Imaginez-vous dans les tribunes de Deflandre, un dimanche soir frisquet de janvier. Le stade est plein comme un œuf pour fêter dix ans de guichets fermés. Et puis, dès les premières minutes, vous comprenez que ça va être une longue soirée… pour les visiteurs. La Rochelle vient de planter le premier essai, puis le deuxième, et ça n’arrête plus. À la fin, le tableau affiche 66-0. Dix essais, zéro point en face. Une claque monumentale.
Je ne sais pas vous, mais moi, ces scores fleuves en Top 14, ça commence à me poser question. Bien sûr, voir son équipe favorite dérouler, c’est jouissif. Mais quand ça devient systématique sur certains créneaux, on finit par se demander si on assiste vraiment à du sport de haut niveau… ou à un entraînement déguisé.
Une victoire à sens unique qui ne surprend personne
Ce soir-là, Toulon est venu avec une équipe largement remaniée. Les cadres habituels ? Repos. Les stars internationales ? Ménagées. À la place, une ribambelle de jeunes du centre de formation, courageux mais clairement pas au niveau pour résister à des Rochelais affamés et au complet.
Résultat : dès la 42e minute, c’est déjà 42-0. À l’heure de jeu, 59-0. Les Maritimes auraient même pu franchir la barre des 70 points, mais on a senti, sur la fin, une forme de retenue. Pas besoin d’en rajouter, le message était passé.
Davit Niniashvili, encore lui, a brillé. L’ailier géorgien a inscrit un essai et provoqué une panique permanente dans la défense varoise. Mais globalement, toute l’équipe rochelaise a récité son rugby : conquête solide, défense agressive, attaques placées et improvisées. Du grand art face à un adversaire qui n’a jamais pu exister.
Quand une équipe fait l’impasse, elle sait à quoi s’attendre. Mais là, c’était presque trop facile.
Trois dimanches soir de suite sans suspense
Ce qui rend cette soirée particulière, c’est qu’elle s’inscrit dans une série inquiétante. Remontez d’une semaine : La Rochelle se déplace à Toulouse, avec une composition là aussi très remaniée. Résultat ? 60-14 pour les Haut-Garonnais, avec un festival offensif.
Et la semaine d’avant ? Toulon se rend à Bordeaux. Même scénario : équipe B alignée, et 46-7 au final. Trois matchs dominicaux consécutifs qui se soldent par des écarts abyssaux. On parle quand même de plus de 50 points d’écart à chaque fois.
Hasard ? Pas vraiment. Ces clubs, tous prétendants aux phases finales, doivent jongler avec un calendrier infernal : Top 14, Champions Cup, tournées internationales, blessures… Forcément, à un moment, il faut faire des choix. Et le dimanche soir, souvent coincé entre deux gros chocs européens, devient la victime collatérale.
- Bordeaux-Toulon : 46-7
- Toulouse-La Rochelle : 60-14
- La Rochelle-Toulon : 66-0
À ce rythme, le match du dimanche soir, censé être le prime time du rugby français, risque de perdre toute crédibilité. Les téléspectateurs allument leur télé pour voir du suspense, des combats acharnés, pas une équipe qui en met dix sans forcer.
Les impasses : une stratégie incontournable ?
Il faut être honnête : aucun staff ne prend plaisir à envoyer ses jeunes se faire laminer. Mais dans le contexte actuel, ces impasses apparaissent presque comme une nécessité. Le Top 14 est plus dense et compétitif que jamais. Chaque point compte, mais la santé des joueurs aussi.
Entre les doublages européens, les matchs internationaux et la longueur du championnat, les organismes sont mis à rude épreuve. Un joueur qui enchaîne trop risque la blessure, et là, c’est toute la saison qui peut basculer. Alors on tourne, on repose, on fait confiance à la jeunesse.
Le problème, c’est que quand deux équipes font l’impasse en même temps, ça donne un match équilibré mais souvent moyen. Mais quand une seule le fait… bonjour les dégâts. Et malheureusement, ces dernières semaines, on a eu droit à ce second scénario à répétition.
Le niveau général a monté d’un cran, c’est indéniable. Mais cette densité oblige les clubs à prioriser. Et parfois, le spectacle en pâtit.
Le rôle de la programmation dans tout ça
On ne peut pas parler de ces cartons sans pointer du doigt la programmation. Le dimanche 20h45, c’est le créneau star, celui qui attire le plus de téléspectateurs. Mais c’est aussi souvent le match qui arrive après une journée européenne épuisante, ou juste avant une autre.
Les clubs n’ont pas vraiment le choix : pour rester compétitifs sur tous les tableaux, ils doivent sacrifier certaines rencontres. Et ce sacrifice tombe régulièrement sur ce fameux dimanche soir. Résultat : des écarts énormes, des supporters déçus, et une image du championnat qui s’abîme.
Est-ce qu’on ne pourrait pas imaginer une programmation plus équilibrée ? Moins de matchs décalés, ou une meilleure répartition des gros chocs ? Ce n’est pas simple, bien sûr, avec les contraintes télévisuelles et les arenas souvent occupées. Mais à force, on risque de lasser même les plus passionnés.
La Rochelle, l’exception qui confirme la règle ?
Revenons aux Rochelais. Double champions d’Europe en titre, ils traversent une saison en dents de scie en championnat. Capables du meilleur – comme ce soir – comme du moins bon, quand ils font tourner à l’excès.
Ce 66-0, c’est aussi une forme de revanche après la claque reçue à Toulouse. À domicile, devant leur public en feu, ils avaient à cœur de montrer qu’ils restaient une machine redoutable quand tout le monde est là. Mission accomplie, et de quelle manière.
Mais au-delà de la performance, ce match illustre parfaitement la dualité actuelle du Top 14 : un niveau exceptionnel quand les meilleures équipes alignent leurs meilleurs joueurs, mais des déséquilibres criants dès qu’on sort des sentiers battus.
Et maintenant, vers quel Top 14 ?
La question mérite d’être posée : veut-on un championnat ultra-compétitif où chaque point se gagne dans la douleur, ou un spectacle garanti chaque week-end ? Les deux sont difficilement conciliables avec le format actuel.
Certains diront qu’il faut accepter ces impasses comme partie intégrante du jeu. D’autres estimeront que la Ligue devrait trouver des solutions : limiter le nombre de matchs, mieux protéger les joueurs, revoir la programmation. Personnellement, je penche pour un compromis. Parce que voir des 66-0 ou des 60-14, ça reste impressionnant sur le moment… mais ça laisse un goût amer.
Le rugby français a la chance d’avoir un championnat passionnant, suivi, disputé. Mais il ne faudrait pas que ces soirées à sens unique deviennent la norme. Car à force, même les plus fidèles pourraient se lasser. Et ça, ce serait la pire des défaites.
En attendant, La Rochelle prend cinq points précieux, grimpe au classement, et envoie un message clair : à domicile, avec l’équipe type, ils restent injouables. Toulon, lui, va pouvoir se concentrer sur les prochains défis, en espérant que les cadres reviennent vite. Parce que des soirées comme celle-ci, personne n’en veut vraiment deux fois dans la saison.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Les impasses sont-elles inevitables dans le rugby moderne, ou faut-il absolument préserver le spectacle ? Le débat est ouvert.
