Qui aurait cru qu’un gamin de 6 ans, dribblant comme un possédé sur les terrains poussiéreux de Bondy, deviendrait l’une des plus grandes stars du football mondial ? Jirès Kembo Ekoko, grand frère de Kylian Mbappé, se souvient encore de ce moment où il a vu, dans les gestes de son cadet, quelque chose d’unique. Une étincelle. Une audace qui défiait l’âge et les conventions. Cette anecdote, presque légendaire aujourd’hui, n’est que le début d’une histoire où la famille, le talent brut et une ambition démesurée se mêlent pour façonner un prodige.
Les Premiers Pas d’un Génie à Bondy
Dans les rues de Bondy, une ville de la banlieue parisienne, le football est plus qu’un jeu : c’est une culture, une échappatoire, un rêve. C’est là que Jirès, alors jeune joueur prometteur à Rennes FC, observe son petit frère Kylian, âgé de 6 ou 7 ans, prendre le ballon et semer la pagaille sur le terrain. “Il a dribblé tout le monde, de la défense jusqu’au but. J’étais scotché,” confie Jirès avec un sourire teinté de nostalgie. Ce jour-là, il filme la scène sur son vieux téléphone, un de ces modèles où l’on insérait des mini-CD. Une relique d’une époque où personne n’imaginait que ce gosse deviendrait une icône.
Il prenait le ballon et personne ne pouvait l’arrêter. À 6 ans, il avait déjà ce truc en plus, cette audace.
Cette vidéo, Jirès la montre fièrement à ses coéquipiers de l’époque : des noms comme Jimmy Briand, Rod Fanni ou encore Sylvain Marveaux. Dans le car, avant les matchs, les joueurs regardent, médusés, ce gamin qui enchaîne les gestes techniques comme s’il avait grandi sur un terrain de Ligue 1. “Ils étaient choqués,” se rappelle Jirès. Et pour cause : à cet âge, la plupart des enfants peinent à coordonner leurs mouvements. Kylian, lui, semblait déjà danser avec le ballon.
Un Culot Hors Norme dès l’Adolescence
Quelques années plus tard, alors que Jirès est de retour à Bondy pour les vacances, une autre anecdote marque les esprits. Un match de five est organisé, et Kylian, alors âgé de 13 ans, se retrouve face à des adultes, dont certains sont des professionnels. “Il est arrivé, sans peur, et il a tout tenté,” raconte Jirès, encore impressionné par le culot de son frère. Pas intimidé pour un sou, le jeune Kylian slalome, provoque, tente des gestes improbables. “Il était loin d’être ridicule,” ajoute-t-il, un brin amusé.
Ce moment illustre ce qui fait de Kylian Mbappé une figure à part : une confiance en soi presque insolente, mais toujours soutenue par un talent brut. J’ai toujours trouvé fascinant comment certains athlètes, dès leur plus jeune âge, semblent savoir qu’ils sont destinés à quelque chose de grand. Kylian, lui, ne semblait pas seulement le savoir : il l’annonçait haut et fort.
Un Rêve Annoncé dès l’Âge de 8 Ans
À 8 ans, Kylian ne se contentait pas de jouer. Il planifiait. “Je veux aller à Clairefontaine, je veux signer là,” lançait-il à son grand frère. Jirès, alors joueur en équipe de France Espoirs, se souvient des appels incessants de son cadet avant chaque match : “N’oublie pas de me garder le maillot !” À cet âge, la plupart des enfants rêvent de devenir footballeur sans vraiment y croire. Kylian, lui, avait déjà tracé son chemin dans sa tête. “Je me disais qu’il était fou, mais il a tout fait comme il l’avait dit,” confie Jirès.
À 8 ans, il me parlait de Clairefontaine comme si c’était déjà fait. Il avait une vision.
– Un proche de la famille
Ce n’était pas juste une question de talent. C’était une question de mentalité. Kylian avait cette capacité à visualiser son avenir avec une clarté déconcertante. À l’époque, Jirès, comme beaucoup, trouvait ça presque irréel. “On se disait qu’il était un peu barge, mais il a prouvé qu’il avait raison,” admet-il. Cette détermination, cette foi en lui-même, est peut-être ce qui distingue Kylian des autres prodiges qui n’ont jamais percé.
De Bondy à Monaco : L’Éclosion d’un Talent
Si Bondy a été le berceau de son talent, c’est à AS Monaco que Kylian Mbappé commence à attirer tous les regards. À 16 ans, il fait ses débuts en professionnel, et là encore, Jirès n’est pas surpris. “Je l’avais perçu bien avant, mais c’est là que les autres ont vu qu’il avait quelque chose de spécial,” explique-t-il. À Monaco, Kylian ne se contente pas de jouer : il explose. Ses accélérations fulgurantes, ses dribbles déroutants et son sang-froid devant le but font de lui une sensation immédiate.
Ce passage à Monaco marque un tournant. Le gamin de Bondy, qui enchaînait les gestes techniques face à des adultes à 13 ans, devient une star en devenir. Mais ce qui frappe, c’est que son frère aîné, Jirès, n’a jamais douté de cette trajectoire. “Il avait ce truc, cette étincelle que tu ne peux pas enseigner,” insiste-t-il. Et pourtant, derrière ce talent brut, il y avait aussi un travail acharné et une discipline que peu de gens percevaient à l’époque.
