Vous vous souvenez de ces matinées de janvier où la neige tombe dru et où tout semble soudain s’arrêter ? Les trains annulés, les routes impraticables, les voitures embourbées… Et pourtant, dans certains amphithéâtres d’Île-de-France, les surveillants continuaient d’ouvrir les enveloppes de sujets comme si de rien n’était. Pour des milliers d’étudiants, le cauchemar a commencé là : impossible d’arriver à temps pour leurs partiels.
J’ai discuté avec plusieurs d’entre eux ces derniers jours, et le sentiment qui ressort est toujours le même : un mélange de colère et d’incompréhension totale. Comment une université peut-elle refuser tout rattrapage exceptionnel alors que les autorités elles-mêmes déconseillaient formellement de prendre la route ?
Une tempête de neige… et une tempête de frustration
Revenons un instant sur ces fameuses journées du début janvier 2026. La météo avait annoncé la couleur plusieurs jours à l’avance : un épisode neigeux exceptionnel pour la région parisienne. Les préfectures multipliaient les appels à la prudence, les transports en commun tournaient au ralenti, et certains tronçons d’autoroute étaient tout simplement fermés.
Dans ce contexte, beaucoup d’étudiants ont pris la décision raisonnable de ne pas risquer leur vie pour un partiel. Pourtant, quand ils ont contacté leur fac pour savoir ce qu’il allait se passer, la réponse a souvent été la même : « Rien. Les examens ont eu lieu, point final. »
« On nous a dit que les textes réglementaires ne permettaient pas d’organiser des sessions exceptionnelles. Mais franchement, quand la neige atteint 30 cm en plaine, est-ce que c’est vraiment raisonnable ? »
Un étudiant en droit, resté bloqué chez lui
Ce sentiment d’abandon, je l’ai ressenti chez presque tous ceux que j’ai interrogés. Et je dois avouer que, personnellement, je trouve ça assez choquant.
Pourquoi les universités refusent-elles les rattrapages ?
La principale raison invoquée est d’ordre réglementaire. Les universités expliquent qu’elles n’ont reçu aucune consigne officielle du ministère de l’Enseignement supérieur leur permettant d’organiser des sessions de rattrapage hors calendrier habituel. En clair : sans feu vert explicite, elles préfèrent ne rien faire.
Mais cette position ultra-légale cache aussi une réalité plus pragmatique. Organiser des rattrapages pour plusieurs milliers d’étudiants, cela veut dire :
- réserver de nouvelles salles
- reprogrammer les surveillants
- imprimer de nouveaux sujets (ou en créer d’autres équivalents)
- gérer les emplois du temps déjà surchargés des professeurs
Autant dire que c’est une véritable usine à gaz. Et quand on sait que certaines composantes ont quand même maintenu leurs épreuves malgré la neige, on comprend mieux pourquoi la direction préfère jouer la carte de la prudence administrative.
Pourtant, il y a eu des précédents. Lors de mouvements de grève ou de crises sanitaires, certaines facultés avaient su faire preuve de souplesse. Alors pourquoi pas cette fois-ci ?
Le vécu des étudiants : entre galère et injustice
Parlons franchement : rater un partiel à cause de la neige, ce n’est pas juste une petite absence. Pour beaucoup, c’est une note qui plonge, un rattrapage en juin qui s’annonce compliqué, voire une année entière compromise si les notes sont trop basses.
J’ai recueilli quelques témoignages particulièrement marquants :
« J’habite à 50 km de Paris. Le RER était interrompu, les bus ne roulaient plus. J’ai appelé la fac : on m’a répondu que l’examen était maintenu et que je devrais me débrouiller. J’ai perdu 12 points sur 20 en moyenne sur le semestre. »
Une étudiante en licence de psycho
« J’ai tenté de venir en covoiturage. On a mis 4 heures pour faire 30 km. À l’arrivée, j’étais trempé, gelé et surtout… l’examen était déjà fini depuis 30 minutes. »
Un étudiant en STAPS
Ces histoires ne sont pas isolées. Elles touchent des centaines, peut-être des milliers d’étudiants selon les campus.
Et les composantes qui ont maintenu les épreuves ?
Il faut le dire : toutes les universités n’ont pas agi de la même façon. Certaines composantes ont purement et simplement maintenu leurs partiels, neige ou pas neige. Les amphis étaient clairsemés, mais les surveillants étaient là, les sujets distribués, les copies ramassées.
Pour les étudiants présents, c’est presque une forme d’injustice supplémentaire : ceux qui ont risqué leur sécurité ont été « récompensés » d’une note, tandis que les autres se retrouvent avec un zéro ou une absence injustifiée.
Je trouve personnellement que ce traitement différencié pose un vrai problème d’équité.
Que disent les textes officiels ?
Le règlement des études des universités est clair : les sessions d’examens doivent respecter un calendrier national et les règles de validation des semestres. Toute dérogation doit être validée par les instances (conseil d’administration, commission pédagogique, etc.).
Mais il existe aussi une notion de force majeure. Et franchement, quand la région entière est paralysée par la neige, on peut raisonnablement parler de force majeure, non ?
- Les autorités appellent à ne pas prendre la route
- Les transports publics sont très fortement perturbés
- Les étudiants ne peuvent matériellement pas se rendre sur place
Dans ce cas précis, beaucoup d’experts estiment que les universités auraient pu activer une procédure dérogatoire sans attendre un courrier officiel du ministère.
Les conséquences à moyen et long terme
Pour les étudiants, les dégâts sont déjà là. Des notes plombées, du stress supplémentaire, des révisions à reprendre en catastrophe pour les rattrapages classiques de juin.
Mais au-delà de l’aspect individuel, c’est aussi l’image de l’université qui en prend un coup. Quand on voit des étudiants se plaindre sur les réseaux sociaux, partager leurs galères, on se demande si les établissements mesurent bien l’impact de leur décision sur la confiance des usagers.
Et puis il y a la question de la sécurité. En maintenant des examens malgré les recommandations officielles, certaines universités ont-elles indirectement encouragé des comportements dangereux ? La question mérite d’être posée.
Et maintenant ? Que peuvent faire les étudiants ?
Les recours existent, même s’ils sont souvent longs et incertains :
- Contester la note d’absence devant le jury
- Saisir le médiateur de l’établissement
- Dans les cas les plus graves, saisir le tribunal administratif
Mais soyons honnêtes : peu d’étudiants ont le temps, l’énergie et les moyens de se lancer dans de telles démarches. La plupart vont devoir faire avec et croiser les doigts pour que leurs autres notes compensent.
Vers plus de souplesse pour l’avenir ?
Cet épisode neigeux pourrait peut-être servir de leçon. Plusieurs voix s’élèvent déjà pour demander une évolution des règlements, notamment la possibilité de déclencher automatiquement des rattrapages en cas de perturbation majeure et documentée.
Certains proposent même la création d’un fonds de rattrapage exceptionnel ou d’un protocole national clair pour les situations de crise.
En attendant, les étudiants concernés n’ont plus qu’à espérer que le prochain épisode neigeux sera mieux géré… ou qu’il n’y en aura tout simplement plus.
Ce qui est sûr, c’est que cet hiver 2026 restera dans les mémoires comme celui où la neige a non seulement bloqué les routes, mais aussi cristallisé une certaine rigidité administrative. Et pour beaucoup d’étudiants, le goût amer de l’injustice risque de durer bien plus longtemps que la neige.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Auriez-vous pris le risque de venir passer votre partiel malgré la tempête ? Ou trouvez-vous au contraire que les universités auraient dû faire preuve de plus de compréhension ?
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