Le Rallye Monte-Carlo reste l’ultime défi pour Sébastien Ogier : peut-il vraiment être renversé ?
Imaginez un pilote qui, depuis plus d’une décennie, semble invincible sur les routes sinueuses et glacées des Alpes autour de Monaco. Chaque année, on se pose la même question : et si cette fois c’était la bonne, celle où la série s’arrête ? Eh bien, en ce début 2026, avec Sébastien Ogier qui défend son neuvième titre mondial et vise une onzième victoire historique au Monte-Carlo, le suspense est à son comble. J’ai toujours trouvé fascinant comment un rallye aussi imprévisible peut devenir la chasse gardée d’un seul homme.
Sébastien Ogier, le roi incontesté du Monte-Carlo ?
Quand on parle du Rallye Monte-Carlo, impossible de ne pas penser immédiatement à lui. À 42 ans, le natif de Gap affiche un palmarès qui donne le vertige : dix victoires au total sur l’épreuve (dont neuf en WRC), une régularité folle et une capacité à lire les conditions changeantes comme personne. Cette année encore, il part avec le dossard numéro 1 sur sa Toyota GR Yaris Rally1, et tout le monde s’accorde à dire qu’il est l’indiscutable favori.
Mais voilà, le rallye le plus ancien du monde ne pardonne jamais rien. Entre les plaques de verglas qui surgissent de nulle part, la neige qui fond et regel en quelques heures, ou simplement un mauvais choix de pneus, tout peut basculer en un virage. Ogier lui-même le répète souvent : il faut aborder ce rendez-vous avec énormément d’humilité. Et pourtant, depuis quatorze ans, il n’a jamais connu de véritable catastrophe ici. Pas de sortie de route majeure, pas de panne mécanique rédhibitoire. C’est presque irréel.
Quand je suis dans la voiture avec lui, j’ai l’impression que rien ne peut nous arriver.
Son copilote actuel
Cette confiance totale, elle vient d’années d’expérience accumulée sur ces mêmes routes. Ogier connaît chaque virage, chaque montée vers le Col de Turini, chaque risque potentiel. Mais est-ce suffisant pour contrer une météo annoncée capricieuse et des rivaux qui rêvent de le faire tomber ?
La météo, l’ennemie numéro un
Le Monte-Carlo, c’est avant tout un casse-tête météo. On commence souvent sur asphalte sec, puis on grimpe en altitude et soudain, c’est la neige, le verglas, parfois la pluie qui transforme tout en patinoire. Les prévisions pour cette édition 2026 parlent d’une variabilité extrême : soleil possible en vallée, mais risque important de précipitations gelées sur les cols. Et quand on sait que les équipages ont droit à quatre types de pneus différents (plus que sur n’importe quel autre rallye), le choix devient stratégique… et stressant.
J’ai remarqué au fil des ans que les erreurs les plus coûteuses viennent souvent d’un pari trop audacieux sur les gommes. Prendre des pneus cloutés trop tôt ou trop tard, et c’est la catastrophe. Ogier excelle justement là-dedans : il calcule, il anticipe, il reste conservateur quand il le faut. Mais cette année, avec des conditions annoncées plus piégeuses que d’habitude, même lui admet que ça complique sérieusement les choses.
Les ouvreurs (qui passent avant les concurrents) donnent des infos cruciales, mais la météo évolue si vite que ces notes peuvent devenir obsolètes en quelques heures.
Les pilotes qui partent trop fort risquent gros sur les sections humides ou gelées.
La nuit, avec les phares qui éclairent mal les zones d’ombre, le danger monte d’un cran.
Bref, la météo peut transformer un favori en victime expiatoire en un rien de temps. Et c’est précisément ce qui rend l’épreuve si excitante.
Les challengers qui rêvent de l’exploit
Personne ne va se contenter de suivre Ogier sagement. Derrière lui, plusieurs pilotes ont les armes pour le titiller, voire le dépasser. Prenons Thierry Neuville, par exemple. Le Belge a déjà gagné deux fois ici, et malgré un début de saison parfois chaotique par le passé, il sait être patient et monter en puissance. Son style offensif mais calculé pourrait bien payer si les conditions tournent mal pour les autres.
