Imaginez-vous à 14 ans. Vous rentrez du collège, vous posez votre sac, et la première chose que vous faites, c’est ouvrir votre téléphone. Un réflexe. Une habitude. Parfois même une bouffée d’oxygène dans une journée compliquée. Et d’un seul coup, plus rien. Compte bloqué. Appli inaccessible. Bienvenue en Australie, décembre 2025.
Depuis ce matin – ou hier soir selon le fuseau horaire – des centaines de milliers d’adolescents australiens découvrent que leur vie numérique vient de prendre un sérieux coup de frein. Le gouvernement a tranché : fini les réseaux sociaux avant 16 ans. Point final.
Une loi historique qui ne fait pas dans la dentelle
Ce n’est pas une recommandation. Ce n’est pas non plus une campagne de sensibilisation avec des petits flyers dans les établissements scolaires. Non. C’est une interdiction légale pure et dure, la première du genre à l’échelle mondiale pour un pays entier.
Les plateformes ont l’obligation de vérifier l’âge de leurs utilisateurs. Comment ? Mystère pour l’instant. Ce qui est sûr, c’est qu’en cas de manquement, l’amende peut grimper jusqu’à l’équivalent de 30 millions d’euros. Autant dire que les géants du secteur ont sorti la sulfateuse : des centaines de milliers de comptes ont déjà été désactivés ces derniers jours.
Et quand je dis « les réseaux sociaux », je parle de quasiment tout l’écosystème que les ados fréquentent : les grands classiques (Instagram, TikTok, Snapchat), les plateformes de messagerie instantanée qui ont pris le relais, les espaces gaming où l’on streame, même les sites de vidéos les plus populaires. Tout y passe, ou presque.
Pourquoi maintenant ? Le ras-le-bol des parents a fini par payer
Il y a des années que les associations de parents tirent la sonnette d’alarme. Sommeil déréglé, anxiété, comparaisons incessantes, cyberharcèlement, exposition à des contenus toxiques… La liste est longue et, franchement, on la connaît tous par cœur.
Mais là, l’Australie a décidé de passer à la vitesse supérieure. Le Premier ministre a été clair : « Nous refusons que nos enfants soient les cobayes d’entreprises qui gagnent des milliards sur leur dos. » Des mots forts. Des mots qui résonnent particulièrement après plusieurs affaires tragiques très médiatisées ces derniers mois.
« On a attendu trop longtemps que les plateformes agissent d’elles-mêmes. Elles n’ont rien fait, ou presque. Il était temps que l’État prenne ses responsabilités. »
– Une sénatrice à l’origine du texte
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les parents, eux, valident à 200 %. Dans les groupes Facebook (ironique, non ?) dédiés à la parentalité, c’est l’euphorie. « Enfin quelqu’un qui ose ! », « Je revis déjà », « Ma fille de 13 ans va peut-être redécouvrir la vie réelle »… Les messages pleuvent.
Les ados, eux, sont furax (et on les comprend un peu)
De l’autre côté du miroir, c’est la révolte. Sur les rares espaces encore accessibles ou via des VPN (eh oui, certains ont déjà trouvé la parade), les jeunes Australiens ne décolèrent pas.
« On nous traite comme des bébés », « Comment je vais parler à mes amis qui sont à l’autre bout du pays ? », « Mes cours passent par des groupes privés, qu’est-ce que je fais maintenant ? » Les arguments fusent et, soyons honnêtes, certains tiennent la route.
Parce que oui, les réseaux sociaux, ce n’est pas que des danses ridicules et des filtres. C’est aussi le moyen numéro 1 pour beaucoup d’ados de rester connectés, de s’exprimer, de trouver des communautés quand on se sent différent, de s’informer parfois mieux que via les médias traditionnels.
Une lycéenne de Melbourne résumait ça très bien dans une vidéo qui a tourné avant que son compte ne soit supprimé : « On nous enlève notre voix au moment où on commence enfin à l’avoir. » Boom. Prends ça dans les dents.
Les experts : entre applaudissements et haussements d’épaules
Du côté des spécialistes, c’est plus nuancé. Certains psychologues et pédopsychiatres saluent une mesure courageuse. D’après eux, les preuves scientifiques s’accumulent : l’exposition précoce et massive aux réseaux sociaux a un impact réel sur la santé mentale des plus jeunes.
