Il y a des histoires qui vous attrapent à la gorge sans prévenir. Celle de Janis Martin en fait partie. Imaginez une jeune femme de 33 ans, pleine de rêves et d’énergie, qui décide de tout plaquer pour vivre au rythme des montagnes suisses. Et puis, en une nuit censée célébrer le passage à la nouvelle année, tout s’arrête brutalement dans les flammes d’un bar bondé. Ce genre de drame nous rappelle à quel point la vie peut basculer en un instant. Et quand on apprend qu’une centaine de personnes se sont rassemblées dans une petite église du Val-d’Oise pour lui dire adieu, on ne peut s’empêcher de ressentir cette vague d’émotion brute.
J’ai lu quelque part que Janis avait vécu « 33 vies en 33 ans ». Cette phrase m’a marqué. Elle sonne comme un résumé poétique d’une existence qui n’a jamais connu la routine. Perdue trop tôt, elle laisse derrière elle une famille qui l’a reconstruite pierre par pierre après une enfance déjà endeuillée. C’est cette force, cette résilience, que l’on a voulu honorer ce vendredi-là à Herblay-sur-Seine.
Une vie marquée par les épreuves et les passions dévorantes
Janis n’est pas née avec une cuillère en argent. Très tôt, la vie lui a retiré sa mère, alors qu’elle n’avait que deux ans. Un vide immense que sa tante, Katia, a essayé de combler du mieux possible. On l’appelait « Tatate », un petit nom tendre qui dit tout de leur lien quasi maternel. Katia l’a élevée comme sa propre fille, entourée de cousins qui sont devenus des frères et sœurs de cœur. C’est dans ce cocon familial du Val-d’Oise que Janis a grandi, forgeant une personnalité vive, spontanée, parfois explosive.
Adolescente, elle se passionne pour le heavy metal. On l’imagine facilement dans le jardin de sa grand-mère, dans une vieille caravane transformée en QG pour des soirées karaoké endiablées. La musique à fond, les rires trop forts, cette énergie brute qui caractérisait tout ce qu’elle entreprenait. Déjà à l’époque, elle refusait la tiédeur. Il fallait vivre fort, ou pas du tout.
Les voyages, cette soif inextinguible de découverte
Plus tard, une autre flamme s’allume : celle des voyages. Janis part. Beaucoup. Angleterre, Canada, Guernesey, et tant d’autres coins de France et d’ailleurs. Sa cousine Noélie se souvient d’une phrase qu’elle répétait souvent : « Si tu ne voyages pas, tu ne verras rien. » C’était plus qu’un conseil, c’était une philosophie. Elle travaillait comme serveuse, puis manageuse dans un casino, des métiers qui lui permettaient de bouger, de rencontrer des gens, de ne jamais s’ennuyer.
Il y a trois ans, elle pose ses valises à Crans-Montana, en Suisse. Une station alpine chic, des pistes enneigées, un rythme différent. Elle y travaille comme serveuse, trouve une forme de stabilité. Son compagnon l’y a suivie, et ensemble ils construisent des projets. Elle parle même de maternité, d’adopter un chien, peut-être d’acheter un van pour repartir sur les routes. À 33 ans, elle semblait enfin trouver un équilibre. Ironie cruelle du destin.
- Passion pour le heavy metal dès l’adolescence
- Voyages incessants à travers plusieurs pays
- Carrière dans l’hôtellerie et les casinos
- Installation en Suisse depuis trois ans
- Projets personnels de famille et d’aventure
Ces quelques lignes résument une vie, mais elles ne capturent pas l’intensité. Janis ne faisait pas les choses à moitié. Elle aimait fort, riait fort, pleurait fort. Et quand elle est partie, elle a laissé un vide proportionnel à cette énergie.
La nuit où tout a basculé
La nuit du 31 décembre au 1er janvier, le bar Constellation à Crans-Montana est plein à craquer. Des jeunes, des vacanciers, des saisonniers, tous venus célébrer le Nouvel An. Vers 1h30 du matin, les flammes surgissent. Elles se propagent à une vitesse terrifiante. Les témoignages parlent d’une déflagration, d’une fumée épaisse, de cris. Quarante personnes perdent la vie ce soir-là, dont neuf Français. Janis en fait partie.
Je me demande souvent ce qui traverse l’esprit dans ces moments. La peur ? Le regret ? Ou peut-être, chez quelqu’un comme elle, une forme de révolte : « Pas maintenant, pas comme ça. » Son compagnon est grièvement blessé, toujours hospitalisé. Les autorités suisses mettent du temps à l’identifier, la considérant d’abord « sans famille ». Erreur administrative cruelle quand on sait à quel point elle était entourée.
