Vous est-il déjà arrivé de tomber sur un article qui vous semble bizarre, un peu trop parfait, presque trop bien écrit pour être vrai ? Ces derniers temps, j’ai cette sensation de plus en plus souvent en scrollant les infos locales. Et figurez-vous que je n’étais pas parano : on vient de découvrir que des dizaines de faux sites d’information, entièrement générés par intelligence artificielle, inondent le web français de contenus destinés à influencer les prochaines élections municipales.
Franchement, quand j’ai lu le chiffre, j’ai eu un frisson : plus de 80 sites actifs, rien que ça. Et ils ne font pas semblant. Ils copient à la perfection le design des grands titres régionaux, reprennent les codes couleurs, les polices, les rubriques… Tout y est, sauf la vérité.
Une offensive qui s’accélère à l’approche du scrutin
Ce qui m’a le plus marqué, c’est le timing. Nous sommes en novembre 2025, les municipales auront lieu dans quatre mois à peine, et c’est précisément maintenant que la machine s’emballe. Depuis la mi-octobre, ces sites ont publié plus de 5 000 articles. Oui, vous avez bien lu : cinq mille en même pas six semaines. C’est presque 140 articles par jour en moyenne. Autant dire qu’ils tournent à plein régime.
Et ce n’est pas une opération artisanale. Les spécialistes qui traquent ces réseaux parlent d’une production industrielle, probablement basée sur des modèles d’IA open source modifiés. Le texte sort tout seul, les images sont générées automatiquement, les mises en page sont clonées… Tout est fait pour tromper même les plus vigilants d’entre nous.
Comment reconnaître un faux site ? Les signaux qui ne trompent pas
Je vais vous donner quelques astuces que j’utilise moi-même désormais avant de partager un article local. Parce que oui, même moi je me suis déjà fait avoir il y a quelques mois.
- Le nom de domaine : souvent très proche d’un vrai média mais avec une petite différence (un tiret en trop, une lettre en moins…)
- L’absence totale de mentions légales claires ou d’adresse physique
- Des articles très nombreux mais très courts, souvent 300-400 mots maximum
- Des photos qui semblent parfaites mais avec des détails bizarres (mains à six doigts, panneaux illisibles en arrière-plan)
- Un ton systématiquement négatif envers certaines formations politiques et étrangement bienveillant envers d’autres
Ces signaux, pris séparément, peuvent paraître anodins. Mais quand ils s’accumulent… là, il faut se méfier.
Pourquoi la presse régionale est-elle particulièrement visée ?
C’est là que ça devient vraiment inquiétant. La presse régionale, c’est le lien de confiance par excellence dans nos territoires. Quand vous habitez à Alès, à Quimper ou à Saint-Dizier, vous faites davantage confiance à votre journal local qu’au 20 heures national. Et les concepteurs de cette opération le savent parfaitement.
En imitant ces titres, ils touchent directement les électeurs là où ils vont chercher l’information sur leur futur maire, sur les projets d’urbanisme, sur les listes candidates. C’est une attaque chirurgicale contre le cœur de notre démocratie locale.
En s’attaquant à la presse régionale, ces opérations visent un maillon central de l’information de proximité qui structure encore largement le débat public dans les territoires.
Un spécialiste du journalisme et des technologies que j’ai interrogé récemment
Et il a raison. Parce que quand vous lisez qu’un candidat aurait détourné des fonds ou qu’un projet écologique veut « raser votre quartier pour y mettre des éoliennes », vous avez tendance à y croire si ça vient de « votre » journal local.
Le contenu : toujours le même refrain
Ce qui revient sans cesse dans ces articles, c’est une ligne éditoriale très marquée : critique systématique de l’Union européenne, discours sécuritaire musclé, remise en cause du réchauffement climatique, valorisation des « valeurs traditionnelles »… Vous voyez le tableau.
