Et si le destin d’une famille se jouait sur une piste gelée, au rythme des sabots qui claquent à plus de 40 km/h ? Chaque année, le Prix d’Amérique réunit ce mélange unique d’adrénaline, de tradition et d’histoires personnelles. Dimanche 25 janvier 2026, un nom connu des turfistes va à nouveau résonner fort : Levesque. Mais cette fois, c’est la nouvelle génération qui prend les rênes, au sens propre comme au figuré.
J’ai toujours trouvé fascinant comment certains patronymes deviennent presque synonymes d’une discipline entière. Dans le trot attelé français, Levesque fait partie de ces noms qui font rêver. Et aujourd’hui, c’est Thomas, 33 ans, qui porte l’espoir de toute une lignée avec une jument qui ne laisse personne indifférent : Iroise de la Noé. Une bête impressionnante, surnommée parfois « le Dinosaure » à cause de sa taille hors norme, prête à défier les meilleurs.
Une dynastie qui refuse de s’éteindre
Quand on parle de famille Levesque dans le monde du trot, on ne parle pas seulement d’un entraîneur ou d’un driver. On évoque une véritable saga qui traverse les générations. L’arrière-grand-père Henri a ouvert la voie en remportant plusieurs fois l’épreuve mythique. Puis Pierre, le père de Thomas, a continué l’œuvre avec talent et détermination. Huit victoires au total pour la casaque jaune à croix de Lorraine noire. Un héritage lourd à porter, mais aussi une source d’inspiration inépuisable.
Thomas a grandi là-dedans. Dès l’enfance, les écuries étaient son terrain de jeu. Les odeurs de foin, le bruit des sulkys qui s’entraînent à l’aube, les discussions passionnées sur les allures des chevaux… tout ça a forgé sa vision du métier. Mais il ne s’est pas contenté de marcher dans les pas des aînés. Il a choisi de construire sa propre voie, à Beuzeville-la-Bastille, dans la Manche, un coin tranquille où le temps semble ralentir, loin de l’agitation parisienne.
« C’est une responsabilité énorme, mais aussi une fierté sans borne. Porter ces couleurs, c’est comme avoir un morceau d’histoire entre les mains. »
Selon un proche du milieu hippique
Et cette année, l’enjeu est clair : faire briller à nouveau cette casaque légendaire sur la grande piste de Vincennes. Pas facile quand on sait que le plateau 2026 est particulièrement relevé, avec des concurrents expérimentés et des outsiders dangereux. Mais Thomas y croit. Et Iroise aussi, visiblement.
Iroise de la Noé : plus qu’une jument, une promesse
Elle mesure près de 1,70 m au garrot. Une vraie armoire à glace. Mais ne vous fiez pas seulement à sa carrure : Iroise de la Noé possède surtout un mental d’acier et une pointe de vitesse finale dévastatrice. L’an passé, elle avait déjà surpris tout le monde en prenant part à l’épreuve reine. Une participation presque inattendue. Cette saison, c’est différent. L’objectif a été fixé très tôt : tout axer sur le grand rendez-vous de janvier.
Les performances récentes parlent d’elles-mêmes. Victoire convaincante dans une belle épreuve qualificative, où elle a montré qu’elle pouvait finir très fort même après un parcours compliqué. Eric Raffin, qui la drive régulièrement, connaît parfaitement ses qualités. Ensemble, ils forment un duo complémentaire : la force brute de la jument, la finesse tactique du driver.
- 12 victoires en carrière pour environ 480 000 € de gains
- Capacité à bien finir même sur des parcours extérieurs
- Maturité acquise après plusieurs saisons au plus haut niveau
- Adaptation parfaite aux longues distances de Vincennes
Pourtant, rien n’est jamais acquis. Les courses de trot réservent toujours leur lot de surprises. Un mauvais parcours, une défaillance passagère, un concurrent plus inspiré… Tout peut basculer en quelques hectomètres. Mais c’est précisément cette incertitude qui rend l’événement si passionnant.
Le Prix d’Amérique : plus qu’une course, un mythe
Chaque année, le dernier dimanche de janvier, le monde du trot se donne rendez-vous à Vincennes. Le Prix d’Amérique n’est pas une simple épreuve. C’est l’équivalent d’un championnat du monde pour les trotteurs. Plus de 400 000 € au vainqueur, une dotation globale impressionnante, et surtout un prestige inégalé. Les plus grands noms y ont inscrit leur nom : Ourasi, Bold Eagle, Face Time, et bien d’autres.
La piste de 2850 mètres, avec ses longues lignes droites et son virage final impitoyable, demande des qualités très particulières. Il faut du fond, de la tenue, mais aussi une accélération finale capable de faire la différence. Sans oublier le facteur chance : trouver le bon parcours, éviter les encombrements, sentir le bon moment pour placer sa pointe de vitesse.
