Imaginez un peu : on est le 31 décembre, tout le monde pense au réveillon, aux bonnes résolutions pour 2026, et pourtant, quelque part en Afrique, des milliers de supporters vibrent pour des matchs de foot qui peuvent tout changer. La Coupe d’Afrique des Nations 2025 touche à sa fin pour la phase de poules, et franchement, c’est le genre de journée où on oublie les bulles de champagne pour coller devant l’écran. Aujourd’hui, on clôture les groupes E et F, avec des enjeux complètement différents d’un côté à l’autre.
Personnellement, j’ai toujours trouvé que la CAN avait cette saveur particulière : un mélange d’intensité, de passion débridée et de surprises qu’on ne voit pas souvent dans d’autres compétitions. Et cette édition ne déroge pas à la règle. Allez, on plonge dans le programme de cette ultime journée.
Une Fin de Phase de Poules Pleine de Contrastes
D’un côté, on a un groupe où tout est déjà plié, de l’autre, un vrai panier de crabes où trois équipes peuvent encore prétendre à tout. C’est ça, la beauté du football africain : rien n’est jamais écrit d’avance, sauf quand une équipe domine outrageusement, comme l’Algérie en ce moment.
Groupe E : L’Algérie en Patron, une Second Place à Décider
À 17 heures, deux matchs simultanés vont lancer la soirée. D’abord, celui entre la Guinée équatoriale et l’Algérie. Franchement, sur le papier, c’est un non-événement. Les Fennecs ont déjà les deux pieds en huitièmes, avec six points en poche et une différence de buts qui les met à l’abri. Leur adversaire du jour ? Zéro point, deux défaites, déjà éliminé. On imagine mal les Algériens se mettre une pression folle pour ce match.
Mais attention, dans le foot, on sait tous que les matchs sans enjeu peuvent réserver des surprises. Peut-être que le sélectionneur algérien va faire tourner, donner du temps de jeu à ceux qui ont moins joué. Ou alors, les joueurs vont vouloir finir en beauté devant leurs supporters. J’ai remarqué que les grandes équipes aiment souvent soigner leur sortie de poules avec une victoire nette, histoire d’envoyer un message aux futurs adversaires.
L’autre rencontre du groupe, elle, sent la poudre. Le Soudan affronte le Burkina Faso, et là, tout se joue pour la deuxième place qualificative. Les deux équipes arrivent avec trois points chacune. Une victoire du Soudan les envoie directement en huitièmes. Pour les Burkinabè, il faudra absolument gagner pour être sûrs de passer. Un match nul pourrait suffire… mais seulement si on finit parmi les meilleurs troisièmes. Autant dire que personne ne va calculer.
- Soudan : une équipe accrocheuse qui a déjà surpris plus d’un observateur.
- Burkina Faso : habituée des phases finales, avec des joueurs capables de faire la différence à tout moment.
- Enjeu : une qualification directe ou l’espoir fragile du repêchage.
Ce qui rend ce duel passionnant, c’est que le perdant n’est pas forcément mort. Avec le système des meilleurs troisièmes, il reste une petite porte de sortie. Mais bon, personne n’a envie de passer par là, surtout quand on sait que ça peut mener à un huitième contre une grosse écurie.
Dans une CAN, chaque point compte double, surtout quand tout se joue sur la dernière journée.
– Un habitué des compétitions africaines
Groupe F : Tout Peut Basculer en 90 Minutes
À 20 heures, place au vrai feu d’artifice. Le groupe F est un modèle de suspense. Trois équipes – Cameroun, Côte d’Ivoire et Mozambique – se tiennent en un point ou presque. Le Gabon, lui, est déjà hors course avec zéro point. On va assister à deux matchs en simultané qui vont forcément influencer l’autre.
D’un côté, le Cameroun reçoit le Mozambique. Les Lions Indomptables ont quatre points, comme la Côte d’Ivoire. Une victoire les qualifierait presque à coup sûr, surtout s’ils gardent leur différence de buts favorable. Mais face à eux, le Mozambique n’a que trois points et joue sa survie. Les Mambas ont montré qu’ils savaient surprendre, et ils vont tout donner.
