Imaginez un instant : vous avez 22 ans, vous mesurez 2m24, et la planète basket vous regarde déjà comme l’un des phénomènes les plus complets de l’histoire. Maintenant ajoutez à cela la pression d’être le premier Français à démarrer un All-Star Game en tant que titulaire. C’est exactement la situation dans laquelle se trouve Victor Wembanyama en ce début d’année 2026. Et croyez-moi, il n’a pas l’intention de se contenter d’un simple tour d’honneur.
Après une nouvelle performance impressionnante contre Utah – 33 points et 10 rebonds en seulement 26 minutes – le prodige des Spurs a lâché une phrase qui résume parfaitement son état d’esprit : « J’ai envie de jouer dur ». Pas de chichi, pas de politesse d’usage. Il veut du sérieux, de l’intensité, et surtout laisser une trace indélébile sur ce match qui, soyons honnêtes, ressemble parfois plus à un show qu’à une vraie compétition.
Un All-Star Game qui change de visage
Depuis plusieurs années, la NBA tente de redonner du peps à son événement phare. Exit le traditionnel match Est contre Ouest qui finissait souvent en festival offensif à plus de 180 points par équipe. Aujourd’hui, le format a évolué vers un mini-tournoi avec des équipes mixtes, dont une « Team World » composée uniquement de joueurs internationaux. Et devinez qui est l’un des fers de lance de cette sélection ? Victor, évidemment.
Ce changement de formule n’est pas anodin. Les joueurs eux-mêmes réclamaient plus de compétitivité. Et quand on écoute Wembanyama parler de son approche, on sent qu’il a bien intégré le message. Il ne veut pas simplement participer ; il veut influencer le jeu, montrer qu’on peut rester sérieux même dans un événement censé être festif.
J’espère pouvoir laisser mon empreinte sur cette journée. Plus que la victoire, c’est la manière qui m’importe. J’ai envie de jouer dur et d’influencer les grands de ce sport à faire pareil.
Victor Wembanyama
Cette déclaration est fascinante. À seulement 22 ans, il se place déjà dans une posture de leader, presque de mentor vis-à-vis des plus grands noms de la ligue. C’est rare, et ça montre à quel point son mental est déjà très avancé.
Une progression fulgurante en trois ans
Revenons un peu en arrière. Quand Victor débarque en NBA à l’été 2023, personne ne sait vraiment à quoi s’attendre. On parle d’un potentiel immense, mais aussi d’un corps atypique qui pourrait poser problème face aux gabarits plus costauds de la ligue. Trois ans plus tard, non seulement il a répondu présent, mais il a carrément pris les devants.
La saison dernière, il découvre le All-Star Game en tant que remplaçant. Les Spurs galèrent encore, l’équipe joue les places de play-in. Cette année ? San Antonio pointe à la deuxième place de la conférence Ouest après 43 matchs, avec 30 victoires. Le Français n’est plus un espoir ; il est devenu l’un des piliers d’une équipe qui fait peur à tout le monde.
- 33 points et 10 rebonds contre Utah en 26 minutes
- Une adresse longue distance insolente ces derniers temps
- Une capacité à défendre plusieurs postes qui déstabilise les adversaires
- Et surtout : une maturité impressionnante dans le leadership
Ce ne sont pas seulement des stats. C’est une évolution globale. Il comprend le jeu, il lit les défenses, il fait les bons choix. Et surtout, il entraîne ses coéquipiers dans son sillage. Bismack Biyombo, 33 ans et vétéran du vestiaire, n’hésite pas à dire qu’il est fier de voir l’impact collectif que génère le jeune Français.
Premier Français titulaire : un symbole fort
Tony Parker a été six fois All-Star, mais toujours en sortie de banc. Joakim Noah et Rudy Gobert ont également connu l’événement, mais jamais comme titulaires. Victor Wembanyama devient donc le premier tricolore à décrocher ce statut. Et il le vit pleinement.
« C’est une grande fierté. Ça représente beaucoup pour moi, encore plus que le fait d’être titulaire », expliquait-il après le match contre Utah. On sent que pour lui, ce n’est pas seulement une récompense personnelle. C’est aussi une porte ouverte pour les autres Français qui rêvent de suivre ses traces.
Il n’a d’ailleurs pas hésité une seconde quand on lui a demandé qui pourrait être le prochain All-Star français : Alexandre Sarr. Le message est clair : la relève est là, et elle est talentueuse.
