Imaginez un instant : vous supportez le FC Porto depuis toujours. Vous avez connu les grandes épopées européennes, les titres qui s’enchaînaient, puis les périodes plus compliquées, les entraîneurs qui passent sans vraiment marquer les esprits. Et puis arrive l’été 2025. Un Italien de 36 ans, peu connu du grand public portugais, débarque avec sa valise remplie d’idées et surtout une méthode qui va tout changer. Quelques mois plus tard, les chiffres sont là, implacables : 49 points sur 51 possibles en championnat. Du jamais-vu. Alors oui, je me pose la question tous les matins en buvant mon café : et si Francesco Farioli était en train de réécrire l’histoire récente des Dragons ?
Quand la rigueur italienne rencontre la passion portugaise
Ce qui frappe quand on observe le FC Porto version 2025-2026, c’est cette sensation d’évidence. Comme si tout était à sa place. Comme si le puzzle, après des années de pièces qui ne s’emboîtaient jamais tout à fait, trouvait enfin son harmonie. Et pourtant, rien n’était écrit d’avance.
L’arrivée de Francesco Farioli n’a pas fait l’unanimité. Certains y voyaient un pari risqué, un jeune entraîneur qui avait brillé six mois à Nice puis s’était un peu perdu à Amsterdam. Mais le club, sous l’impulsion de son président, a cru en lui. Et cette confiance semble aujourd’hui payée au centuple.
Une défense qui frôle la perfection
Parlons chiffres, parce qu’ils sont têtus. En 17 journées de championnat, le FC Porto n’a encaissé que quatre petits buts. Oui, vous avez bien lu. Quatre. Et quand on gratte un peu, on s’aperçoit que l’un d’eux est un contre son camp et deux autres viennent de déviations malchanceuses. En clair : le gardien n’a quasiment jamais été battu de manière franche.
Ce mur défensif repose sur plusieurs piliers :
- Un bloc médian extrêmement compact
- Une charnière centrale polonaise impressionnante de solidité
- Des latéraux qui défendent d’abord avant de penser à attaquer
- Un milieu récupérateur redevenu indispensable
- Une communication quasi-télépathique entre les lignes
Le résultat ? Trois matches sur quatre sans prendre le moindre but. C’est énorme. Historique même, dans un championnat aussi offensif que la Liga Portugal.
« Les grandes équipes se construisent d’abord par l’arrière. Quand tu ne prends pas de but, tu mets toutes les chances de ton côté pour gagner le match. »
Un ancien défenseur devenu consultant
Et cette citation résume parfaitement la philosophie actuelle des Dragons. Avant de briller devant, il faut d’abord être irréprochable derrière.
Le mercato d’été : le bon coup de crayon
Bien sûr, on ne fait pas une saison pareille sans un mercato malin. L’été 2025 a été particulièrement actif du côté de l’Estádio do Dragão. Plusieurs joueurs de qualité sont arrivés, permettant à Farioli de dessiner exactement le système qu’il avait en tête.
Parmi les recrues marquantes, on retrouve notamment :
- Deux défenseurs centraux expérimentés et très complémentaires
- Un milieu défensif français qui connaît parfaitement la philosophie de l’entraîneur
- Plusieurs joueurs offensifs créatifs pour varier les plaisirs
- Un ailier dribbleur capable de faire basculer les matches
Ces arrivées, couplées aux départs très lucratifs de l’été précédent, ont permis au club de renforcer considérablement son effectif tout en restant dans les clous financiers. Du beau travail de fond.
La patte Farioli : 4-3-3 structuré et contrôle obsessionnel
Ceux qui ont suivi l’aventure niçoise de Farioli ne seront pas vraiment surpris. Le schéma de base reste le même : un 4-3-3 hyper organisé avec une obsession du contrôle du jeu. Mais ce qui a changé, c’est l’application. L’exigence. Le niveau d’exécution.
Le milieu de terrain est devenu le cerveau de l’équipe. Le pressing est coordonné à la perfection. Les joueurs se déplacent en bloc, comme s’ils étaient reliés par des fils invisibles. Et quand la récupération est faite, la verticalité peut être immédiate… ou très patiente, selon le contexte.
