Vous vous souvenez de l’ambiance électrique du tirage au sort de 2022 au Qatar ? Ce moment où l’on retient son souffle en espérant éviter le groupe de la mort ? Eh bien vendredi soir, on remet ça. Mais cette fois, c’est encore plus fou : 48 équipes, 12 groupes, et un format complètement inédit. À quelques mois du coup d’envoi en Amérique du Nord, le tirage au sort de la phase de poules de la Coupe du monde 2026 va redistribuer toutes les cartes. Et franchement, j’ai déjà la gorge serrée pour les Bleus.
Le grand soir américain : tout ce qu’il faut savoir avant le show
Direction Washington, plus précisément le mythique John F. Kennedy Center, vendredi 5 décembre à 18 h heure française. Oui, vous avez bien lu : on passe en heure d’hiver footballistique, le cœur va battre à l’américaine. Le spectacle promet d’être XXL : Robbie Williams, Andrea Bocelli, les Village People… et même la présence confirmée du président des États-Unis. Autant dire que la FIFA a sorti l’artillerie lourde pour marquer le coup.
En France, c’est M6 qui diffuse l’événement en direct. Préparez le café (ou quelque chose de plus fort selon l’issue), ça risque de durer un bon moment.
Les quatre chapeaux : où se cache le danger ?
La FIFA a dévoilé les chapeaux il y a quelques jours, et comme toujours, c’est du très lourd dès le premier. Grâce à son excellent classement mondial, la France figure logiquement parmi les têtes de série. On respire un peu : pas de Brésil, d’Espagne, d’Argentine ou du Portugal dès la phase de poules. Les trois pays hôtes (États-Unis, Canada, Mexique) sont également protégés.
Mais attention, les autres chapeaux regorgent de clients très sérieux. Petit tour d’horizon :
- Chapeau 2 : Croatie, Maroc, Colombie, Uruguay, Sénégal… Des équipes qui savent jouer les trouble-fêtes.
- Chapeau 3 : Norvège d’Haaland, Algérie, Égypte, voire une surprise type la Nouvelle-Zélande ou le Panama.
- Chapeau 4 : Le plus ouvert avec les derniers qualifiés via les barrages + les petits poucets (Haïti, Curaçao…).
Franchement ? Un groupe France – Maroc – Norvège – Italie (si elle passe les barrages) et on peut déjà réserver les calmants.
Les six places encore en jeu : qui peut encore débarquer ?
Sur les 48 billets, il en reste encore six à distribuer. Quatre via les barrages européens en mars, deux via les barrages intercontinentaux. Et là, ça devient chaud pour certains cadors.
En Europe, seize équipes se battent pour quatre places seulement. On y retrouve l’Italie championne d’Europe 2020, la Pologne, la Suède, l’Ukraine, la Turquie… Bref, des nations qui n’ont rien à faire en barrages mais qui y sont quand même. Imaginez les Bleus tomber sur l’Italie dès les poules si elle se qualifie. Ça ferait des étincelles.
Perdre en barrages serait une catastrophe historique pour certaines de ces nations. L’Italie en 2018, c’était déjà le choc. Bis repetita en 2026 ? Impensable pour beaucoup.
La nouveauté qui change tout : le chemin protégé des quatre meilleurs
Petite révolution cette année : les quatre premières nations au classement FIFA (Espagne, Argentine, France, Angleterre) bénéficient d’un statut spécial. Si elles terminent premières de leur groupe (ce qui est l’objectif), elles ne pourront pas se rencontrer avant les demi-finales. Mieux encore : Espagne et Argentine sont protégées jusqu’à une éventuelle finale, tout comme France et Angleterre.
En clair ? Si tout se passe bien, on pourrait avoir une demi-finale de rêve France – Angleterre et une finale Espagne – Argentine. Ça, c’est du storytelling made in FIFA.
Comment se déroule concrètement le tirage ?
Alors accrochez-vous, c’est un peu plus complexe qu’avant. On passe à 12 groupes de 4 (A à L). Les têtes de série sont placées en premier, avec des positions fixes pour les pays hôtes :
- Mexique → Groupe A (match d’ouverture le 11 juin 2026 à l’Azteca)
- Canada → Groupe B
- États-Unis → Groupe D
Puis on tire les autres chapeaux un par un. Règle importante : maximum une équipe par confédération par groupe (sauf Europe qui peut en avoir deux). Donc pas de France – Maroc – Algérie dans le même groupe, par exemple.
Et bonne nouvelle : dès la fin du tirage, on connaîtra l’ordre exact des matchs des Bleus. Par contre, il faudra attendre le lendemain (samedi 6 décembre 18 h) pour savoir dans quelles villes et à quelles heures ils joueront.
Le meilleur et le pire pour l’équipe de France
Scénario rêvé ? France – Australie – Panama – Jordanie. On signe tout de suite. Les joueurs pourraient presque visiter en touristes.
Scénario cauchemar ? France – Croatie – Norvège – Italie. Là, c’est direct le niveau Ligue des Nations avec la pression en plus. Didier Deschamps risquerait de vieillir de dix ans en trois matchs.
Entre les deux ? Probablement un mix avec un client sérieux du chapeau 2 (Maroc ? Uruguay ?) et un outsider qui monte (type Algérie ou Égypte). Ça reste jouable, mais il faudra être prêt dès le premier match.
Pourquoi ce tirage est historique
Parce que c’est la première fois qu’on passe à 48 équipes. Parce que c’est la première Coupe du monde sur trois pays. Parce que le format change complètement la donne (les deux premiers + les 8 meilleurs troisièmes qualifiés pour les 16es). Et parce que, soyons honnêtes, ça sent déjà la grande fête du football nord-américain.
Alors oui, il y aura des critiques sur la dilution du niveau, sur les voyages interminables, sur le côté trop commercial. Mais personnellement ? J’ai hâte. Ce Mondial s’annonce complètement dingue, dans le bon sens du terme.
Rendez-vous vendredi soir. Et croisons les doigts pour que la petite boule bleu-blanc-rouge tombe au bon endroit.
Et vous, quel groupe rêvez-vous (ou redoutez-vous) pour les Bleus ? Dites-le moi en commentaire, on débriefera ça ensemble après le tirage !