« Ma puce… »
– Katia, la tante de Janis, lors des adieux
Cette simple phrase, prononcée devant le cercueil, résume tout. L’amour, la douleur, l’incompréhension. Katia tutoie sa nièce comme on parle à une enfant partie trop tôt. Elle évoque une vie « très tôt mise à l’épreuve », mais aussi une force incroyable pour transformer les épreuves en carburant.
L’hommage à Herblay, un moment suspendu
Vendredi 16 janvier, l’église Saint-Martin d’Herblay accueille environ cent personnes. Le cercueil est là, entouré de fleurs blanches, de bougies tremblotantes. Une grande photo de Janis sourit à l’assemblée : cheveux longs, yeux bleus intenses, cette expression espiègle qui semble dire « ne soyez pas trop tristes ». Mais comment ne pas l’être ?
Sous les arches de pierre, le Christ en croix observe la scène. Katia prend la parole. Elle raconte l’enfance volée, les rires partagés, les projets avortés. La voix tremble, mais elle tient bon. Pour Janis. Pour toutes celles et ceux qui n’ont pas eu le temps de lui dire au revoir. Dehors, l’hiver du Val-d’Oise est froid, presque en écho à la neige suisse où tout s’est arrêté.
J’ai trouvé ça beau et terrible à la fois : une petite communauté qui se serre les coudes pour porter le deuil d’une des leurs. Pas de discours protocolaires, pas de grandes déclarations. Juste des mots simples, vrais, qui font mal et qui réconfortent en même temps.
Que reste-t-il quand la flamme s’éteint ?
Ce drame soulève des questions qu’on préférerait éviter. Pourquoi un bar aussi bondé n’avait-il pas de meilleures issues de secours ? Pourquoi les flammes se sont-elles propagées si vite ? Les enquêtes sont en cours, mais pour les familles, les réponses arrivent toujours trop tard. On parle de normes de sécurité, de responsabilité des gérants, mais au fond, ce qui prime, c’est le vide laissé par ces quarante vies.
Janis incarne toutes ces victimes : jeunes, pleins d’avenir, partis dans une nuit de fête qui devait être joyeuse. Elle avait des projets de maternité, des envies de vanlife, une passion pour les voyages qui ne s’éteindra jamais complètement dans les souvenirs de ses proches. Elle avait surtout cette capacité rare à vivre pleinement, sans calcul.
- Perdre sa mère à deux ans : la première grande épreuve
- Grandir entourée d’amour par sa tante et sa grand-mère
- Découvrir le heavy metal et les voyages comme échappatoires
- S’installer en Suisse, trouver une forme de paix
- Disparaître dans l’incendie du Nouvel An
- Laisser un hommage vibrant dans son village d’origine
Cette chronologie froide ne rend pas justice à l’intensité de son parcours. Mais elle montre une chose : Janis n’a jamais baissé les bras. Même face à la perte, même face à l’exil volontaire, elle a continué à avancer. Et c’est peut-être ça, le plus bel héritage qu’elle laisse.
Réflexions sur la fragilité de l’existence
Je me surprends parfois à penser que ces drames collectifs nous forcent à regarder la nôtre, de vie, différemment. On se dit qu’on a le temps, que demain sera toujours là. Et puis un soir de fête, un incendie, et plus rien. Janis avait 33 ans. Pas grand-chose en termes d’années, énormément en termes d’expériences. Elle a voyagé, aimé, ri, pleuré, construit. Elle a vécu ce que certains ne vivront jamais en soixante-dix ans.
Peut-être que c’est ça, la vraie mesure : pas le nombre d’années, mais l’intensité qu’on y met. Janis avait compris ça avant beaucoup d’entre nous. Et même si sa fin a été injuste, elle nous laisse cette leçon : mordre dans la vie, sans attendre. Voyager, aimer fort, rire trop fort. Parce que demain n’est jamais garanti.
À Herblay, ce vendredi de janvier, ils étaient une centaine à le comprendre. Ils ont pleuré, ils ont souri en revoyant ses photos, ils ont promis de ne pas l’oublier. Et quelque part, dans les montagnes suisses ou dans les souvenirs d’une caravane au fond d’un jardin, Janis continue de sourire. Avec ses grands yeux bleus tempête, ses cheveux longs, et cette énergie qui ne s’éteint pas vraiment.
Repose en paix, Janis. Tes 33 vies valent bien plus que beaucoup d’autres plus longues. Et merci pour cette leçon de courage que tu nous laisses en héritage.
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