Vous est-il déjà arrivé d’attendre des nouvelles d’un proche disparu et de recevoir, à la place, une information qui vous glace le sang ? Hier, c’était un peu ça pour plusieurs familles israéliennes. Les restes humains remis la veille par les groupes armés palestiniens ne correspondent à aucun des deux otages dont les corps manquent encore à l’appel. L’espoir, déjà fragile, en a pris un sérieux coup.
Et pourtant, dès ce matin, on nous annonce qu’un nouveau prélèvement va être transmis dans la journée. On marche sur la tête, ou c’est juste la triste routine d’un conflit qui n’en finit pas de s’enliser ? Allons voir ça de plus près.
Un énième rebondissement dans un dossier ultrasensible
Depuis l’entrée en vigueur du cessez-le-feu, négocié sous l’égide de l’administration Trump début octobre, la restitution des dépouilles fait partie des points les plus douloureux – et les plus surveillés – de l’accord. Sur les 28 corps que les groupes palestiniens s’étaient engagés à rendre, 26 ont déjà été rapatriés. Restent deux dossiers : celui d’un citoyen israélien et celui d’un travailleur thaïlandais.
Mardi, tout le monde retenait son souffle. Un transfert avait lieu. Les autorités israéliennes récupéraient ce qu’elles pensaient être les restes de l’un des deux derniers disparus. Les analyses ADN, réalisées en urgence au centre national de médecine légale, sont tombées dans la soirée : rien ne correspond. Les fragments remis n’appartiennent ni à l’Israélien, ni au Thaïlandais, ni même à aucun autre otage répertorié.
« À l’issue du processus d’identification, il a été déterminé que les éléments apportés hier ne sont liés à aucun des otages. »
Communiqué officiel israélien
Bref, on a fait chou blanc. Et pendant ce temps, les familles, elles, continuent d’attendre. On imagine sans peine le sentiment de vide abyssal que ça doit provoquer.
Le Hamas promet déjà un nouvel échantillon
Moins de vingt-quatre heures après l’annonce israélienne, les branches armées du Hamas et du Jihad islamique ont réagi. Elles affirment avoir repris les recherches dans le secteur de Beit Lahia, dans le nord de la bande de Gaza, et avoir localisé « des restes qui appartiennent potentiellement au corps d’un prisonnier israélien ».
Un échantillon prélevé sur ce nouveau corps doit être transféré ce mercredi même, via la Croix-Rouge. On passe donc directement à la deuxième tentative en deux jours. Ça donne la mesure de l’urgence, mais aussi du chaos qui règne encore sur le terrain.
Franchement, on a presque l’impression d’assister à une loterie macabre. Sauf que là, les numéros qui sortent ne font plaisir à personne.
Pourquoi autant d’erreurs d’identification ?
La question mérite d’être posée. Comment peut-on se tromper à ce point ? Plusieurs éléments permettent de comprendre la difficulté de l’exercice.
- Les bombardements intensifs ont complètement bouleversé la topographie de certains quartiers. Des corps ont été déplacés, mélangés, parfois ensevelis sous des tonnes de gravats.
- Plus de deux ans après les faits, la décomposition est très avancée. L’identification repose souvent sur des fragments osseux minuscules.
- Les groupes armés palestiniens ne disposent pas toujours des moyens techniques pour faire des prélèvements fiables sur place.
- Enfin, et c’est peut-être le plus gênant, la communication entre les parties reste extrêmement limitée. On travaille essentiellement par intermédiaires (Croix-Rouge, Qatar, Égypte).
Résultat : chaque transfert est un pari. Et quand le pari est perdant, c’est toute la confiance, déjà ultra fragile, qui en prend un coup.
Le contexte global du cessez-le-feu
Pour bien comprendre l’enjeu, il faut revenir quelques semaines en arrière. L’accord signé le 10 octobre prévoit trois phases principales :
- Libération des 20 derniers otages encore en vie (réalisée).
- Restitution des 28 dépouilles d’otages morts (26/28 à ce jour).
- Échanges de prisonniers palestiniens contre des soldats israéliens capturés et retrait progressif des troupes du nord de Gaza.
Sur le papier, tout semblait clair. Dans les faits, chaque étape charrie son lot de complications. L’épisode d’hier et la promesse d’aujourd’hui illustrent parfaitement la fragilité de l’ensemble.
D’un côté, Israël exige des preuves irréfutables avant toute nouvelle concession. De l’autre, les groupes palestiniens accusent régulièrement l’État hébreu de faire traîner les choses pour maintenir la pression militaire.
Les familles au cœur du cyclone
Ce qu’on oublie parfois, derrière les communiqués et les déclarations officielles, ce sont les familles. Elles suivent chaque annonce comme on suit un feuilleton tragique. Chaque fois qu’un transfert est annoncé, l’espoir renaît. Chaque fois que l’identification échoue, c’est un peu comme si on les enterrait une deuxième fois.
J’ai en tête le témoignage d’une mère, il y a quelques semaines, qui disait : « Je préfère savoir, même si c’est horrible, plutôt que de rester dans cette attente infinie. » Hier, elle a dû remettre son mouchoir dans sa poche. Aujourd’hui, elle va peut-être le ressortir.
Et maintenant ?
La grande question, c’est de savoir si cet échantillon remis aujourd’hui sera le bon. Si oui, on fermera enfin un chapitre particulièrement douloureux. Si non, la méfiance risque de s’installer durablement et de compromettre la suite du cessez-le-feu.
Parce qu’au-delà des deux corps manquants, il reste des milliers de Palestiniens détenus en Israël, des quartiers entiers à reconstruire, et une population de Gaza qui commence à peine à respirer après deux ans de siège total.
L’épisode des restes, aussi sordide soit-il, agit comme un révélateur : tant qu’on n’aura pas réglé les détails les plus intimes de cette guerre, la paix restera hors de portée.
En attendant les résultats des analyses du jour, une chose est sûre : chaque fragment d’os remis est bien plus qu’un simple bout de matière. C’est un morceau d’humanité qu’on essaie, tant bien que mal, de rendre à ceux qui l’ont perdu.
Et dans ce Proche-Orient où tout semble toujours se jouer sur le fil, c’est peut-être la seule chose qui mérite encore qu’on garde un peu d’espoir.