- Baisse de l’estime de soi liée à la comparaison permanente
- Augmentation des troubles anxieux et dépressifs
- Sommeil fragmenté à cause des notifications nocturnes
- Exposition accrue au cyberharcèlement (1 ado sur 5 concerné selon certaines études)
Mais d’autres experts – notamment en droit et en sociologie numérique – grincent des dents. Pour eux, cette loi est un pansement sur une jambe de bois.
« On interdit l’outil au lieu d’apprendre à s’en servir. C’est comme interdire les couteaux parce que certains s’en servent pour blesser. »
– Un chercheur en sciences de l’information
Et puis il y a la question pratique : comment vérifier l’âge de manière fiable ? Les faux profils, les comptes appartenant officiellement à un parent, les VPN… Les ados d’aujourd’hui sont bien plus malins que ce que beaucoup d’adultes imaginent.
Et ailleurs dans le monde ? L’Australie montre-t-elle la voie ?
Ce qui est certain, c’est que Canberra vient de placer la barre très haut. Déjà, plusieurs pays suivent l’affaire de très près. En Europe, on parle beaucoup de régulation, mais personne n’avait osé une interdiction aussi radicale.
J’ai discuté avec une députée européenne qui suit le dossier : « On regarde ça avec intérêt, mais aussi avec prudence. Une interdiction totale, c’est un signal fort, mais est-ce vraiment applicable sans créer plus de problèmes qu’il n’en résout ? »
Aux États-Unis, c’est plutôt silence radio pour l’instant. Trop compliqué politiquement, trop de lobbies. Mais qui sait, si l’expérience australienne porte ses fruits d’ici deux ou trois ans…
Et nous, en France ? On en est où ?
Question légitime. Chez nous, on préfère pour l’instant la voie de la sensibilisation et de la responsabilisation des plateformes. Il y a bien eu des propositions de loi pour relever l’âge minimum à 15 ans, mais elles n’ont jamais abouti.
Pourtant, les chiffres français ne sont pas franchement rassurants : 13 ans, c’est l’âge moyen du premier smartphone. Et 80 % des 12-17 ans sont présents sur au moins un réseau social. On n’est pas si loin du modèle australien, finalement.
Ce qui se passe là-bas nous regarde donc de très près. Et quelque part, ça pose une question qu’on évite souvent : jusqu’où l’État a-t-il le droit – ou le devoir – d’aller pour protéger nos enfants dans un monde où la frontière entre réel et virtuel n’existe presque plus ?
Les vrais gagnants (et les grands perdants) de cette histoire
À court terme, les grands gagnants, ce sont les parents épuisés par les disputes du soir sur l’heure du coucher. Et peut-être aussi les profs qui rêvent d’ados un peu plus concentrés en classe.
Les perdants ? Les ados, évidemment. Mais aussi, paradoxalement, les plateformes elles-mêmes. Car en obligeant tout le monde à déclarer son âge réel, on risque de voir exploser les inscriptions… après 16 ans. Un manque à gagner potentiel énorme.
Et puis il y a les effets collatéraux qu’on n’anticipe pas encore : les ados vont-ils migrer vers des espaces moins régulés, plus underground, potentiellement plus dangereux ? L’histoire nous a appris que l’interdit attire souvent plus qu’il ne repousse.
Mon avis (puisque vous me le demandez)
Je ne vais pas vous faire le coup du « il faut trouver un juste milieu ». On le dit à chaque fois et ça ne veut plus rien dire.
Ce que je pense, vraiment ? L’Australie a raison sur le diagnostic : oui, il y a un problème majeur. Mais je reste sceptique sur la méthode. Interdire sans accompagnement massif, sans éducation numérique renforcée dès le primaire, c’est prendre le risque que les ados reviennent en douce… et en pire.
La vraie solution, elle est probablement hybride : des règles plus strictes, oui. Mais surtout des adultes – parents, profs, politiques – qui acceptent de comprendre enfin le monde dans lequel vivent leurs enfants au lieu de vouloir le faire disparaître d’un revers de main législative.
Parce qu’on le veuille ou non, les réseaux sociaux font partie de la vie moderne. Les interdire avant 16 ans, c’est un peu comme interdire la télévision dans les années 70. Ça ne marchera pas éternellement.
Mais en attendant, l’Australie vient de lancer le grand débat mondial. Et quelque part, même si ça fait grincer des dents, c’est plutôt une bonne nouvelle.
Et vous, vous en pensez quoi ? Dites-le moi en commentaire, je suis curieux de savoir où vous vous situez dans ce grand fossé générationnel qui vient de s’ouvrir un peu plus grand encore.
