Imaginez-vous au pied des séquoias millénaires de Yosemite ou face aux geysers de Yellowstone, sans débourser un centime. Ça fait rêver, non ? Eh bien à partir de 2026, ce rêve ne sera plus possible que le 14 juin. Un seul jour. Et pas n’importe lequel : celui de l’anniversaire de Donald Trump. Coïncidence ? Évidemment que non.
J’ai lu l’annonce et, franchement, j’ai dû relire deux fois. Parce que oui, c’est énorme. On ne parle plus seulement de politique symbolique, on touche là à quelque chose de très concret dans la vie de millions d’Américains et de touristes du monde entier.
Une refonte totale des journées gratuites
Historiquement, les parcs nationaux américains offraient plusieurs dates d’entrée gratuite chaque année. C’était une tradition bien ancrée, un petit cadeau au public pour découvrir ces joyaux naturels. Mais l’administration qui arrive en janvier 2026 a décidé de tout remettre à plat.
Et le résultat est… disons-le clairement : spectaculaire.
Le 14 juin devient LE jour star
Dorénavant, une seule journée gratuite : le 14 juin. Officiellement, c’est pour célébrer le Flag Day, cette journée dédiée au drapeau américain qui tombe justement ce jour-là. Mais tout le monde sait que c’est aussi l’anniversaire du 45e et futur 47e président des États-Unis.
Avouez que le timing est parfait. Un peu trop, même.
« Nous voulons recentrer les célébrations sur ce qui unit vraiment les Américains : le patriotisme, le drapeau, notre histoire commune. »
– Un responsable du National Park Service, lors d’une conférence de presse
Cette phrase résume assez bien la philosophie du changement. On passe d’une logique inclusive et mémorielle à une logique strictement patriotique, version 2025.
Les grandes absentes : Martin Luther King et Juneteenth
Ce qui choque le plus, c’est sans doute la suppression pure et simple de deux dates hautement symboliques.
- Le Martin Luther King Jr. Day (troisième lundi de janvier) disparaît de la liste.
- Le Juneteenth National Independence Day (19 juin), qui célèbre la fin effective de l’esclavage aux États-Unis, est rayé lui aussi.
Juneteenth, rappelons-le, avait été instauré fête fédérale sous l’administration précédente. Sa suppression moins de cinq ans après son adoption en dit long sur le virage idéologique en cours.
Seul le Veterans Day (11 novembre) survit parmi les anciennes dates gratuites. Parce qu’honorer les anciens combattants, ça, ça reste intouchable.
Les touristes étrangers, grands perdants
Autre nouveauté qui fait grincer des dents : même le 14 juin, la gratuité ne sera accordée qu’aux citoyens et résidents permanents américains.
Concrètement ? Un famille française, allemande ou japonaise qui visite Yellowstone ce jour-là devra payer le tarif plein. Environ 35 dollars par véhicule dans la plupart des grands parcs. Pas énorme, mais symboliquement, c’est violent.
On passe d’une politique d’ouverture au monde à une forme de repli. Les parcs nationaux, qui étaient un peu l’ambassade naturelle des États-Unis, deviennent un privilège presque réservé aux Américains.
Pourquoi une telle décision ? Les vraies raisons derrière le symbole
Officiellement, on nous parle de recentrage sur le patriotisme. Mais creusons un peu.
D’abord, il y a la volonté claire de réécrire le calendrier des célébrations nationales. Supprimer Juneteenth et le jour de Martin Luther King, ce n’est pas anodin. C’est un message envoyé à une partie de l’électorat : « On remet les pendules à l’heure. »
Ensuite, il y a l’aspect budgétaire, même si personne n’ose trop l’avouer. Moins de journées gratuites = plus de recettes pour le National Park Service, qui est chroniquement sous-financé. En 2024 déjà, le manque à gagner des journées gratuites était estimé à plusieurs dizaines de millions de dollars.
Et enfin, il y a le pur plaisir du symbole. Offrir aux Américains un jour gratuit le jour de l’anniversaire du président, c’est une forme d’hommage vivant. Un peu comme si on avait décrété le 14 juillet gratuit dans tous les musées nationaux en France… mais en plus direct.
Comment les Américains réagissent-ils ?
Comme on pouvait s’y attendre, les réactions sont très clivées.
Dans les régions rurales et les États acquis à la nouvelle administration, on applaudit. On y voit une juste récompense pour ceux qui « aiment vraiment l’Amérique ». Sur les réseaux, certains parlent même de « Trump Day » sans complexe.
Dans les grandes villes et parmi les communautés afro-américaines, c’est la colère. La suppression de Juneteenth est vécue comme une provocation directe. Des pétitions circulent déjà pour demander le rétablissement des anciennes dates.
« Remplacer Martin Luther King par l’anniversaire d’un président, c’est un choix qui en dit plus long que tous les discours. »
– Un responsable d’une association de défense des droits civiques
Et nous, voyageurs européens, on fait quoi ?
Soyons honnêtes : pour la majorité des touristes français, ça ne changera pas grand-chose. On planifie rarement son voyage en fonction des journées gratuites. Mais symboliquement, ça fait mal.
Les parcs nationaux américains, c’était un peu le dernier espace où tout le monde était traité à égalité. Américain ou étranger, on payait ou on passait gratis ensemble. Cette époque est révolue.
Conseil pratique : si vous prévoyez un road-trip en 2026 ou après, achetez l’America the Beautiful Pass à 80 dollars. Il reste valable un an pour tous les parcs et sites fédéraux, et il est ouvert aux étrangers. C’est de loin la meilleure affaire.
Un précédent qui pourrait faire école
Ce qui est fascinant, c’est que cette décision pourrait ouvrir la porte à d’autres changements du même type.
On imagine déjà des États républicains qui instaurent des journées gratuites dans leurs parcs d’État le jour de l’anniversaire de leurs gouverneurs. Ou des musées fédéraux qui suivent le mouvement.
À l’inverse, des États démocrates pourraient répliquer en créant leurs propres journées gratuites pour Juneteenth ou d’autres dates progressistes. On irait vers une fragmentation des célébrations nationales, ce qui serait une première.
Au final, cette histoire de parcs nationaux gratuits le 14 juin n’est pas qu’une anecdote rigolote. C’est un révélateur brut de la direction que prend le pays.
Un pays qui choisit de célébrer son drapeau et son leader plutôt que son histoire douloureuse de l’esclavage et de la lutte pour les droits civiques.
Un pays qui dit doucement mais sûrement aux visiteurs étrangers : vous êtes les bienvenus… mais plus tout à fait comme avant.
Le 14 juin 2026, des millions d’Américains fouleront gratuitement les sentiers de Yosemite ou de Grand Canyon en pensant peut-être à leur président. D’autres, ailleurs, regarderont les images et se demanderont où va l’Amérique.
Et vous, vous en pensez quoi ? N’hésitez pas à réagir en commentaire. Ce genre de décision mérite qu’on en parle. Beaucoup.