Un vote qui dit beaucoup de choses
Les votes pour le All-Star Game sont toujours un sujet sensible. 50 % viennent des fans, 25 % des médias, 25 % des joueurs. Et cette année, le cas Wembanyama est intéressant.
Les fans l’ont placé 6e, ce qui reste très honorable. Les médias l’ont boosté jusqu’à la 4e place. Mais les joueurs ? Ils l’ont seulement classé 7e, derrière des noms comme Anthony Edwards ou Kevin Durant. Au final, c’est l’addition des trois votes qui lui permet de devancer Edwards et de décrocher la place de titulaire.
Je trouve ça révélateur. Les fans et les médias voient déjà en lui une superstar. Les joueurs, eux, restent un peu plus prudents. C’est normal : le respect dans le vestiaire se gagne sur la durée. Mais quand on voit l’évolution des Spurs et l’impact de Victor, il ne fait aucun doute que cette reconnaissance viendra très vite.
Pourquoi il veut absolument « jouer dur »
Revenons à cette fameuse phrase : « J’ai envie de jouer dur ». Derrière ces mots, il y a toute une philosophie. Dans un match All-Star, beaucoup se contentent de poster des dunks, de faire des passes spectaculaires et de sourire devant les caméras. Victor, lui, veut montrer autre chose.
Il veut prouver qu’on peut être spectaculaire ET efficace. Qu’on peut défendre fort même quand tout le monde joue en roue libre. Qu’on peut influencer un match par l’intensité et pas seulement par le highlight. Et franchement, vu son niveau actuel, il en a largement les moyens.
Il a d’ailleurs ajouté un petit sourire en coin : « On verra comment ça se passe. Sinon, eh bien, il faudra faire sans eux. » Une petite phrase qui en dit long. Il respecte les anciens, mais il n’a pas peur de les défier. C’est l’état d’esprit d’un futur patron de la ligue.
L’impact sur la nouvelle génération française
Victor ne se cache pas : il veut créer un « règne français » en NBA. Et il ne parle pas seulement de lui. Il cite régulièrement les autres jeunes Français qui montent. Zaccharie Risacher, drafté en première position l’an dernier. Alexandre Sarr, qui progresse à grands pas. Et bien d’autres encore.
- Montrer l’exemple par la performance
- Inspirer par l’attitude et le professionnalisme
- Ouvrir la voie pour que d’autres suivent
- Créer une filière française durable en NBA
C’est ambitieux, presque utopique quand on connaît la difficulté d’atteindre ce niveau. Mais quand on voit ce qu’il a déjà accompli en trois petites années, on se dit que rien n’est vraiment impossible pour lui.
Que peut-on attendre du All-Star Game ?
Le 15 février à Los Angeles, Victor va fouler le parquet avec les plus grands noms de la ligue. Il portera les couleurs de la Team World. Face à lui, des Américains qui voudront montrer qu’ils restent les patrons. L’affiche promet.
Beaucoup se demanderont s’il va tenter des choses folles à trois points, s’il va poster des blocs monstrueux, ou s’il va se contenter d’un rôle plus discret. Mais à écouter ses déclarations, on sent qu’il veut les deux : briller individuellement et faire gagner son équipe.
Personnellement, je pense qu’il va surprendre. Pas forcément par des stats monstrueuses – le format ne s’y prête pas toujours – mais par son attitude. Il va défendre dur, parler sur le terrain, montrer l’exemple. Et ça, ça marque plus que n’importe quel dunk.
Un avenir qui s’annonce immense
À 22 ans, Victor Wembanyama est déjà en train d’écrire sa légende. Premier Français titulaire au All-Star Game, pilier d’une équipe qui joue les premières places à l’Ouest, leader vocal et respecté dans le vestiaire… La liste est longue.
Mais le plus impressionnant, c’est sa faim. Il n’est pas rassasié. Il veut plus. Plus de titres, plus de reconnaissance, plus d’impact. Et surtout, il veut que son sport reste compétitif et exigeant, même lors des événements les plus médiatisés.
Alors oui, le 15 février, les yeux seront braqués sur lui. Et quelque chose me dit qu’il ne va pas nous décevoir. Il ne compte pas faire de la figuration. Il compte bien jouer dur. Et ça, c’est tout sauf une surprise venant de lui.
En attendant ce grand rendez-vous, une chose est sûre : le basket français n’a jamais été aussi bien représenté. Et ce n’est que le début.
