Vous êtes-vous déjà demandé ce que ça fait de glisser sur l’eau à plus de 70 km/h, sans skis, avec juste la plante de vos pieds pour défier les lois de la physique ? À Saint-Prest, en Eure-et-Loir, c’est exactement ce que font les compétiteurs des Championnats d’Europe de barefoot 2025. Ce sport, aussi méconnu qu’impressionnant, transforme l’étang du Gorget en un théâtre d’exploits aquatiques où les athlètes semblent voler comme des super-héros avant de retomber, avec une grâce défiant l’entendement, sur la surface miroitante. J’ai toujours été fasciné par ces disciplines qui repoussent les limites humaines, et le barefoot, avec son mélange de puissance brute et de précision chirurgicale, m’a tout simplement scotché.
Le Barefoot : Un Sport Aquatique Hors du Commun
Le barefoot, ou ski nautique pieds nus, n’est pas juste une variante du ski classique. C’est une discipline à part entière, où les compétiteurs, tractés par un bateau à des vitesses folles, glissent directement sur l’eau. Pas de planche, pas de skis, juste la peau contre la surface. À Saint-Prest, du 13 au 16 août 2025, l’étang du Gorget devient le cœur battant de cette compétition européenne, réunissant 44 athlètes de dix nations. Ce lieu, protégé des vents par une couronne d’arbres, offre des conditions idéales : une eau lisse comme un miroir et une piste de 850 mètres permettant aux bateaux d’atteindre leur vitesse maximale pendant 15 secondes cruciales.
Ce qui rend cet événement si captivant, c’est l’adrénaline pure qu’il dégage. Les spectateurs, massés sur les berges, retiennent leur souffle en regardant ces athlètes défier la gravité. Mais pourquoi ce sport reste-t-il si confidentiel ? Peut-être parce qu’il demande une endurance et une technique que peu osent affronter. Selon des experts du domaine, le barefoot attire moins de 2 000 pratiquants en France, un chiffre qui semble dérisoire face à la popularité grandissante du wakeboard, plus accessible.
Trois Épreuves, Trois Défis
Le barefoot se décline en trois épreuves, chacune mettant en lumière une facette différente de ce sport. La première, le slalom, demande aux compétiteurs de zigzaguer entre des repères virtuels tout en restant stables sur l’eau. C’est un ballet de précision où la moindre erreur peut coûter cher. La deuxième épreuve, les figures, est une ode à la créativité : les athlètes enchaînent des pirouettes, glissent à l’envers ou lâchent la poignée d’une main pour impressionner les juges. Enfin, le saut, l’épreuve reine, voit les compétiteurs s’élancer sur un tremplin pour voler à plus de 20 mètres avant de retomber, toujours sur leurs pieds, à 100 mètres du point de départ.
Quand ils sautent, on dirait Superman prenant son envol, mais ils doivent atterrir avec une précision d’horloger.
– Organisateur de la compétition
Ce dernier défi, le saut, est sans doute le plus spectaculaire. Les distances enregistrées cette année flirtent avec les 26 mètres, un record porté par un jeune Britannique de 26 ans. Mais attention, pour valider un saut, il faut passer une bouée située à 100 mètres du tremplin, toujours en glissant pieds nus. Un exploit qui donne des frissons rien qu’à l’imaginer !
Saint-Prest : Le Spot Idéal pour le Barefoot
Pourquoi Saint-Prest ? Ce petit coin d’Eure-et-Loir, à deux pas de Chartres, n’a pas été choisi par hasard. L’étang du Gorget, avec ses 850 mètres de long et son environnement protégé, est une perle pour les barefooteurs. Depuis 2010, il s’est imposé comme le spot numéro un en France pour cette discipline. Les arbres qui l’entourent bloquent les vents, évitant les vagues qui pourraient déstabiliser les compétiteurs. Et cette année, l’organisation a dû relever un défi de taille : prendre en charge les Championnats d’Europe initialement prévus en Angleterre, une répétition générale avant les mondiaux de septembre 2025.
- Longueur de l’étang : Plus de 850 mètres, idéal pour atteindre des vitesses élevées.
- Protection naturelle : Les arbres limitent les vagues, garantissant une glisse fluide.
- Historique : Troisième édition des Championnats d’Europe à Saint-Prest.
Ce lieu, presque magique, attire non seulement les compétiteurs, mais aussi les curieux. Si vous passez dans le coin, l’ambiance est électrique : des familles, des passionnés de sports nautiques et même des novices viennent admirer ce spectacle hors norme. D’ailleurs, j’ai toujours trouvé que les compétitions en plein air, dans des cadres naturels comme celui-ci, ont une saveur particulière. On sent la connexion entre l’athlète et l’élément, ici l’eau, d’une manière presque viscérale.
