Imaginez-vous à 23 ans, sur un court de tennis, face à un adversaire classé parmi les 20 meilleurs mondiaux, et vous êtes mené deux sets à zéro. La foule murmure, votre corps porte les cicatrices d’années de blessures, et pourtant, quelque chose en vous refuse d’abandonner. C’est l’histoire de Leandro Riedi, un Suisse discret mais tenace, qui a fait vibrer l’US Open 2025 avec un exploit aussi inattendu qu’inspirant. À seulement 435e mondial, il a renversé Francisco Cerundolo, 19e au classement ATP, pour atteindre le troisième tour d’un Grand Chelem pour la première fois. Mais qui est ce joueur qui, entre opérations chirurgicales et séances interminables à la salle de sport, a transformé ses galères en gloire ?
Un Parcours Semé d’Embûches
Leandro Riedi, ou « Lele » pour les intimes, n’a pas eu un chemin tout tracé vers les sommets du tennis. Né en Thurgovie, en Suisse, il a choisi le tennis plutôt que le football à l’adolescence, sentant que son tempérament le poussait vers un sport individuel. Mais dès ses débuts, son corps a semblé vouloir lui jouer des tours. Côtes, dos, genou : la liste de ses blessures ressemble à un inventaire médical. Pourtant, à 23 ans, ce jeune joueur a montré qu’il avait plus qu’un simple talent brut : il a une résilience à toute épreuve.
En 2020, Riedi s’était déjà fait remarquer en atteignant la finale de Roland-Garros juniors, face à son compatriote Dominic Stricker. Un moment prometteur, où son coup droit surpuissant faisait déjà parler. Mais depuis, les blessures ont freiné son ascension. « À un moment, je ne croyais plus en mon corps », a-t-il confié après une énième opération. Ce n’est pas juste une phrase : c’est le cri du cœur d’un athlète qui a dû réapprendre à faire confiance à son physique.
« J’ai passé tellement de temps à la salle que je disais bonjour aux araignées ! »
– Leandro Riedi, après une longue période de rééducation
Des Blessures à la Résurrection
Les deux dernières années ont été un véritable marathon pour Riedi. Une opération du genou droit il y a un an, suivie d’une autre cinq mois plus tard, l’a forcé à mettre le tennis en pause. Pendant quatre mois, de janvier à avril, il n’a pas touché une raquette ni regardé un seul match. « J’étais énervé, je ne voulais même pas entendre parler de tennis », a-t-il admis. À la place, il s’est plongé dans une routine intense à la salle de sport, travaillant son physique comme jamais.
Et franchement, qui pourrait lui en vouloir ? Passer des mois à enchaîner les exercices de rééducation, à nager ou à soulever des poids, ça peut sembler monotone. Mais pour Riedi, c’était une question de survie. Il a pris du muscle, renforcé son corps, et, ironie du sort, il a fini par trouver un certain réconfort dans cette routine. « À la fin, je connaissais chaque recoin de la salle », plaisante-t-il. Cette période a forgé non seulement son physique, mais aussi son mental.
- Rééducation intense : Dix mois à travailler exclusivement son corps, sans tennis.
- Éloignement du sport : Quatre mois sans regarder un match, pour se protéger mentalement.
- Soutien d’équipe : Une équipe solide pour l’accompagner dans les moments de doute.
L’Exploit de l’US Open 2025
L’US Open 2025 restera sans doute un tournant dans la carrière de Leandro Riedi. Mené 6-3, 6-4, 2-0 par Francisco Cerundolo, un joueur argentin bien installé dans le top 20, il semblait destiné à rentrer chez lui, à Zurich. « Dans ma tête, j’étais déjà dans l’avion », a-t-il avoué avec un sourire. Mais quelque chose a basculé. Peut-être ce mental d’acier qu’il a forgé dans l’adversité, ou ce coup droit dévastateur qu’il a peaufiné pendant des années. En trois sets renversants (6-4, 6-4, 6-2), il a retourné la situation et s’est offert une place au troisième tour.
Ce n’était pas juste une victoire. C’était une déclaration. Riedi est devenu le joueur le moins bien classé à atteindre ce stade d’un Grand Chelem sans avoir jamais été dans le top 100, une prouesse rare depuis 1999. Et ce n’est pas tout : il a aussi dominé Pedro Martinez (66e mondial) au premier tour avec une facilité déconcertante (6-4, 6-2, 6-3). Ce genre de performance ne passe pas inaperçu, et les amateurs de tennis commencent à murmurer son nom.