En 2026, le plateau semble particulièrement ouvert. Plusieurs cracks sont absents pour cause de blessures ou de choix stratégiques. Cela laisse la porte ouverte à des outsiders de talent. Et Iroise de la Noé fait clairement partie de ceux qu’on ne peut ignorer. Son entraîneur l’a préparée avec une précision d’horloger. Repos, travail spécifique, soins quotidiens… Rien n’est laissé au hasard.
Thomas Levesque : l’homme derrière la jument
À 33 ans, Thomas n’est plus un débutant. Mais il reste encore jeune dans ce milieu où l’expérience compte énormément. Il cumule les casquettes : propriétaire, entraîneur, parfois driver. Un profil complet qui rappelle les grandes figures du passé. Pourtant, il reste modeste. Pas du genre à fanfaronner avant l’heure.
Ce que j’apprécie particulièrement chez lui, c’est son rapport aux chevaux. Il les connaît par cœur. Chaque détail compte : l’appétit du matin, la façon de se coucher dans son box, le moindre signe de fatigue. C’est cette attention permanente qui fait souvent la différence au plus haut niveau.
« Avec Iroise, c’est une relation particulière. Elle a du caractère, mais quand elle est bien dans sa tête, elle est capable de tout donner. »
D’après des confidences recueillies dans le milieu
Basé en Normandie, loin de l’effervescence de Vincennes, il cultive une certaine sérénité. Les médias, les pronostics, les cotes… il essaie de s’en détacher le plus possible. Son seul vrai juge, c’est le chrono à l’arrivée. Et la satisfaction d’avoir tout donné pour ses partenaires équins.
Les défis à relever en 2026
Bien sûr, rien ne sera simple. La concurrence est rude. Des chevaux plus riches en gains, des drivers ultra-expérimentés, des tactiques bien rodées… Il faudra être parfait. Et même là, la course peut réserver des scénarios imprévisibles. Un cheval qui se met au galop au mauvais moment, une faute collective dans un virage, un rythme trop rapide en début de parcours… Autant de facteurs qui peuvent bouleverser les pronostics les plus sérieux.
- Sortir rapidement pour ne pas se retrouver enfermé
- Économiser au maximum pendant la première partie
- Placer la jument dans une bonne position à l’abord du dernier tournant
- Posséder encore du gaz au moment décisif des 400 derniers mètres
- Compter sur un peu de réussite pour éviter les ennuis de parcours
Thomas et son équipe ont répété ces scénarios des centaines de fois. Mentalement, ils sont prêts. Physiquement, Iroise semble au top. Reste maintenant à transformer cette préparation en victoire. Ou au moins en performance qui reste dans les mémoires.
L’émotion d’une famille
Derrière chaque partant, il y a des hommes et des femmes qui ont tout donné. Des nuits courtes, des matins glacés à l’écurie, des moments de doute quand les résultats ne suivent pas. Mais aussi des joies immenses quand tout s’aligne. Pour la famille Levesque, une victoire dimanche serait bien plus qu’un succès sportif. Ce serait une passation de flambeau réussie, une preuve que la tradition perdure.
J’aime à penser que les anciens, Henri et Pierre, suivront la course avec une émotion particulière. Peut-être même avec un pincement au cœur en voyant la casaque jaune filer sur la piste. Une casaque qui porte tant de souvenirs, tant de victoires, tant d’histoires.
Et si Iroise franchit la ligne en tête ? Ce serait un moment magique. Pas seulement pour Thomas, mais pour tout un milieu qui aime les belles histoires. Parce qu’au fond, le trot, c’est aussi ça : des lignées qui se transmettent, des rêves qui se réalisent, des chevaux qui deviennent légendes.
Perspectives et espoirs pour l’avenir
Quoi qu’il arrive dimanche, Thomas Levesque a déjà prouvé qu’il appartenait au très haut niveau. Iroise de la Noé n’a que 8 ans. Elle peut encore progresser. D’autres grandes courses l’attendent : Prix de France, Prix de Paris, peut-être même un doublé ou un triplé dans les années à venir. L’avenir semble radieux.
Mais pour l’instant, tous les regards sont tournés vers ce 25 janvier 2026. Vers cette piste mythique. Vers cette casaque jaune qui flotte au vent. Vers ce duo qui rêve de gloire. Et franchement, qui n’a pas envie de croire à une belle histoire ?
Alors, ce dimanche, prenez le temps de regarder. Peut-être assisterez-vous à l’écriture d’un nouveau chapitre d’une des plus belles sagas du trot français. Et ça, ça n’a pas de prix.
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