Elfyn Evans, coéquipier d’Ogier chez Toyota, reste sur plusieurs podiums consécutifs au Monte. Il rêve d’une première victoire ici, et avec une voiture ultra-compétitive, il fait partie des sérieux outsiders. Sans oublier Adrien Fourmaux, le jeune Français chez Hyundai, qui a déjà mis la pression sur Ogier par le passé avec des choix audacieux et une belle constance.
Ici, il ne faut pas prendre trop de risques, parce qu’on a déjà assez de surprises sans le faire !
Un pilote expérimenté
Cette phrase résume parfaitement l’état d’esprit nécessaire. Les pilotes qui attaquent comme des fous dès le départ se font souvent piéger. Ceux qui restent constants, qui gèrent les pneus et qui évitent les erreurs stupides, ce sont eux qui finissent devant.
L’expérience contre la fougue de la nouvelle génération
Ogier a cet avantage énorme : il a roulé sous toutes les configurations possibles au Monte. Il sait quand forcer, quand lever le pied. Les jeunes loups, eux, veulent prouver qu’ils peuvent le battre. Mais le Monte-Carlo n’est pas un rallye pour les impatients. Une seule erreur, et c’est fini. J’ai vu trop de talents prometteurs se fracasser contre un mur invisible de givre pour ne pas respecter cette règle d’or.
Cette année, avec le retour de certaines figures et l’arrivée de nouveaux talents en Rally1, la concurrence s’annonce plus ouverte que jamais. Pourtant, quand on regarde les statistiques, Ogier reste au-dessus du lot. Sa série sans faute majeure ici dure depuis tellement longtemps qu’on finit par se demander si elle est vraiment humaine.
Les clés pour détrôner le maître
Pour battre Ogier sur ses terres, il faut plusieurs ingrédients :
Une lecture parfaite des notes et des évolutions de la route.
Une gestion exemplaire des pneus face à des conditions changeantes.
Une confiance absolue sans basculer dans la prise de risque excessive.
Un peu de chance, parce que oui, même les meilleurs en ont parfois besoin.
Une voiture fiable, car une panne au mauvais moment ruine tout.
Les pilotes qui ont réussi par le passé ont coché toutes ces cases. Mais Ogier coche les mêmes, et en plus il connaît le terrain par cœur. C’est pour ça que la plupart des observateurs le voient encore une fois sur la plus haute marche du podium dimanche soir à Monaco.
Pourquoi cette édition pourrait être différente
2026 marque aussi la dernière année des Rally1 avant un changement de réglementation. Tout le monde veut marquer les esprits dès le départ. Toyota domine depuis plusieurs saisons, mais Hyundai pousse fort, et les petites erreurs coûtent cher dans un championnat aussi serré. Ogier, qui roule un programme partiel, sait qu’il doit maximiser chaque point. Perdre d’entrée au Monte serait un coup dur pour sa quête d’un dixième titre mondial.
Et puis il y a cet aspect psychologique : à force de gagner, on se crée une aura. Les autres pilotes savent qu’Ogier est là, et parfois, ça les pousse à en faire trop. C’est un cercle vicieux fascinant à observer.
Mon avis personnel sur l’issue du rallye
Franchement, j’ai du mal à voir quelqu’un d’autre l’emporter. Pas parce que les autres sont mauvais – loin de là – mais parce qu’Ogier a cette capacité rare à rester calme quand tout le monde panique. La météo va jouer, c’est sûr, et un gros coup de poker pourrait changer la donne. Mais si je devais parier, je mettrais sur une victoire d’Ogier, avec peut-être une belle bagarre jusqu’au bout contre Neuville ou Evans.
Ce qui est certain, c’est que ce Monte-Carlo 2026 s’annonce comme un cru exceptionnel. Entre l’histoire, les enjeux et l’incertitude, on a tous les ingrédients pour un spectacle inoubliable. Alors, indétrônable ou pas, Ogier ? La réponse dans quelques jours, sur les routes gelées des Alpes.