Une Influence Familiale et un Héritage Partagé
Le lien entre Jirès et Kylian va bien au-delà des terrains de football. Jirès, de onze ans l’aîné, a été une figure centrale dans le développement de son frère. “Il portait toujours mon maillot de Rennes,” se souvient-il. Kylian assistait à presque tous les matchs à domicile de son frère, accompagné de leurs parents. Ce soutien familial, omniprésent, a forgé l’environnement dans lequel Kylian a grandi. Mais il y avait aussi une transmission technique. La feinte de frappe, par exemple, est un geste que Jirès attribue à leur père, lui-même footballeur amateur, et qu’il a ensuite passé à Kylian.
“On s’entraînait ensemble pendant les vacances, on faisait du un-contre-un,” raconte Jirès. Ces moments, simples en apparence, ont permis à Kylian d’affiner ses gestes, d’observer et d’apprendre. “Il a repris ma feinte, mais il l’a perfectionnée,” plaisante-t-il. Cette transmission, presque rituelle, illustre l’importance de la famille dans la construction d’un champion. Car au-delà du talent, c’est aussi ce cadre familial soudé qui a permis à Kylian de rester ancré, même face à la gloire.
Les Sacrifices et les Choix de Jirès
L’histoire de Jirès Kembo Ekoko n’est pas seulement celle d’un grand frère fier. C’est aussi celle d’un joueur talentueux qui a tracé sa propre voie, avec ses propres choix. En 2012, alors que Kylian intègre Clairefontaine, Jirès décide de quitter Rennes pour rejoindre Al-Aïn, aux Émirats Arabes Unis. Un choix qui surprend, voire déçoit Kylian. “Il a fait une crise cette nuit-là,” se souvient Jirès. “Il voyait autre chose pour moi, il voulait que je reste en Ligue 1.”
Mais Jirès ne regrette rien. “C’était une belle expérience, pendant six ans,” affirme-t-il. Ce départ, bien que difficile pour la famille, montre une chose : même dans une fratrie aussi liée, chacun doit suivre son propre chemin. Et si Kylian a suivi une trajectoire fulgurante, Jirès a trouvé son bonheur dans ses propres aventures, loin des projecteurs. C’est peut-être là l’une des leçons les plus humaines de cette histoire : le succès ne se mesure pas toujours à la même échelle.
Kylian Mbappé : Jusqu’où Ira-t-il ?
Aujourd’hui, Kylian Mbappé est une superstar mondiale, mais pour Jirès, il reste ce petit frère qui le chambre lors de parties de foot improvisées. “Je le passe facilement, il n’aime pas défendre,” rigole Jirès. Pourtant, même lui se pose la question : où s’arrêtera Kylian ? “Il nous surprend encore, mais on ne connaît pas ses limites. Lui non plus, d’ailleurs.”
Cette absence de limites est ce qui rend Kylian si fascinant. À seulement 26 ans, il a déjà remporté une Coupe du Monde, brillé en Ligue des Champions et marqué des buts qui resteront dans les annales. Mais ce qui frappe, c’est cette soif constante d’aller plus loin. Comme il le disait lui-même récemment : “Je suis très dur avec moi-même.” Une phrase qui résonne avec les souvenirs de Jirès, qui voyait déjà, dans ce gamin de 8 ans, une détermination hors norme.
Il n’a jamais eu de limites. Même aujourd’hui, il veut toujours plus.
Une Saga Familiale et Footballistique
L’histoire de Jirès et Kylian Mbappé, c’est avant tout une histoire de famille. Une famille où le football est une passion partagée, un langage commun. Mais c’est aussi une histoire de transmission, de sacrifices et de rêves. Jirès a été un guide, un modèle, mais aussi un témoin privilégié de l’ascension de son frère. “On rigole, on chambre, mais on se soutient toujours,” dit-il.
Ce lien fraternel, mêlé d’admiration et de complicité, donne une dimension humaine à la légende de Kylian Mbappé. Derrière les projecteurs, les contrats mirobolants et les records, il y a un gamin de Bondy qui jouait avec son grand frère, un ballon usé à la main, et qui rêvait déjà de conquérir le monde. Et si l’on en croit Jirès, ce n’est que le début.
| Étape | Moment clé | Impact |
| Enfance à Bondy | Premiers dribbles à 6 ans | Révélation d’un talent brut |
| Adolescence | Matchs contre des pros à 13 ans | Confirmation d’une audace unique |
| Clairefontaine | Intégration du centre de formation | Première étape vers le professionnalisme |
| AS Monaco | Débuts professionnels à 16 ans | Éclosion sur la scène mondiale |
En repensant à cette saga, je ne peux m’empêcher de me demander : qu’est-ce qui fait un champion ? Est-ce le talent, la famille, la détermination ? Probablement un mélange des trois. Mais une chose est sûre : l’histoire de Kylian Mbappé, vue à travers les yeux de son grand frère, nous rappelle que même les plus grandes stars ont commencé quelque part, sur un terrain de quartier, avec un rêve un peu fou.
