Et si, pour rendre hommage à l’un des plus grands peintres de tous les temps, des milliers de personnes prenaient des aiguilles et de la laine au lieu d’un pinceau ? C’est exactement ce qui se passe en ce moment en Normandie, et plus particulièrement à Honfleur. À l’approche du centenaire de la mort de Claude Monet, un projet aussi insolite que touchant réunit des tricoteurs du pays entier autour d’une immense reproduction textile de l’un de ses chefs-d’œuvre.
Je dois avouer que lorsque j’ai découvert cette initiative, j’ai été immédiatement séduit par l’idée. Associer un art manuel ancestral à l’héritage impressionniste, c’est audacieux, poétique et surtout terriblement humain. Et ça marche !
Quand le tricot rencontre l’impressionnisme
L’aventure a commencé il y a maintenant plus de dix ans, dans une petite association rouennaise. À l’origine, l’envie toute simple de sortir une grand-mère de son isolement en lui proposant de tricoter. De fil en aiguille (si j’ose dire), l’idée a germé : et pourquoi ne pas tricoter… un tableau de Monet ?
La première œuvre, une reproduction monumentale de la célèbre Femme à l’ombrelle tournée vers la gauche, a nécessité pas moins de 50 000 petits carrés de laine de 5 × 5 cm. Et le public a répondu présent, au-delà de toutes les espérances. On a même dû en refuser !
« On pensait qu’on allait galérer pour atteindre les 50 000 carrés… et on en a reçu le double ! »
Un des responsables du projet
Depuis, les tableaux se sont succédé : nymphéas, meules de foin, cathédrale de Rouen… Chaque nouvelle création attire plus de participants. Aujourd’hui, entre 5 000 et 10 000 personnes envoient régulièrement leurs carrés, certaines depuis l’étranger.
2026 : l’année Monet en laine
Pour marquer dignement les 100 ans de la disparition du maître de Giverny, le projet prend une ampleur inédite. Dix tableaux ont été sélectionnés, chacun confié à une ville normande emblématique de l’impressionnisme : Rouen, Le Havre, Fécamp, Honfleur…
À Honfleur, c’est le magnifique Étretat de 1884, exposé au musée Eugène Boudin, qui a été choisi. Les falaises blanches, la célèbre aiguille creuse, la mer turquoise… tout cela va prendre vie sous les doigts de centaines de tricoteurs anonymes.
L’exposition est prévue dès le mois de juin, juste avant les grandes vacances scolaires, pour que les plus jeunes puissent admirer le résultat. Elle devrait rester visible au moins jusqu’aux Journées européennes du patrimoine. Un beau clin d’œil à la transmission culturelle.
Comment participer ? C’est simple et ouvert à tous !
Vous n’avez pas besoin d’être un as du tricot pour rejoindre l’aventure. Le principe est enfantin : tricoter des carrés de 5 × 5 cm selon une grille de couleurs très précise, puis les envoyer à l’association.
- Les débutants peuvent commencer par des carrés unis
- Les plus expérimentés s’attaquent aux dégradés et aux motifs
- Il existe même des modèles adaptés aux enfants
- Les Ehpad et les écoles participent activement
À Honfleur, plusieurs points de collecte ont déjà ouvert leurs portes : le musée Eugène Boudin bien sûr, mais aussi la médiathèque et plusieurs établissements scolaires. Des ateliers d’initiation sont organisés régulièrement.
Le 19 février prochain, une équipe de l’association se déplace spécialement à Honfleur pour animer un grand atelier ouvert à tous. L’occasion rêvée pour se lancer !
Pourquoi ce projet touche-t-il autant ?
Je crois que la force de cette initiative réside dans sa simplicité et sa générosité. Derrière chaque petit carré de laine, il y a une personne qui a pris le temps, qui a choisi ses couleurs avec soin, qui a pensé à Monet, à la Normandie, à la beauté du geste.
C’est aussi une manière incroyablement moderne de faire vivre le patrimoine. Au lieu de simplement contempler les tableaux dans les musées, on les recrée collectivement, avec nos mains. On passe du regard passif à l’action concrète.
Et puis il y a cet aspect social qui n’est pas négligeable. Dans un monde où l’on se parle de plus en plus par écrans interposés, tricoter ensemble (même à distance) crée du lien. Des retraités, des collégiens, des mamans, des touristes de passage… tout le monde peut participer.
Les coulisses d’un assemblage titanesque
Une fois les carrés réceptionnés (par milliers !), commence la partie la plus délicate : le tri et l’assemblage.
Il faut d’abord vérifier la qualité de chaque carré, puis les classer par couleur et par nuance. Ensuite seulement, on peut commencer à les coudre les uns aux autres, comme un immense puzzle textile.
Les équipes travaillent souvent pendant des mois pour obtenir un rendu fidèle. Car il ne s’agit pas simplement de reproduire grossièrement : l’objectif est de retrouver les jeux de lumière, les vibrations colorées si caractéristiques de Monet.
« C’est presque plus difficile que de peindre l’original ! »
Une tricoteuse expérimentée
Le résultat final est toujours saisissant. On retrouve cette impression de flou, de mouvement, de lumière… mais avec une texture unique, presque tactile.
Un rayonnement qui dépasse les frontières normandes
Le succès de ces œuvres tricotées ne s’est pas limité à la Normandie. L’une d’elles a même voyagé jusqu’à New York, invitée par un magazine américain après avoir été remarquée devant la cathédrale de Rouen.
Aujourd’hui, des carrés arrivent de toute la France : Île-de-France, Auvergne-Rhône-Alpes, Occitanie… et même parfois de l’étranger. Preuve que l’amour de Monet et l’envie de créer ensemble transcendent les frontières.
180 points de collecte permanents existent désormais dans l’Hexagone. Un réseau impressionnant pour un projet qui a débuté presque par hasard.
Et après 2026 ?
Une fois les dix tableaux du centenaire achevés et exposés, que va-t-il advenir de cette belle aventure ?
Les organisateurs espèrent bien continuer. Peut-être en s’attaquant à d’autres peintres normands, ou en explorant de nouvelles techniques textiles. L’important, c’est que la communauté perdure.
Car au-delà des tableaux eux-mêmes, c’est bien cette incroyable mobilisation collective qui fait la beauté du projet. Une manière de rappeler que l’art, le vrai, n’appartient pas seulement aux musées : il peut aussi vivre dans nos mains, chez nous, à travers un simple fil de laine.
Alors, prêt à tricoter votre petit carré pour la postérité ?
Si l’aventure vous tente, n’hésitez pas à vous renseigner auprès des points de collecte les plus proches ou directement sur les réseaux de l’association. Qui sait, peut-être que votre carré viendra un jour compléter le tableau monumental qui rendra hommage à Claude Monet.
Et vous, avez-vous déjà participé à un projet artistique collectif ? Racontez-nous en commentaires !
