Vous est-il déjà arrivé de partir en balade sans vraiment vérifier la météo, en vous disant que « ça ira bien » ? C’est exactement ce genre de petite confiance en trop qui peut transformer une sortie plaisir en véritable cauchemar. Samedi dernier, dans le massif corse des aiguilles de Bavella, deux personnes ont vécu cette mésaventure de plein fouet. Bloqués par une tempête de neige inattendue, mal chaussés et sans le matériel adéquat, ils ont dû appeler les secours. Et ce qui frappe dans cette histoire, c’est la manière dont les gendarmes s’y sont pris pour les atteindre.
La montagne en hiver, elle ne pardonne pas grand-chose. Un petit oubli, une sous-estimation du temps, et tout bascule. Ici, pas de gros drame, heureusement, mais une belle leçon qui mérite qu’on s’y attarde. Parce que derrière l’opération spectaculaire, il y a des réflexes à adopter et des erreurs à ne plus commettre.
Quand la montagne corse se transforme en piège glacial
La Corse, on la connaît surtout pour ses plages turquoise et son maquis parfumé. Mais quand l’hiver s’installe, surtout en altitude, le décor change radicalement. Les aiguilles de Bavella, avec leurs pics acérés et leurs passages exposés, deviennent un terrain particulièrement exigeant. La variante alpine du GR20, déjà réputée difficile en été, prend un tout autre visage sous la neige.
Ce jour-là, les deux randonneurs ont choisi ce secteur. Ils pensaient sans doute pouvoir gérer, mais la météo en a décidé autrement. Vent violent, visibilité quasi nulle, températures qui chutent vite… et surtout, un équipement qui n’avait rien à faire là-haut. Des chaussures de trail, légères et respirantes, parfaites pour les sentiers secs, mais inutiles sur la neige verglacée. Pas de veste imperméable, pas de piolet, et ces petits crampons que beaucoup gardent « au cas où » pour les trottoirs en ville. Autant dire que face à une vraie tempête, c’était insuffisant.
Le froid, le vent et la neige ne pardonnent pas l’improvisation.
Selon les spécialistes du secours en montagne
Cette phrase, je la trouve particulièrement juste. Elle résume parfaitement pourquoi certaines sorties finissent mal. On part léger, on se fie à son expérience passée (souvent en conditions clémentes), et on oublie que la montagne change d’humeur en quelques heures.
Une intervention « à la débrouille » digne d’une émission d’aventure
L’hélicoptère ? Impossible. Les conditions météo étaient trop mauvaises pour voler. Alors les gendarmes du PGHM de Corse ont dû trouver une autre solution. D’abord acheminés par voie aérienne jusqu’à un point accessible, ils ont ensuite pris un véhicule pour rejoindre le col de Bavella. Et là, commence la partie la plus impressionnante : la marche dans la tempête.
Progresser dans une neige profonde, avec du vent qui vous coupe le souffle, c’est déjà physique. Mais le faire en portant du matériel de secours, en sachant que des vies sont en jeu, ça demande une sacrée détermination. Une fois sur place, ils ont trouvé les deux randonneurs frigorifiés, épuisés, mais conscients. Direction la descente, toujours à pied, jusqu’à leur véhicule. Puis, dans un ultime geste malin, ils les ont « pris en stop » pour rejoindre un point plus bas où un autre collègue les attendait. Vraiment, en mode Pékin Express, comme ils l’ont eux-mêmes décrit avec humour.
J’aime bien ce clin d’œil. Ça montre que même dans des moments tendus, les secouristes gardent une certaine légèreté. Mais derrière la formule accrocheuse, il y a une réalité bien plus sérieuse : sans cet appel rapide des randonneurs, et sans l’engagement des gendarmes, l’histoire aurait pu mal tourner.
Pourquoi tant de randonneurs sous-estiment-ils l’hiver en montagne ?
C’est une question que je me pose souvent. On voit régulièrement ce genre d’interventions, pas seulement en Corse, mais partout en France. Et pourtant, les conseils sont connus : vérifier la météo, adapter l’itinéraire, prendre le bon matériel… Alors pourquoi ça coince encore ?
- Une méconnaissance des conditions hivernales : beaucoup pensent que « neige = joli paysage », sans réaliser à quel point le froid accentue les difficultés.
- Le syndrome du « ça va le faire » : on a déjà fait le GR20 en été, on se dit que l’hiver ce sera juste un peu plus frais. Grave erreur.
- Le matériel acheté à la va-vite : ces petits crampons vendus en supermarché, utiles sur du verglas urbain, sont dérisoires en haute montagne.
- La solitude rassurante : certains partent sans prévenir personne, ce qui complique encore plus les secours si besoin.
Dans ce cas précis, les randonneurs ont eu le bon réflexe d’appeler assez tôt. Ils ont été « raisonnables », comme l’ont noté les gendarmes. Ça change tout. Parce qu’attendre trop longtemps, c’est risquer l’hypothermie, les engelures, ou pire.
Les essentiels à emporter pour randonner l’hiver en Corse
Si vous prévoyez une sortie dans les montagnes corses entre décembre et avril, voici ce que je considère comme non négociable. Ce n’est pas une liste exhaustive, mais elle couvre les bases.
- Des chaussures montantes imperméables avec une bonne semelle cramponnable.
- Des vêtements techniques multicouches : sous-vêtement respirant, polaire, veste imper-respirante type Gore-Tex.
- Un pantalon coupe-vent et imperméable.
- Des gants, bonnet, sur-pantalon, et une doudoune compacte pour les pauses.
- Un piolet et des crampons adaptés au terrain (pas les mini-crampons de ville !).
- Un téléphone chargé + batterie externe, et idéalement un moyen de localisation type Garmin InReach.
- De quoi s’hydrater et manger chaud (thermos, barres énergétiques, repas lyophilisé).
- Une couverture de survie, une lampe frontale, un sifflet.
- Et surtout : un itinéraire déposé auprès d’un proche, avec heure de retour prévue.
Ça peut sembler beaucoup, mais quand on voit ce que deux personnes ont frôlé avec presque rien, on comprend vite l’intérêt. Mieux vaut porter cinq kilos de trop que regretter un oubli critique.
La montagne corse hivernale : beauté et danger main dans la main
Il faut le dire : les paysages enneigés de Bavella sont à couper le souffle. Les pins laricio poudrés de blanc, les rochers sculptés par le gel, le silence absolu… C’est magique. Mais cette beauté a un prix. Les températures descendent très bas, les nuits sont longues, et les secours mettent du temps à arriver quand l’hélico ne peut pas décoller.
Les secouristes corses font un travail remarquable, souvent dans des conditions extrêmes. Ils méritent qu’on les écoute quand ils répètent les mêmes recommandations année après année. Parce qu’au final, chaque intervention évitée est une victoire.
Alors la prochaine fois que vous préparerez votre sac pour une randonnée hivernale, prenez cinq minutes de plus. Regardez la météo en détail, demandez-vous si votre matériel suit, et prévenez quelqu’un. La montagne est généreuse, mais elle demande du respect. Et parfois, comme ici, elle rappelle à l’ordre de la plus belle des manières : sans drame, mais avec une sacrée histoire à raconter.
Et vous, vous avez déjà vécu une sortie qui a failli mal tourner à cause d’un oubli ? Ou au contraire, une préparation qui vous a sauvé la mise ? Partagez en commentaires, ça peut toujours servir aux autres.
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