Et si on vous disait qu’une finale de Coupe d’Afrique des Nations pouvait ressembler à un film catastrophe, un thriller psychologique et une épopée héroïque en même temps ? Dimanche soir, à Rabat, le football africain a offert exactement cela. Une rencontre qui restera gravée dans les mémoires comme l’une des plus folles, des plus injustes… et finalement des plus belles de l’histoire récente du continent.
Quand tout semblait perdu d’avance
Imaginez la scène. Un stade acquis à 95 % à la cause du pays organisateur. Une pression atmosphérique presque palpable. Des décisions arbitrales qui font grincer des dents même les commentateurs les plus neutres. Et pourtant… les Lions de la Teranga ont refusé de plier.
Ce match n’a pas commencé dans la polémique, il y est carrément né dedans. Dès les premières minutes, on sentait que la soirée allait être particulière. Mais personne, vraiment personne, n’aurait pu prédire le scénario complètement dingue qui allait se dérouler sous nos yeux.
Le moment où tout a basculé
Il y a des instants dans une carrière de footballeur qui vous marquent à jamais. Pour Brahim Diaz, ce sera sans doute cette frappe… ou plutôt cette non-frappe. Le penalty qu’il rate de la manière la plus improbable possible reste encore aujourd’hui sujet à débat : génie absolu ou énorme boulette ?
Parfois le football te donne une porte de sortie. Là, il nous a carrément ouvert une autoroute.
Un joueur sénégalais anonyme après la rencontre
Juste avant ce moment surréaliste, l’arbitre avait déjà refusé un but valable aux Lions. Puis sifflé ce penalty litigieux. La coupe semblait déjà promise au pays hôte. Beaucoup auraient lâché. Pas cette équipe-là.
La résilience sénégalaise, une arme absolue
Ce qui frappe quand on regarde cette équipe du Sénégal depuis plusieurs années, c’est sa capacité à rester debout quand tout s’écroule autour. Dimanche, ils ont poussé ce trait de caractère à un niveau rarement vu.
- Mental d’acier même quand l’arbitrage donne l’impression de jouer à 12 contre 11
- Capacité à canaliser la colère sans jamais la laisser exploser complètement
- Une solidarité qui transcende les générations : du capitaine de 36 ans au gamin de 17 ans
- Une foi absolue en leurs chances, même quand la logique disait l’inverse
J’ai rarement vu une sélection aussi complémentaire sur le plan humain. C’est beau. Et c’est rare.
Sadio Mané, l’homme-orchestre jusqu’au bout
À 33 ans, il aurait pu se contenter de gérer son aura. Au lieu de ça, il a continué de courir comme un jeune de 23 ans, de provoquer, de défendre, et surtout… de rassembler.
Quand une partie de l’équipe a voulu quitter le terrain après l’accumulation d’injustices, c’est lui qui est allé chercher ses coéquipiers un par un. Lui encore qui a refusé de laisser la colère prendre le dessus. Et lui toujours qui, à la remise des trophées, a tenu à consoler les joueurs marocains malgré l’ambiance délétère.
Ce n’est plus seulement un grand footballeur. C’est devenu une figure historique du football africain.
Pape Gueye : le missile qui a tout changé
94e minute. Le chronomètre défile. Les prolongations semblent inévitables. Et là… une course, un contrôle orienté, une frappe absolument monstrueuse qui vient se loger dans la lucarne opposée. Pape Gueye ne s’est pas contenté de marquer. Il a assassiné le doute.
Ce but restera comme l’un des plus symboliques de l’histoire de la CAN. Parce qu’il est arrivé au moment où personne n’y croyait vraiment. Et parce qu’il est venu d’un joueur qui représente parfaitement la nouvelle vague : talent, envie, culot.
Les jeunes qui préparent déjà l’après
Ce qui est fascinant avec cette génération sénégalaise, c’est qu’elle ne se contente pas de prolonger l’héritage. Elle l’enrichit déjà.
- Ibrahim Mbaye, 17 ans, première CAN, prestation XXL
- Mamadou Sarr, 20 ans, immense solidité derrière
- Lamine Camara, l’avenir du milieu sénégalais
- Et tous les autres qui frappent à la porte
Le sélectionneur a trouvé la recette magique : garder les cadres historiques tout en faisant confiance aux gamins. Le résultat ? Une équipe qui peut regarder l’avenir avec une sérénité insolente.
Et maintenant ? Quel avenir pour le Maroc ?
De l’autre côté, la pilule est forcément très dure à avaler. Perdre une finale à domicile dans ces conditions, c’est cruel. Et pourtant… il faudra bien tourner la page.
Le sélectionneur a accompli un travail remarquable ces dernières années. Demi-finale mondiale, parcours impressionnant sur le continent… mais les finales se gagnent aussi dans la tête. Et là, le mental a peut-être flanché au pire moment.
Les semaines qui viennent seront décisives. Changement de cap ? Maintien du cap avec des ajustements ? Tout est possible. Une chose est sûre : le football marocain reste très haut placé sur l’échiquier africain et mondial.
Une finale qui pose question sur l’arbitrage continental
Impossible de terminer ce récit sans aborder le sujet qui fâche. Les décisions arbitrales ont clairement influencé le match. Beaucoup trop.
Refus d’un but valable, penalty très généreux, multiples petits faits de jeu qui penchent toujours dans le même sens… À un moment, on ne parle plus de malchance, on parle de direction.
Le football africain mérite mieux que des soupçons permanents sur la neutralité de ses arbitres.
La Confédération a du pain sur la planche. Parce que le doute s’installe. Et quand le doute s’installe durablement, c’est la crédibilité de toute une compétition qui vacille.
Une deuxième étoile qui a du goût
Alors oui, ce sacre a un goût particulier. Il est plus doux pour certains, plus amer pour d’autres. Mais il est incontestablement mérité.
Parce que gagner dans ces conditions demande autre chose que du talent. Il faut du cœur, des tripes, une foi à toute épreuve. Et ça, le Sénégal en a eu à revendre.
Cette deuxième étoile n’est pas seulement un trophée de plus. C’est la preuve que même quand tout semble contre vous, quand le monde entier semble vous vouloir voir perdre, il reste possible de renverser la table.
Et ça… ça n’a pas de prix.
Alors que les images de liesse à Dakar tournent en boucle, que les joueurs rentrent chez eux avec le sentiment du devoir accompli, une question flotte encore : et si ce n’était que le début d’une nouvelle grande dynastie sénégalaise ?
Réponse dans quelques années. En attendant… savourons cette finale hors normes. Elle le vaut bien.