On retrouve aussi souvent des attaques ciblées contre certains candidats de gauche ou du centre, présentés comme « déconnectés » ou « soumis à Bruxelles ». À l’inverse, les profils plus à droite, surtout ceux qui flirtent avec les thèses souverainistes, sont étrangement épargnés, voire mis en avant.
Et le plus vicieux, c’est que ces articles ne sont pas toujours totalement faux. Ils mélangent habilement des faits réels avec des interprétations biaisées ou des citations sorties de leur contexte. C’est ce qu’on appelle la désinformation « grise » : pas complètement inventée, mais suffisamment déformée pour orienter l’opinion.
Plus de 14 000 articles depuis le début de l’année
Pour vous donner une idée de l’ampleur, depuis février 2025, ces sites auraient produit au minimum 14 000 articles. C’est énorme. À titre de comparaison, certains vrais journaux régionaux de taille moyenne publient entre 8 000 et 12 000 articles par an. Autant dire que ces usines à fake news tournent à plein régime.
| Période | Nombre d’articles publiés | Pourcentage du total |
| Février à septembre 2025 | Environ 8 800 | 63 % |
| Depuis le 18 octobre 2025 | Plus de 5 100 | 37 % |
| Total estimé | Plus de 14 000 | 100 % |
Ce tableau parle de lui-même. L’accélération est flagrante. Et elle coïncide parfaitement avec l’entrée dans la dernière ligne droite avant les municipales.
Comment se protéger au quotidien ?
Je ne vais pas vous mentir : c’est de plus en plus dur de faire la différence. Mais il y a des réflexes simples à prendre :
- Vérifiez toujours l’URL complète avant de cliquer
- Croisez l’information avec au moins deux sources fiables
- Méfiez-vous des articles qui vous mettent immédiatement en colère (c’est souvent le but recherché)
- Utilisez les outils de fact-checking comme ceux proposés par certaines associations
- Préférez les applications officielles des médias que vous connaissez
Personnellement, j’ai pris l’habitude de noter dans mes favoris les vrais sites de ma région. Comme ça, pas de risque de confusion.
Et les géants du web dans tout ça ?
On ne peut pas parler de ce sujet sans pointer la responsabilité des grandes plateformes. Car ces faux sites prospèrent aussi grâce aux algorithmes de recommandation et aux chatbots qui reprennent parfois leurs contenus sans vérification.
Des voix s’élèvent pour demander aux moteurs de recherche et aux réseaux sociaux d’intégrer des systèmes de certification des médias fiables. Il existe déjà des initiatives intéressantes dans ce sens, mais leur adoption reste trop timide à mon goût.
Parce qu’attendre le dernier moment pour agir, c’est prendre le risque que des milliers d’électeurs votent en mars prochain avec une vision complètement déformée de la réalité locale.
Vers une réglementation plus stricte de l’IA ?
L’affaire pose aussi une question de fond : faut-il mieux encadrer l’usage des IA génératives dans la production de contenus d’information ? Personnellement, je pense que oui. Pas pour brider la technologie – elle a aussi des usages formidables – mais pour éviter qu’elle ne devienne une arme de manipulation massive.
On voit déjà certains pays prendre des mesures. Peut-être que la France pourrait s’en inspirer pour protéger ses élections locales, qui sont souvent le socle de notre démocratie.
Ce qui est sûr, c’est que les municipales 2026 risquent d’être les premières élections françaises massivement ciblées par ce type d’opérations. Et franchement, ça me fait peur. Pas vous ?
Parce qu’au final, ce n’est pas seulement une histoire de technologie. C’est une histoire de confiance. La confiance qu’on accorde aux médias qui nous informent tous les jours sur la vie de notre commune, de notre quartier, de notre rue. Et cette confiance, elle est en train de se fissurer sous nos yeux.
Alors la prochaine fois que vous lirez un article sur le candidat qui veut « transformer votre ville en parking géant » ou sur un site qui ressemble étrangement à votre journal local… prenez deux minutes pour vérifier. Votre bulletin de vote de mars 2026 pourrait bien en dépendre.