Un Français en Lice : Clément Maillard
Parmi les 44 compétiteurs, un nom français se démarque : Clément Maillard. Ce champion, sacré en 2022 sur ce même étang, est une véritable star du barefoot. Spécialiste du slalom et des figures, il a déjà prouvé qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs. Malheureusement, une opération des deux épaules l’empêche de participer à l’épreuve du saut cette année. Mais ne vous y trompez pas : sa présence dans les deux autres disciplines fait de lui un sérieux prétendant au podium.
Clément est un compétiteur hors pair. Son style fluide et sa détermination en font un favori.
– Membre de la fédération française
Face à lui, la concurrence est rude. La Grande-Bretagne aligne 11 athlètes, l’Italie 9, et l’Allemagne 6. Chaque nation apporte son style, mais les Britanniques, avec leur jeune prodige du saut, semblent particulièrement en forme. Reste à voir si Clément saura tirer son épingle du jeu et ramener une médaille à la France.
Pourquoi le Barefoot Reste un Sport de Niche ?
Avec seulement 2 000 pratiquants en France, le barefoot peine à séduire les foules. Et pour cause : c’est une discipline exigeante, tant physiquement que techniquement. Glisser à 70 km/h sur l’eau sans skis demande un équilibre d’acier, une force musculaire impressionnante et une concentration à toute épreuve. Comparé au wakeboard, plus ludique et accessible, le barefoot peut sembler intimidant. Beaucoup de jeunes tentent l’expérience, mais abandonnent après une ou deux sessions, découragés par la difficulté.
| Discipline | Nombre de pratiquants | Niveau de difficulté |
| Barefoot | Moins de 2 000 | Élevé |
| Wakeboard | Des dizaines de milliers | Moyen |
| Ski nautique classique | Environ 10 000 | Moyen-élevé |
Pourtant, ceux qui persévèrent décrivent une sensation unique. “C’est comme voler, mais avec l’eau qui te porte”, m’a confié un ancien compétiteur lors d’un événement similaire. Cette liberté, ce lien direct avec l’élément, est ce qui pousse les passionnés à continuer, malgré les chutes et les courbatures.
Un Avant-Goût des Championnats du Monde
Les Championnats d’Europe 2025 ne sont qu’une mise en bouche. Du 7 au 14 septembre, Saint-Prest accueillera les Championnats du monde, un événement encore plus grandiose avec 83 compétiteurs et près de 200 personnes attendues. Ce sera la première fois depuis 2010 qu’un mondial de barefoot se tient en Europe. L’organisation, rodée par l’Euro, promet un spectacle à couper le souffle, avec des sauts toujours plus audacieux et des figures toujours plus complexes.
- Épreuve test : Les Championnats d’Europe permettent d’affiner l’organisation.
- Plus d’athlètes : 83 compétiteurs attendus pour les mondiaux.
- Un public plus large : L’événement attirera des spectateurs du monde entier.
Ce rendez-vous mondial pourrait aussi être une chance de démocratiser le barefoot. Avec une diffusion en direct sur des plateformes vidéo, les organisateurs espèrent capter l’attention d’un public plus large. Et qui sait ? Peut-être que ces images de sauts spectaculaires inspireront une nouvelle génération à chausser… ou plutôt à déchausser pour tenter l’aventure.
Un Spectacle à ne pas Manquer
Si vous cherchez une expérience qui sort de l’ordinaire, les Championnats d’Europe de barefoot à Saint-Prest sont une occasion en or. Entre les figures acrobatiques, les slaloms millimétrés et les sauts à faire dresser les cheveux sur la tête, il y a de quoi rester bouche bée. Et puis, il y a quelque chose de profondément humain dans ce sport : une quête d’excellence, un défi constant contre soi-même et contre les éléments. Alors, si vous êtes dans le coin, venez jeter un œil. Vous ne verrez pas ça tous les jours.
Le barefoot, c’est l’art de transformer l’eau en une scène où l’impossible devient réalité.
En attendant les mondiaux, Saint-Prest vibre déjà au rythme de ces athlètes hors du commun. Et vous, seriez-vous prêt à tenter l’expérience ? À glisser pieds nus à 70 km/h, avec le vent dans les cheveux et l’eau comme seul appui ? Pour ma part, je crois que je vais me contenter d’admirer… pourས