J’aime particulièrement cette dualité dans le jeu de Porto cette saison : capable d’être ultra-dominant en possession comme de punir en contre-attaque éclair. C’est rare d’avoir cette polyvalence à un tel niveau d’efficacité.
Le stage en Algarve : plus qu’un simple break
Il y a quelques jours, l’équipe est partie quatre jours en stage dans le sud du Portugal. Rien d’exceptionnel en soi… sauf que femmes et enfants étaient conviés. Même quatre jeunes champions du monde U17 ont été intégrés au groupe pour l’occasion.
Ce genre de détails en dit long sur l’état d’esprit. On sent une vraie famille. Une cohésion rare. Et dans le football moderne où tout va très vite, où les ego peuvent parfois prendre le dessus, c’est précieux.
Je trouve ça assez beau, quelque part. Dans un monde ultra-professionnalisé, remettre un peu d’humain, de proximité, ça fait du bien. Et ça se ressent forcément sur le terrain.
La prolongation jusqu’en 2028 : un signal fort
Dimanche dernier, le club a officialisé la prolongation de Francesco Farioli jusqu’en 2028. Le message est clair : on construit sur du long terme. On croit en l’homme autant qu’en ses idées.
Pour un entraîneur qui traîne malgré lui une petite réputation de « beau premier tour » (très bon en première partie de saison, plus compliqué ensuite), cette marque de confiance est énorme. Le club lui dit : « On sait que tu peux faire bien plus que six mois exceptionnels. On te donne du temps. »
« C’est une fantastique marque de confiance qui me touche énormément. »
Francesco Farioli, après l’annonce de sa prolongation
L’ombre de la seconde partie de saison
Mais soyons honnêtes jusqu’au bout. Il existe une petite zone d’ombre dans le CV de l’entraîneur italien. À Nice, il avait fait une phase aller exceptionnelle avant de nettement baisser de régime au retour. À l’Ajax, même scénario : un gros matelas d’avance… puis une fin de saison très compliquée.
Alors forcément, à Porto, on se pose la question. Est-ce que le phénomène va se reproduire ? Est-ce que la magie va s’estomper quand le calendrier deviendra infernal et que la fatigue s’accumulera ?
Pour l’instant, tout porte à croire que non. Le groupe semble plus mature. L’effectif plus profond. L’entraîneur plus expérimenté. Mais le football adore nous rappeler que rien n’est jamais acquis.
L’arrivée surprise de Thiago Silva : le joker de luxe
Et puis il y a eu cette bombe de janvier : l’arrivée de Thiago Silva pour six mois. À 41 ans, l’ancien capitaine du PSG et de la Seleção vient apporter son aura, son leadership et surtout son immense expérience.
C’est malin. Très malin. Parce que même avec une défense exceptionnelle, il y a toujours des moments où l’on a besoin d’un patron dans la surface, d’un mec qui calme tout le monde d’un regard, d’un joueur capable de gagner les duels aériens décisifs en fin de match.
Je trouve cette signature fascinante. Elle dit beaucoup sur l’ambition du club, mais aussi sur la maturité de Farioli qui accepte sans problème de s’appuyer sur un joueur plus âgé que lui de cinq ans.
Et maintenant ?
Le programme des prochaines semaines s’annonce corsé. Il y a ce quart de finale de Coupe du Portugal face au grand rival. Il y aura les matches européens. Il y aura la lutte pour le titre qui va forcément se durcir.
Mais quand on regarde l’état de forme actuel, la sérénité du groupe, la confiance autour du staff… on se dit que cette équipe a les épaules pour aller chercher quelque chose de grand.
Alors oui, il reste énormément de chemin. Oui, le football est un sport cruel qui peut tout renverser en quelques jours. Mais aujourd’hui, en ce milieu de janvier 2026, une chose est sûre : le FC Porto version Francesco Farioli est une sacrée belle machine. Et elle n’a probablement pas encore montré toute l’étendue de son potentiel.
Rendez-vous dans quelques mois pour voir si la magie dure… ou si la fameuse « seconde partie de saison » refait surface. En attendant, laissez-moi profiter du spectacle. Parce que franchement, ça fait du bien de voir une équipe jouer avec autant de maîtrise et de sérénité.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Le pari Farioli peut-il tenir jusqu’au bout ?
