Le Nigeria a une fois de plus prouvé qu’il maîtrise l’art de la petite finale. Dans un match tendu mais sans éclat au tableau d’affichage, les Super Eagles ont arraché la médaille de bronze de la CAN 2025 face à l’Égypte, au terme d’une séance de tirs au but parfaitement négociée (0-0, 4-2 tab). Une issue frustrante pour les Pharaons, qui terminent encore une fois à côté du podium malgré leur statut historique.
C’était le match des déçus. D’un côté, le Nigeria, éliminé de justesse par le pays hôte en demi-finale aux tirs au but. De l’autre, l’Égypte, battue par le Sénégal dans l’autre demie. Personne n’avait vraiment envie de jouer ce match de classement, et pourtant, il a livré son lot d’émotions, surtout dans les ultimes instants. J’ai toujours trouvé que ces rencontres pour la troisième place avaient un goût particulier : entre fierté blessée et envie de finir sur une note positive, les joueurs donnent souvent tout, même si l’enjeu semble moindre.
Une petite finale qui a tenu toutes ses promesses… ou presque
Le duel s’est déroulé dans une ambiance électrique à Casablanca. Le public, majoritairement acquis à la cause nigériane, a poussé les Super Eagles du début à la fin. Et franchement, on sentait que les hommes d’Eric Chelle étaient plus motivés pour transformer cette déception en quelque chose de concret.
Dès les premières minutes, le Nigeria a imposé un pressing haut. Les transitions rapides ont mis la défense égyptienne sous pression, même si les occasions franches ont tardé à venir. L’Égypte, fidèle à son style défensif solide, a attendu son moment pour contrer. Mohamed Salah, capitaine exemplaire, a tenté d’animer le jeu, mais face à une arrière-garde nigériane bien regroupée, ça n’a pas suffi.
Ce qui frappe dans ce match, c’est la discipline tactique des deux équipes. Peu de risques inutiles, beaucoup de duels, et une intensité physique qui rappelle que, même pour une « petite » finale, l’orgueil africain est en jeu.
Les moments qui ont fait basculer la rencontre
La première période a été marquée par une énorme occasion refusée aux Super Eagles. Vers la 37e minute, un centre millimétré trouve Akor Adams, qui catapulte le ballon au fond des filets de la tête. Joie explosive… vite étouffée par l’arbitre. Après visionnage VAR, un coup de coude préalable est signalé. Dur à avaler pour les Nigérians, mais logique selon les règles.
En seconde mi-temps, le scénario se répète presque à l’identique. Ademola Lookman, entré à la pause, manque de peu d’ouvrir le score, mais le drapeau se lève encore pour hors-jeu. Deux buts refusés, ça commence à peser sur le moral. Pourtant, le Nigeria continue de dominer territorialement, avec plus de percussion sur les ailes.
L’Égypte, de son côté, a eu du mal à se montrer dangereuse. Salah a tenté quelques frappes lointaines, mais sans réelle conviction. Les Pharaons semblaient fatigués, peut-être encore marqués par leur demi-finale perdue de peu. C’est souvent dans ces moments-là que la différence se fait aux tirs au but.
Parfois, un match nul reflète parfaitement l’équilibre des forces en présence. Et quand ça se joue aux penalties, tout peut arriver… ou presque.
– Observation d’un passionné de foot africain
La séance de tirs au but : quand les nerfs prennent le dessus
Et puis arrive le moment fatidique. Stanley Nwabali, le gardien nigérian, devient le héros de la soirée. Dès le premier tir égyptien, Mohamed Salah, pourtant habitué à ce genre d’exercice, voit sa tentative repoussée. Marmoush suit le même chemin : parade magistrale de Nwabali. Deux arrêts décisifs qui cassent le moral adverse.
Côté nigérian, malgré un premier tir manqué, les suivants sont impeccables. Adams, Simon, Iwobi et enfin Lookman concluent le travail. 4-2, fin de l’histoire. Le Nigeria remporte sa huitième – oui, huitième – petite finale en autant de tentatives. Un record impressionnant qui confirme une vraie spécialité maison.
- Première parade : Salah, trop prévisible ?
- Deuxième parade : Marmoush stoppé net
- Regard de Nwabali vers le banc : confiance totale
- Lookman, dernier tireur, transforme sans trembler
J’avoue avoir ressenti une pointe d’admiration pour ce gardien. Dans les grands rendez-vous, certains joueurs grandissent. Lui, il a clairement pris une dimension supplémentaire lors de cette CAN.
Que retenir de cette CAN 2025 pour ces deux nations ?
Pour le Nigeria, cette troisième place est une belle consolation après une demi-finale cruellement perdue. L’équipe a montré de la solidité, de la profondeur de banc et une vraie mentalité. Les jeunes talents émergents se sont affirmés, et l’expérience des cadres a fait la différence dans les moments clés. Eric Chelle peut être fier : son groupe a su rebondir.
L’Égypte, elle, repart avec un goût amer. Sept fois champions d’Afrique, les Pharaons restent la nation la plus titrée du continent, mais cette édition 2025 laisse un sentiment d’inachevé. La défense a tenu, mais l’attaque a cruellement manqué de tranchant. Salah, omniprésent, n’a pas réussi à faire basculer les matchs décisifs. Peut-être le signe qu’une page commence à se tourner ?
Ce qui est sûr, c’est que le football africain continue d’évoluer. Le niveau monte, les surprises se multiplient, et les cadors doivent désormais se méfier de tout le monde. Cette CAN 2025 l’a encore prouvé.
Les chiffres qui racontent l’histoire
Pour bien mesurer la performance nigériane dans ces matchs de classement :
| Édition | Résultat petite finale |
| Plusieurs éditions historiques | 8 victoires sur 8 |
| CAN 2025 | 4-2 tab contre Égypte |
| Buts refusés Nigeria | 2 (dont un très net) |
| Arrêts penalties Nwabali | 2 |
Ces stats parlent d’elles-mêmes. Le Nigeria sait gérer la pression quand il s’agit de décrocher le bronze.
Et maintenant ? Vers de nouveaux défis
Avec cette médaille, les Super Eagles confirment leur statut de valeur sûre du continent. La prochaine CAN, dans deux ans, s’annonce déjà palpitante. Pour l’Égypte, le travail de reconstruction est lancé. Hossam Hassan aura fort à faire pour remotiver un groupe qui a du talent mais qui semble manquer parfois de fraîcheur dans les grands moments.
Ce match pour la troisième place, même s’il n’a pas offert un festival de buts, a résumé parfaitement l’esprit de cette compétition : intensité, solidarité, et une bonne dose de drame aux tirs au but. Le football africain, quand il est disputé comme ça, reste inégalable.
Et vous, que pensez-vous de cette issue ? Le Nigeria méritait-il vraiment cette médaille ? L’Égypte peut-elle rebondir rapidement ? N’hésitez pas à partager votre avis, le débat est toujours ouvert après une CAN aussi riche en émotions.
