Vous est-il déjà arrivé de regarder une émission de télé-réalité et de vous dire, tout à coup, « mais attends, c’est pas un peu trop facile pour eux ? » Moi, oui. Et cette saison de Pékin Express, celle qu’on appelle « La route des glaces », m’a fait vivre exactement ce moment.
Imaginez : on envoie des duos en pleine steppe kazakhe, -15 °C, vent qui vous gifle, panneaux en cyrillique partout… et là, une candidate débarque qui baragouine le russe. Pas juste « priviet » et « spassiba », non, elle tient vraiment la conversation. Forcément, ça change la donne.
Quand le casting oublie de poser la bonne question
L’histoire est simple, mais elle fait jaser. Marianne, 28 ans, originaire du Nord, a des origines russes par son père. Elle a grandi avec la langue à la maison, pas au niveau bilingue parfait, mais suffisamment pour demander son chemin, négocier un hébergement ou comprendre les indications des locaux. Dans un pays où le russe reste la langue la plus parlée après le kazakh, c’est de l’or en barre.
Et le plus fou ? Personne ne le savait avant le tournage. Ni la production, ni les autres candidats. L’intéressée elle-même n’a pas jugé utile de le signaler pendant les entretiens de sélection. Résultat : dès les premières minutes au Kazakhstan, elle se met à discuter tranquillement pendant que les autres galèrent avec Google Translate qui rame à cause du froid.
« On aime bien déstabiliser les candidats. Là, trouver quelqu’un qui parle russe… on s’est fait avoir ! »
Stéphane Rotenberg, dans une récente interview télé
J’avoue, quand j’ai entendu ça, j’ai éclaté de rire. Parce que c’est exactement le genre de situation qui rend la télé-réalité si imprévisible. Mais en même temps, ça pose une vraie question d’équité.
Le russe, un avantage… mais jusqu’à quel point ?
Soyons honnêtes : parler la langue du pays, c’est toujours un plus. Dans les saisons précédentes, on a vu des candidats hispanophones cartonner en Amérique latine, ou des anglophones se débrouiller partout. Mais là, on touche à quelque chose de différent.
Le Kazakhstan, c’est immense, rural, et l’anglais est quasi inexistant hors d’Almaty ou Astana. Le russe, lui, ouvre toutes les portes. Un chauffeur de taxi vous embarque plus facilement, une babouchka vous offre le thé et vous explique le chemin, un policier vous laisse passer sans trop poser de questions. C’est concret, ça peut faire gagner des heures.
- Demander un stop quand personne d’autre n’ose aborder les locaux
- Négocier un hébergement gratuit là où les autres paient
- Comprendre immédiatement les consignes des épreuves bonus
- Éviter les arnaques classiques aux touristes
Après, Marianne n’est pas non plus une espionne du KGB. Elle fait des erreurs, oublie des mots, et le stress joue. Mais le simple fait d’être comprise change complètement la dynamique.
La production a-t-elle vraiment failli ?
L’animateur l’a reconnu sans détour : ils n’ont pas posé la question. Et franchement, je les comprends un peu. Sur des milliers de candidats, on ne va pas faire un test linguistique pour chaque pays possible. Surtout que le Kazakhstan n’était pas le premier choix initial (la destination était tenue secrète jusqu’au bout.
Mais du coup, ça soulève un débat plus large : jusqu’où faut-il « équilibrer » les profils dans une émission comme celle-ci ?
Certains téléspectateurs crient à la tricherie. D’autres trouvent ça génial, parce que ça ajoute du piment. Moi, je penche plutôt pour la seconde option. La vie n’est pas équitable, pourquoi la télé le serait-elle ? Un candidat peut être plus sportif, l’autre plus malin, un troisième plus charismatique. Marianne, elle, a la langue. C’est son super-pouvoir, point.
Ce que ça dit de la saison « La route des glaces »
Ce qui est intéressant, c’est que cette polémique arrive pile au moment où la production voulait surprendre tout le monde avec un pays froid. Exit les plages indonésiennes ou les déserts marocains, bonjour la steppe gelée et les -30 °C la nuit. L’idée était de sortir les candidats de leur zone de confort.
Résultat ? Ils sont sortis de leur zone de confort… sauf Marianne, qui discute tranquillement en russe autour d’un samovar. L’ironie est savoureuse.
Et pourtant, la jeune femme ne domine pas outrageusement le classement pour l’instant. Sa personnalité très… disons « solaire et parfois dispersée » lui joue des tours. Elle oublie des sacs, rate des bus, rigole au pire moment. Bref, le russe aide, mais ne fait pas tout.
Les précédents historiques dans Pékin Express
Ce n’est pas la première fois qu’un avantage linguistique fait parler. Je me souviens d’une saison en Amérique du Sud où un duo maîtrisait parfaitement l’espagnol et raflait tous les hébergements. Ou cette autre fois où un candidat ancien militaire connaissait les techniques de survie par cœur.
Mais jamais l’avantage n’avait été aussi visible et aussi lié à la destination choisie. C’est ça qui rend l’affaire Marianne particulière.
Vers une nouvelle règle de casting ?
On peut se demander si les prochaines saisons vont inclure une question du genre : « Parlez-vous une des langues officielles du pays mystère ? » Ça tuerait un peu la surprise, non ?
Personnellement, je trouve que l’imprévu fait partie du charme. C’est comme au Monopoly : parfois on tombe sur la case Chance et tire la bonne carte. Tant pis pour les autres.
Et puis, entre nous, si la production voulait vraiment l’équité parfaite, elle enverrait tout le monde avec un traducteur simultané. Ce qui, avouons-le, serait beaucoup moins drôle.
Ce que les téléspectateurs en pensent
Sur les réseaux, c’est la guerre civile douce. Une partie adore Marianne et trouve qu’elle mérite son avantage (« Elle l’a pas volé, c’est son héritage ! »). L’autre camp hurle au scandale (« C’est comme participer à Koh-Lanta en étant ancien nageur de combat »).
Le plus drôle ? Beaucoup disent qu’ils auraient fait exactement la même chose à sa place : se taire et profiter. L’hypocrisie est jolie à voir.
Et maintenant ?
La saison est encore longue. Marianne et son acolyte sont toujours en course au moment où j’écris ces lignes. Est-ce que le russe va continuer à les porter jusqu’à la finale ? Ou est-ce que le froid, la fatigue et les imprévus vont rattraper tout le monde ?
Ce qui est sûr, c’est que cette histoire aura marqué les annales de l’émission. Peut-être même qu’un jour on parlera de « l’affaire Marianne » comme on parle encore du duo des inconnus ou de la fameuse enveloppe noire.
En attendant, moi je continue à regarder, emmitouflé sous ma couette, en me disant que finalement, la télé-réalité, c’est comme la vie : parfois, il suffit de parler la bonne langue au bon moment.
Et vous, vous en pensez quoi ? Avantage injuste ou juste coup de chance génial ? Dites-moi tout en commentaire, j’adore lire vos avis (et je réponds à presque tout le monde).
