Vous est-il déjà arrivé de recevoir un message d’une star hollywoodienne sur Instagram ? Non ? Moi non plus. Et pourtant, certaines personnes y croient dur comme fer. L’histoire qui suit est presque trop grosse pour être vraie… et pourtant elle l’est.
Une retraitée suisse, appelons-la Patricia pour protéger son identité, a vécu pendant près d’un an ce qu’elle pensait être une romance passionnée avec Brad Pitt en personne. Des mots doux, des promesses d’avenir, des « je t’aime bébé » à n’en plus finir. Le rêve absolu. Sauf que derrière l’écran, il n’y avait pas l’acteur aux yeux bleus, mais un escroc particulièrement patient et méthodique.
Quand le conte de fées vire au cauchemar financier
Tout commence innocemment en mai 2024. Patricia, fan de longue date de Brad Pitt, suit sa page officielle sur Instagram. Un jour, une femme se présentant comme la manageuse de l’acteur la contacte en message privé. « Brad a vu ton profil, il aimerait te parler en privé. Puis-je vous mettre en contact ? »
Qui dirait non ? Intriguée, flattée, Patricia accepte. Et voilà, quelques heures plus tard, « Brad » lui écrit directement. Les messages sont chaleureux, attentionnés. Il pose des questions sur sa vie, ses goûts, ses rêves. Rapidement, la conversation devient intime.
« Mon amour, tu es mon tout maintenant et pour toujours »
Un des nombreux messages reçus par Patricia
Ces mots, on les imagine facilement sortir de la bouche d’un séducteur hollywoodien. Sauf qu’ils sortent en réalité d’un clavier quelque part en Afrique de l’Ouest, très probablement au Nigeria, là où opèrent les célèbres « brouteurs » spécialisés dans les arnaques sentimentales.
L’engrenage infernal des demandes d’argent
Comme dans toutes les bonnes arnaques de ce type, l’argent n’arrive pas tout de suite. D’abord, il faut construire la confiance. Des semaines, des mois de discussions quotidiennes. Puis vient le moment où « Brad » explique qu’il a des problèmes avec son management, qu’il ne peut pas utiliser ses comptes personnels pour des raisons de confidentialité, qu’il a besoin d’aide pour payer des frais urgents.
Patricia verse d’abord 30 000 dollars. Puis 20 000 de plus. On lui promet que c’est pour organiser leur rencontre. Elle prépare sa valise quand l’acteur est à Venise pour la Mostra. Elle reçoit même des fleurs avec une carte : « Je t’aime tellement bébé ». Pendant ce temps, le vrai Brad Pitt pose sur le tapis rouge avec sa nouvelle compagne…
- 50 000 dollars demandés pour « débloquer » la rencontre
- 10 000 dollars pour des « frais médicaux »
- 10 000 dollars supplémentaires pour d’autres « imprévus »
- 20 000 dollars pour le voyage à Los Angeles et les trois semaines d’hôtel
Bilan ? Près de 100 000 francs suisses partis en fumée. Et trois semaines passées seule dans une chambre d’hôtel à Los Angeles, à attendre un homme qui ne viendra jamais.
Le voyage à Los Angeles : le point de non-retour
C’est peut-être le passage le plus poignant de cette histoire. Patricia prend l’avion, direction la Californie. Elle réserve une chambre d’hôtel, convaincue qu’elle va enfin rencontrer l’amour de sa vie. Elle patiente. Un jour. Deux jours. Une semaine. Deux semaines. Trois semaines.
Pendant ce temps, les excuses pleuvent : problèmes de planning, paparazzis trop nombreux, sécurité renforcée… Tout y passe. Elle rentre en Suisse le cœur brisé et le compte en banque vidé.
J’ai du mal à imaginer la solitude de ces instants. Attendre quelqu’un qui n’existe pas, dans une ville immense, avec pour seule compagnie un téléphone qui vibre de fausses promesses.
Le déclic grâce à une autre victime
Ce qui a permis à Patricia de sortir du brouillard ? L’histoire d’une autre femme, une Française cette fois, qui avait vécu exactement la même chose. Plus de 800 000 euros perdus pour la même illusion. En lisant son témoignage, Patricia a reconnu les mêmes phrases, les mêmes techniques, les mêmes excuses.
Le choc a été violent. « Je n’arrivais même pas à prononcer son nom », confiera-t-elle plus tard. La honte, la colère, le sentiment d’avoir été stupide. Tout y est passé.
« Je sais que j’ai passé presque une année à vivre une relation qui n’existait pas. On se dit : mais comment ai-je pu être abusée pareillement ? »
Pourquoi tombe-t-on dans le piège ?
On pourrait se dire : « Moi, jamais je ne croirais ça ». Et pourtant. Les escrocs sont devenus des pros. Ils passent des mois à étudier leurs victimes, à créer une relation de confiance. Ils connaissent les failles émotioniques, la solitude, le désir d’être aimé.
Et surtout, ils exploitent un phénomène psychologique bien connu : l’engagement progressif. On commence par accepter un petit contact. Puis on répond. Puis on s’attache. Et quand on a déjà donné 5 000 francs, il devient plus facile d’en donner 10 000 pour « ne pas avoir tout perdu pour rien ».
C’est la même logique que dans les sectes ou les jeux d’argent. Plus on investit (temps, émotions, argent), plus il devient difficile de faire marche arrière.
Les signes qui ne trompent pas
Avec le recul, tout était évident. Mais quand on est dedans, on ne voit plus rien. Voici les drapeaux rouges à connaître absolument :
- Une célébrité vous contacte directement en privé
- On vous demande rapidement de quitter la plateforme officielle pour une messagerie moins sécurisée
- La personne refuse systématiquement les appels vocaux ou visio
- Des excuses à répétition pour ne jamais se rencontrer
- Des demandes d’argent, même petites au début
- Des histoires de « management » ou d’« avocats » qui bloquent l’accès aux comptes
- Des messages d’amour très rapides et très intenses
Si vous cochez ne serait-ce que deux de ces cases, fuyez.
Que faire si ça vous arrive ?
Patricia a porté plainte et engagé un détective privé. Les escrocs seraient basés au Nigeria, comme souvent dans ce type d’affaires. Récupérer l’argent ? Quasi impossible. Mais témoigner, oui. Et empêcher que d’autres tombent dans le panneau.
Si vous ou un proche êtes concernés :
- Cessez immédiatement tout contact
- Ne versez plus un centime
- Conservez toutes les preuves (messages, virements)
- Signalez sur la plateforme utilisée
- Portez plainte (en Suisse : police cantonale ou plateforme cybercriminalité)
- Parlez-en autour de vous – la honte tue, le silence aussi
Et surtout, rappelez-vous : tomber dans une arnaque ne fait pas de vous une personne naïve. Ça fait de vous une personne humaine.
L’histoire de Patricia n’est malheureusement pas isolée. Des milliers de personnes, hommes et femmes, de tous âges et tous milieux, se font avoir chaque année. L’arnaque sentimentale est devenue une industrie qui rapporte des milliards. Et les stars comme Brad Pitt, Tom Hanks ou Johnny Depp sont les appâts parfaits.
Alors la prochaine fois que votre téléphone vibre avec un « Hello beautiful » d’une célébrité… posez-vous la bonne question. Et fermez la conversation.
Parce que le vrai amour, lui, ne demande jamais votre RIB.
