Vous êtes-vous déjà demandé ce qui pousse un homme fraîchement élu à la tête de l’Église catholique à plonger tête la première dans l’un des chaudrons géopolitiques les plus explosifs de la planète ? Moi oui, et franchement, quand j’ai appris la destination du premier voyage officiel de Léon XIV, j’ai senti que quelque chose d’historique se préparait.
Du 27 novembre au 2 décembre prochain, le successeur de Pierre pose ses valises d’abord en Turquie, puis au Liban. Deux pays, une seule région en feu. Et un message qui résonne déjà comme un défi lancé au monde : une paix désarmée et désarmante. Rien que ça.
Un voyage qui n’a rien d’une promenade touristique
Quand on parle de voyage papal, on pense souvent processions grandioses, foules en liesse, selfies avec les jeunes. Cette fois, oubliez tout ça. Ce déplacement ressemble davantage à une mission commando diplomatique qu’à une tournée pastorale classique. Des experts chevronnés du Vatican le répètent en boucle : c’est probablement le déplacement le plus politique jamais organisé pour un pontife romain à ce stade précoce de son pontificat.
Pourquoi maintenant ? Pourquoi là-bas ? La réponse tient en quelques mots : urgence absolue. Le Moyen-Orient est un échiquier où chaque pièce peut déclencher une guerre régionale. Et Léon XIV a décidé d’y entrer sans blindage, sans armes, juste avec la force symbolique de sa fonction.
La Turquie : entre héritage byzantin et tensions contemporaines
Première étape : Istanbul, anciennement Constantinople. Le symbole est énorme. C’est ici que l’Église s’est divisée il y a mille ans. Léon XIV rencontrera très probablement le patriarche œcuménique Bartholomée, figure respectée mais fragile dans un pays où la minorité chrétienne ne représente plus qu’une goutte d’eau dans l’océan musulman.
Mais ne vous y trompez pas. Au-delà du geste œcuménique, il y a la realpolitik. La Turquie d’aujourd’hui joue un rôle ambigu dans tous les conflits voisins : Syrie, Irak, Libye, Nagorno-Karabakh, mer Égée… Elle accueille des millions de réfugiés, soutient certains groupes en Syrie, et n’hésite pas à faire parler la poudre quand elle estime ses intérêts menacés.
« Aller en Turquie aujourd’hui, c’est accepter de marcher sur un fil tendu au-dessus d’un baril de poudre. »
Un observateur régulier des relations vaticano-turques
Et pourtant, Léon XIV a choisi ce terrain. Peut-être parce qu’il sait que la parole du Vatican pèse encore dans certains cercles, même à Ankara. Peut-être aussi parce que la question arménienne, le sort des minorités chrétiennes et le statut de Sainte-Sophie transformée en mosquée restent des épines plantées dans les relations avec l’Occident chrétien.
Le Liban : laboratoire de la coexistence ou poudrière confessionnelle ?
Ensuite, direction Beyrouth. Le Liban, ce petit pays tellement grand dans les cœurs. Là où chrétiens, musulmans chiites, sunnites, druzes tentent – parfois difficilement – de cohabiter depuis des décennies. Un modèle unique au monde, fragile comme du cristal.
Quand le pape atterrira à l’aéroport Rafic Hariri, il trouvera un pays toujours sous le choc de l’explosion du port en 2020, en pleine crise économique abyssale, avec une classe politique paralysée et des tensions communautaires qui remontent en flèche. Sans parler de la présence massive du Hezbollah, considéré par beaucoup comme un État dans l’État.
- Chrétiens maronites en perte de vitesse démographique
- Chiites galvanisés par le Hezbollah
- Sunnites désorientés après la chute de Hariri
- Druze toujours stratèges
Tous les ingrédients d’une bombe à retardement. Et c’est précisément là que Léon XIV veut poser sa voix. Pas pour prendre parti – ce serait suicidaire – mais pour rappeler qu’une autre voie est possible. Celle du désarmement des cœurs avant celui des arsenaux.
Une doctrine qui dérange : la paix désarmée
Le slogan n’est pas nouveau. Jean-Paul II et Benoît XVI l’avaient déjà utilisé. Mais Léon XIV semble vouloir en faire le fil rouge de son pontificat. Et il le lance dans une région où tout le monde, absolument tout le monde, est armé jusqu’aux dents.
Imaginez la scène : un homme en blanc qui arrive sans escorte militaire massive, qui refuse les véhicules blindés au maximum, qui serre des mains dans des quartiers où les armes circulent librement. Le contraste est violent. Presque provocateur.
« Une paix désarmée, c’est d’abord une paix qui désarme les esprits. Avant même de parler de désarmement physique, il faut désamorcer la haine. »
Cette phrase, prononcée récemment par un proche collaborateur du pape, résume tout. On ne vient pas négocier des cessez-le-feu techniques. On vient planter une graine radicalement différente : celle d’une réconciliation qui passe par le renoncement à la violence comme mode de règlement des conflits.
Évidemment, certains sourient. D’autres s’agacent. Comment parler de désarmement quand Israël bombarde régulièrement le sud-Liban ? Quand le Hezbollah stocke des dizaines de milliers de roquettes ? Quand la Turquie mène des opérations militaires transfrontalières ? La question est légitime.
Mais c’est précisément parce que la situation est désespérée que le message prend tout son sel. Quand plus personne n’y croit, une voix extérieure, non alignée, peut parfois fissurer les certitudes.
Les risques bien réels d’un tel pari
Soyons honnêtes : ce voyage fait peur à beaucoup. Les services de sécurité italiens et ceux du Vatican travaillent depuis des mois sur des scénarios catastrophes. Attentat ? Provocation ? Incident diplomatique ? Tout est sur la table.
Et puis il y a la dimension symbolique. Si quelque chose arrivait au pape dans cette région, les conséquences seraient incalculables. Certains y voient même la raison profonde de ce choix : assumer le risque pour montrer que la peur ne doit pas paralyser le message évangélique.
J’ai discuté avec un ancien responsable de la sécurité vaticane. Il m’a confié, off the record : « On a connu des voyages compliqués. L’Irak avec Jean-Paul II, c’était tendu. Mais là… on entre dans une autre dimension. »
Et nous, dans tout ça ?
La question me taraude depuis que j’ai commencé à suivre ce voyage de près. Qu’est-ce que ça nous dit, à nous qui regardons de loin ? Que la diplomatie vaticane reste l’une des dernières instances morales capables de parler à tout le monde ? Que le religieux peut encore influencer le politique dans des zones où les grandes puissances ont échoué ?
Peut-être les deux. Certainement plus.
Ce qui est sûr, c’est que pendant six jours, des millions de personnes – croyantes ou non – vont retenir leur souffle. Chaque discours sera disséqué. Chaque rencontre analysée. Chaque silence interprété.
Et quelque part, c’est peut-être ça le génie de l’opération : remettre la question de la paix au centre, non pas comme un slogan creux, mais comme un défi lancé à tous les acteurs de la région. Y compris à ceux qui n’ont aucune envie de l’entendre.
Alors oui, ce voyage est risqué. Oui, il peut paraître naïf. Mais dans un monde où tout le monde parle de guerre, entendre quelqu’un parler sérieusement de paix désarmée… ça fait du bien. Terriblement du bien.
On en reparlera début décembre. D’ici là, croisons les doigts. Et gardons les yeux grands ouverts.