« Être là aujourd’hui, au troisième tour, c’est doux-amer. Ça montre que si tu travailles dur et que tu restes positif, tu peux revenir plus fort. »
– Leandro Riedi, après sa victoire contre Cerundolo
Un Style de Jeu Inspiré par les Grands
Si vous regardez Leandro Riedi jouer, vous ne pouvez pas manquer son coup droit. C’est une arme létale, capable de transpercer les défenses les mieux organisées. Pas étonnant qu’il cite Jannik Sinner comme son modèle. « J’aime son jeu, j’essaie d’avoir le même style que lui », confie-t-il. Comme l’Italien, Riedi mise sur une puissance brute alliée à une précision chirurgicale. Et ça fonctionne : en 2023, lors d’un match épique en Coupe Davis, il a failli faire tomber Andy Murray, le légendaire Britannique, avec pas moins de 52 coups gagnants, dont 34 en coup droit.
Mais au-delà de la technique, c’est son énergie qui frappe. Riedi apporte une vibe positive sur le court, un sourire communicatif qui cache une détermination féroce. Même face à des situations désespérées, comme ce déficit de deux sets contre Cerundolo, il trouve le moyen de rester dans le match. « J’essaie de mettre mon énergie dans le positif », explique-t-il. Et ça, c’est une leçon qui va bien au-delà du tennis.
Les Défis d’un Come-Back
Revenir au plus haut niveau après des blessures à répétition, c’est un peu comme escalader une montagne avec un sac de pierres sur le dos. Chaque pas est un combat. Pour Riedi, ce combat a pris la forme de mois entiers passés loin des courts, à jongler entre rééducation, jeux vidéo, et soirées entre amis pour garder le moral. « J’étais tout le temps à la maison. Ça faisait bizarre de dire à mes amis : ‘À la semaine prochaine !’ », raconte-t-il avec une pointe d’humour.
Pendant ces périodes, il s’est découvert une passion pour Mario Kart et Soccer FC. « Je suis plutôt pas mal à Mario Kart », plaisante-t-il. Mais derrière ces anecdotes légères, il y a une vérité plus profonde : Riedi a dû apprendre à se reconstruire, mentalement et physiquement. Avec l’aide de son entraîneur, Yannik Steinegger, un jeune coach de 25 ans, il a repris le chemin des courts avec une détermination renouvelée.
| Moment clé | Événement | Impact |
| 2020 | Finale Roland-Garros juniors | Révélation de son potentiel |
| 2023 | Match contre Andy Murray en Coupe Davis | Démonstration de son coup droit |
| 2024 | Double opération du genou | Longue pause et rééducation |
| 2025 | 3e tour à l’US Open | Confirmation de son come-back |
Un Mental à Toute Épreuve
Ce qui rend l’histoire de Riedi si fascinante, c’est son mental. Combien d’athlètes auraient baissé les bras après deux opérations en moins d’un an ? Combien auraient continué à croire en leur rêve après des mois sans toucher une raquette ? Riedi, lui, a choisi de voir le verre à moitié plein. « Bien sûr que tu as des doutes : est-ce que ton corps va tenir ? Est-ce que tu peux rester motivé ? », admet-il. Mais à chaque fois, il a trouvé la force de revenir.
J’ai toujours trouvé que les athlètes comme Riedi, ceux qui surmontent des obstacles apparemment insurmontables, ont quelque chose de spécial. Ce n’est pas juste une question de talent ou de travail. C’est une forme de courage, une capacité à se relever quand tout semble perdu. Et à l’US Open, ce courage a payé.
Et Maintenant, l’Avenir ?
Alors, que peut-on attendre de Leandro Riedi ? À l’US Open 2025, il affronte Kamil Majchrzak, 76e mondial, au troisième tour. Une victoire pourrait le propulser encore plus loin, peut-être jusqu’à croiser son idole, Jannik Sinner, en demi-finales. La marche semble haute, mais Riedi a déjà prouvé qu’il pouvait défier les pronostics. Avec un classement protégé, il a su tirer parti des qualifications à Wimbledon et Cincinnati, et son parcours à New York montre qu’il est sur la bonne voie.
Mais au-delà des résultats immédiats, l’histoire de Riedi est une source d’inspiration. Pour les jeunes joueurs, pour ceux qui doutent, pour tous ceux qui se battent contre l’adversité. Son parcours nous rappelle une chose essentielle : dans le sport, comme dans la vie, ce n’est pas seulement une question de talent. C’est une question de persévérance, de travail, et parfois, d’un peu de bonne humeur face aux araignées de la salle de sport.
- Prochain défi : Affronter Kamil Majchrzak au 3e tour de l’US Open.
- Objectif à long terme : Intégrer le top 100 ATP et viser un titre en Grand Chelem.
- Clé du succès : Continuer à renforcer son physique et son mental.
En repensant à son parcours, une question me trotte dans la tête : et si Riedi était seulement au début de son aventure ? Son histoire, c’est celle d’un gars qui a transformé ses galères en carburant pour avancer. Et franchement, j’ai hâte de voir jusqu’où il ira. Alors, la prochaine fois que vous regarderez un match de tennis, gardez un œil sur ce Suisse au sourire contagieux. Il pourrait bien vous surprendre.