De l’autre côté, la Côte d’Ivoire affronte le Gabon. Les Éléphants, tenants du titre, sont dans l’obligation de gagner pour être certains de passer. Un match nul pourrait suffire… mais seulement si le Mozambique ne gagne pas. Vous voyez le casse-tête ? Tout va dépendre des résultats en direct, des buts marqués, des écarts.
Ce qui me frappe dans ce groupe, c’est la pression énorme qui pèse sur les deux favoris historiques. Le Cameroun et la Côte d’Ivoire ont l’habitude des grandes scènes, mais là, c’est différent. Une élimination dès les poules serait un séisme. Imaginez les titres le lendemain… Non, franchement, je n’ose même pas y penser pour les supporters.
| Équipe | Points | Scénario idéal |
| Cameroun | 4 | Victoire simple |
| Côte d’Ivoire | 4 | Victoire + surveiller l’autre match |
| Mozambique | 3 | Victoire + faux pas d’un favori |
| Gabon | 0 | Jouer libéré |
Le Gabon, justement, même éliminé, peut jouer les trouble-fête. On a déjà vu des équipes sans pression faire des coups d’éclat contre des favoris stressés. C’est peut-être l’aspect le plus imprévisible de cette soirée.
Pourquoi Cette Journée est Historique
On parle souvent de la CAN comme d’une compétition imprévisible, et cette dernière journée de poules en est l’illustration parfaite. D’un côté, une équipe qui a survolé son groupe et qui peut se permettre de gérer. De l’autre, un trio qui va se battre jusqu’au bout pour deux tickets. C’est du pur football, avec tout ce que ça comporte d’émotions brutes.
Et puis il y a ce contexte particulier : un 31 décembre. Pendant que beaucoup préparent le réveillon, des stades entiers vont vivre à l’heure africaine. Les joueurs, eux, n’auront pas le temps de penser à la nouvelle année. Leur 2026 commence dès ce soir, avec une qualification ou une élimination.
J’ai toujours trouvé ça fascinant, cette capacité du foot à créer des bulles hors du temps. Peu importe ce qui se passe ailleurs dans le monde, pendant 90 minutes, tout s’arrête. Et demain, on connaîtra les derniers qualifiés, les tableaux des huitièmes commenceront à se dessiner vraiment.
Les Enjeux au-Delà de la Qualification
Derrière les points et les places, il y a aussi la dynamique. Une équipe qui sort des poules en trombe arrive en huitièmes avec une confiance énorme. À l’inverse, celle qui passe de justesse, ou pire, qui trébuche, va traîner ce doute jusqu’au bout. Dans une compétition aussi courte, l’état d’esprit compte énormément.
Pour l’Algérie, par exemple, cette première place assure déjà un huitième un peu plus abordable sur le papier. Mais on sait tous que dans le foot, le papier… Pour les autres, chaque scénario dessine un adversaire différent. Et parfois, mieux vaut finir deuxième que premier si ça évite un cador au tour suivant.
- Observer les compositions : les entraîneurs vont-ils faire tourner ou aligner les titulaires habituels ?
- Suivre les buts en direct : un but dans un match peut tout faire basculer dans l’autre.
- Regarder la réaction des joueurs : la pression se voit souvent sur le terrain.
- Anticiper les prolongations émotionnelles : cette soirée va marquer les esprits.
Ce qui est sûr, c’est qu’on va vivre des moments forts. Des joies immenses, des désillusions brutales. C’est la CAN, c’est le football africain dans toute sa splendeur.
Alors, peu importe où vous serez ce soir, si vous aimez le foot, trouvez un écran. Parce que cette dernière journée de poules risque de nous offrir tout ce qu’on attend d’une grande compétition : du suspense, de l’intensité, et sûrement quelques histoires à raconter pendant longtemps.
Et vous, quel match attendez-vous le plus ? Personnellement, je serai scotché sur le groupe F. Parce que quand tout peut arriver, c’est là que le foot est le plus beau.
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