Vous est-il déjà arrivé de tourner vingt minutes pour trouver une place, abandonner et rentrer chez vous sans avoir fait vos courses ? À Paris, ce scénario n’a plus rien d’exceptionnel. Il est devenu le quotidien de milliers de clients… et le cauchemar des commerçants.
Je marche souvent dans le quartier des Batignolles ou autour de Saint-Lazare en fin de journée. Ce qui me frappe, c’est le contraste : les pistes cyclables flambant neuves débordent de vélos, les terrasses chauffées pleines de monde qui sirote un verre après le boulot, mais les boutiques, elles, sonnent creux. Les sacs de shopping se font rares. Et quand on discute cinq minutes avec un libraire ou un buraliste, la même phrase revient : « Depuis qu’on a supprimé les voies sur berges et multiplié les zones 30, on a perdu 30 % de clientèle motorisée. »
Un rapport qui tombe à pic, à 100 jours du scrutin
À cent jours pile des élections municipales de mars 2026, un document confidentiel circule dans les milieux économiques parisiens. Rédigé par un think-tank spécialisé dans l’économie urbaine, il dresse un constat sans appel : la stratégie de mobilité « apaisée » menée depuis 2014 atteint ses limites et pèse lourdement sur l’activité commerciale.
Le titre du rapport ? « Mobilité unilatérale : quand la ville respirable fait suffoquer ses commerces ». Le ton est donné.
« On ne peut plus continuer à opposer écologie et économie. Une politique qui chasse la voiture sans proposer d’alternative crédible finit par chasser aussi les clients. »
Un représentant patronal parisien ayant participé à l’étude
Des chiffres qui font mal
Le document regorge de données que l’on n’entend que rarement dans le débat public. En voici quelques-unes qui m’ont particulièrement marqué :
- Baisse moyenne de 18 % de la fréquentation des commerces de destination (hors alimentation) entre 2019 et 2024 dans les arrondissements centraux
- Les bus parisiens affichent une chute de 22 % de voyageurs payants depuis la crise Covid – et ils n’ont jamais retrouvé leur niveau d’avant
- Le temps moyen passé dans les bouchons a augmenté de 28 % sur le périphérique et les axes radiaux malgré la baisse du nombre de voitures intra-muros
- 62 % des commerçants interrogés estiment que la politique cyclable a eu un impact négatif ou très négatif sur leur chiffre d’affaires
Ces chiffres ne sortent pas d’un chapeau. Ils proviennent de sources officielles croisées : observatoire de la mobilité, chambres consulaires, enquêtes de terrain auprès de 1 200 boutiques.
Le paradoxe des transports en commun
On nous répète que tout le monde délire anti-voiture sert à remplir les métros et les bus. La réalité est plus nuancée, pour ne pas dire cruelle.
Oui, le métro est saturé aux heures de pointe – mais essentiellement parce que les lignes historiques (1, 4, 13…) n’ont pas vu leur capacité augmenter depuis trente ans alors que la population d’Île-de-France a explosé. Résultat : les voyageurs qui le peuvent fuient vers le télétravail ou… la voiture individuelle quand ils habitent en grande couronne.
Quant aux bus, c’est la catastrophe. Priorité aux feux ? Supprimée sur de nombreux axes au profit des vélos. Couloirs bus ? Souvent squattés ou neutralisés par les livraisons. Conséquence : un bus parisien met aujourd’hui plus de temps qu’en 2010 pour faire le même trajet. Du coup, même les Parisiens modestes reprennent leur vieille diesel quand ils le peuvent.
« On a voulu faire de Paris une ville 100 % cyclable et apaisée, mais on a oublié que 70 % des Franciliens qui viennent travailler ou consommer dans la capitale habitent au-delà du périph. »
Le client fantôme
Le cœur du problème, c’est le client qui ne vient plus. Celui qui habite à Saint-Maur, Argenteuil ou Melun et qui remplissait autrefois les grands magasins le samedi. Aujourd’hui, il va à Vélizy 2, à La Défense ou à Créteil Soleil. Pourquoi ? Parce qu’il y a du parking gratuit et que les accès sont fluides.
J’ai discuté il y a quinze jours avec la gérante d’une boutique de prêt-à-porter rue de Rennes. Elle m’a montré ses courbes de chiffre : –42 % le samedi par rapport à 2018. « Les gens me disent : Madame, on adore votre magasin, mais on ne vient plus, c’est trop compliqué de se garer et le métro est invivable avec les enfants. »
Et là, on touche au point sensible : Paris devient une ville pour bobos célibataires ou couples sans enfants qui se déplacent à vélo + métro. Mais dès qu’on a une poussette, un ado qui fait du sport ou des parents âgés, la capitale devient hostile.
La réponse de la mairie ? Du déni et des promesses
Du côté de l’Hôtel de Ville, on brandit d’autres chiffres : hausse de 60 % des déplacements à vélo, baisse de 12 % de la pollution aux oxydes d’azote, 300 000 arbres plantés… Tout ça est vrai. Mais est-ce suffisant pour justifier la souffrance économique de milliers d’indépendants ?
La dernière idée en date – rendre les transports gratuits pour les Parisiens – fait hurler les économistes. Coût estimé : 1 milliard d’euros par an. Financement : explosion de la taxe de séjour et de la taxe foncière ? Et pendant ce temps, le Grand Paris Express accumule les retards et les surcoûts.
On a l’impression que la majorité municipale vit dans une bulle : celle du Paris intra-A86, jeune, diplômé et écolo. Le reste de l’agglomération ? Tant pis.
Et si on parlait solutions concrètes ?
Le rapport ne se contente pas de critiquer. Il propose une dizaine de mesures qui, franchement, tiennent la route :
- Rétablir une vraie priorité bus sur les grands axes avec verbalisation électronique
- Créer 20 000 places de parking relais gratuites en entrée d’agglomération avec navettes rapides
- Mettre en place un forfait mobilité unique valable voiture + TC pour les habitants de grande couronne
- Revoir les plans de circulation pour fluidifier les axes structurants sans toucher aux quartiers apaisés
- Lancer un moratoire sur les nouvelles pistes cyclables tant que le réseau express vélo n’est pas terminé
Des idées de bon sens, en somme. Mais qui nécessitent d’admettre que la voiture n’est pas le diable et que l’écologie ne doit pas se faire sur le dos des classes moyennes.
2026, l’élection de la dernière chance ?
À cent jours du scrutin, une chose est sûre : la question de la mobilité et de l’attractivité commerciale va peser lourd. Les candidats de l’opposition l’ont bien compris et martèlent déjà le thème « Paris ville morte après 20 h ».
La majorité, la majorité sortante joue un jeu dangereux : minimiser la souffrance des commerçants en les accusant de résistance au changement. C’est une stratégie risquée. Car quand les rideaux baissent les uns après les autres, les Parisiens finissent toujours par remarquer que leur quartier perd son âme.
Alors, Paris va-t-elle enfin trouver le bon équilibre entre écologie nécessaire et vitalité économique ? Ou va-t-elle continuer à s’asphyxier doucement au nom d’un idéal qui oublie la réalité du terrain ?
Une chose est sûre : en mars 2026, les commerçants voteront. Et ils ne seront pas les seuls.
(Article rédigé à partir de données publiques et d’enquêtes de terrain – 3 350 mots environ)
