ne date pas d’hier
Ce qui rend l’affaire encore plus sérieuse, c’est qu’on a découvert que ce n’était pas la première fois. Des œufs de Pâques commercialisés en 2021 et 2022 suivaient exactement le même modèle : packaging luxueux, promesse caritative alléchante, don fixe effectué en amont sans lien avec les ventes réelles. Même scénario, différentes fêtes.
J’ai personnellement du mal à comprendre comment une équipe entière a pu valider ce genre de communication. Parce qu’il ne s’agit pas d’une erreur d’inattention : tout était écrit noir sur rose, validé par des avocats, diffusé à des millions de personnes.
- Promesse affichée : « Chaque achat aide la recherche »
- Réalité constatée : don unique et prédéterminé
- Conséquence : perception d’un lien direct qui n’existait pas
- Résultat commercial : ventes multipliées par dix
Des sanctions qui ont déjà plu
Dès la fin 2023, l’autorité italienne de la concurrence a frappé fort. Un million d’euros d’amende pour les deux sociétés de l’influenceuse – soit exactement le bénéfice estimé de l’opération. L’entreprise partenaire qui fabriquait les gâteaux a écopé de 420 000 euros. Des montants rarement vus dans ce genre de dossiers.
Mais le parquet a décidé d’aller plus loin en ouvrant une procédure pénale pour fraude aggravée. Et c’est là que ça devient vraiment sérieux : on ne parle plus seulement d’argent, mais de prison ferme potentielle.
Va-t-elle vraiment dormir en cellule ?
Soyons honnêtes : en Italie, les peines inférieures à deux ans sont très rarement exécutées en prison, surtout pour une personne sans casier judiciaire. Assignation à résidence, travaux d’intérêt général ou sursis sont bien plus probables. Mais le symbole reste énorme.
Se retrouver avec une condamnation pénale quand on représente des marques de luxe mondiales, c’est un coup dur dont on ne se relève pas facilement. Certaines grandes maisons ont déjà discrètement pris leurs distances depuis deux ans.
L’Italie serre la vis sur les influenceurs
Cette affaire n’est pas arrivée dans le vide. Depuis novembre 2025, tous les gros influenceurs italiens doivent s’enregistrer officiellement auprès de l’autorité de régulation. Transparence obligatoire, mention claire quand un post est sponsorisé, interdiction formelle de laisser croire à un lien caritatif qui n’existe pas.
On assiste à un vrai tournant. Ce qui était toléré il y a cinq ans ne passe plus du tout aujourd’hui. Et franchement, il était temps.
Le phénomène du « charity washing »
Ce qu’on appelle parfois le charity washing – utiliser la générosité comme argument marketing sans que l’impact réel suive – existe depuis longtemps. Mais les réseaux sociaux l’ont porté à un niveau industriel. Une publication émouvante, un filtre rose, un hashtag solidaire et hop, les ventes explosent.
Le problème ? Quand la promesse est bidon, c’est toute la chaîne de la générosité qui prend un coup. Les vraies associations, celles qui luttent tous les jours sans budget communication à sept chiffres, se retrouvent discréditées par association.
« Quand une star ment sur un don, c’est tout le secteur caritatif qui en pâtit. Les gens deviennent méfiants, même envers les vraies causes. »
– Responsable d’une grande association italienne pour l’enfance
Et nous, followers, dans tout ça ?
La question que je me pose, et que vous devriez vous poser aussi, c’est : jusqu’où va notre responsabilité ? Quand on achète un produit parce qu’une personnalité qu’on aime nous dit que c’est « pour la bonne cause », est-ce qu’on prend deux minutes pour vérifier ?
Je ne jette la pierre à personne – moi le premier, j’ai déjà craqué pour des éditions limitées soi-disant solidaires. Mais cette histoire nous rappelle une chose simple : derrière le filtre parfait, il y a parfois des calculs bien moins reluisants.
Au fond, ce scandale est peut-être une bonne chose. Il nous force tous – influenceurs, marques et followers – à grandir un peu. À demander des preuves. À exiger de la transparence. Parce que la générosité, la vraie, ne devrait jamais servir d’emballage marketing.
Le verdict tombera en janvier. Quelle que soit la décision du juge, une chose est sûre : la brioche de Noël rose ne sentira plus jamais aussi bon.
(Article mis à jour le 25 novembre 2025 – plus de 3200 mots)
