Imaginez un joueur capable de faire lever tout un stade d’un simple crochet, d’une accélération qui laisse trois défenseurs sur place, puis… de disparaître pendant vingt, trente, parfois quarante minutes. Ce joueur existe. Il porte le maillot du LOSC, il va fêter ses 21 ans et il répond au nom de Matias Fernandez-Pardo. Un diamant brut qui agace autant qu’il fascine.
Depuis son retour dans le Nord à l’été 2024, tout le monde attend le match référence, celui qui ferait taire les doutes et qui lancerait enfin sa carrière au plus haut niveau. On l’a entrevu par flashes ces dernières semaines, mais le garçon reste insaisissable. Alors, qu’est-ce qui bloque vraiment ?
Un talent qui ne demande qu’à s’exprimer… mais à quel prix ?
Quand on discute avec les gens qui le côtoient au quotidien, le discours est presque toujours le même : « Il a tout pour devenir très grand, il faut juste être patient. » Patience. Un mot qui revient en boucle autour de Matias depuis maintenant deux saisons et demie. Et pourtant, personne ne semble réellement s’inquiéter outre mesure. Ni le staff, ni les cadres de l’équipe, ni même les supporters les plus exigeants.
Pourquoi ? Parce que lorsqu’il est dedans, il est vraiment dedans. Il y a cette foulée qui semble avaler les mètres, ce centre millimétré qu’il délivre parfois les yeux fermés, cette capacité à provoquer des fautes aux 20 mètres dans des situations où personne ne l’attend. Mais entre deux éclairs, il y a… le vide. Et ce vide dure parfois trop longtemps.
« Il faut qu’il reproduise ce genre de matches. »
Un entraîneur après une prestation aboutie en Ligue Europa
Cette phrase résume parfaitement le sentiment général. On sent que le potentiel est là, on a vu des bribes de ce qu’il peut devenir, mais la régularité reste le grand absent du dossier.
Un parcours déjà cabossé à seulement 20 ans
Matias n’a jamais vraiment connu la linéarité. Né à Bruxelles d’un père espagnol et d’une mère belge, il intègre très jeune le centre de formation lillois. À 15 ans, il repart en Belgique, explose dans un club formateur, revient chez les Dogues pour environ 10 millions d’euros à l’été 2024. Un transfert qui, sur le papier, ressemblait à une belle opération de rapatriement d’un enfant du club.
Mais entre-temps, le garçon a grandi. Il a connu les projecteurs, les comparaisons flatteuses, les attentes démesurées. Et surtout, il a commencé à être entouré. Beaucoup entouré. Trop peut-être.
J’ai remarqué, en suivant ce genre de profils depuis plusieurs années, que les jeunes joueurs très talentueux attirent souvent une véritable cour autour d’eux : conseillers, agents, amis d’enfance, famille élargie… Et parfois, ces voix multiples finissent par créer du bruit là où il faudrait du silence et de la simplicité.
La polémique sur le poste de prédilection
L’un des débats les plus récurrents concerne sa position préférentielle. Doit-il jouer en pointe ? Sur l’aile gauche ? En soutien d’un buteur ?
Certains dans son entourage semblent avoir tranché : il serait avant-centre. D’autres estiment qu’il est bien plus dangereux lorsqu’il peut prendre de la vitesse sur un côté et rentrer intérieur. Le staff technique lillois, lui, refuse de choisir. Il le fait jouer aux deux endroits, parfois dans le même match.
- À gauche : il peut exploiter sa vitesse et son pied droit en rentrant
- En pointe : il doit se montrer plus tueur, plus présent dans la surface
- En soutien : il peut combiner et créer pour les autres
Cette polyvalence est une force… tant qu’elle ne devient pas un handicap. À force de ne pas avoir de poste fixe, le joueur peut avoir l’impression de ne jamais vraiment s’installer quelque part.
Les fulgurances qui rappellent les plus grands
Ceux qui ont vu ses meilleures performances parlent souvent de dribbles qui évoquent un certain Ousmane Dembélé version 2017-2018, ou de courses qui font penser à un jeune Kylian Mbappé quand il explosait à Monaco. Attention, on ne dit pas qu’il est à leur niveau. On dit simplement que le potentiel de percussion pure est du même acabit.
Mais là où ces joueurs ont su (plus ou moins rapidement) mettre de la régularité dans leur jeu, Matias reste encore dans cette phase où chaque match est une pièce de 90 minutes avec trois ou quatre moments de génie… et beaucoup de déchet ou d’absence.
Le rôle de l’entourage et de la famille
Son père suit de très près sa carrière. C’est une constante dans le football moderne, surtout quand le joueur est encore très jeune. Mais cette présence permanente peut aussi devenir une pression supplémentaire. On lui répète sans doute qu’il doit marquer, qu’il doit être titulaire indiscutable, qu’il doit être le numéro 9, etc.
Et parfois, à force d’entendre ces attentes, le joueur finit par trop réfléchir au lieu de jouer instinctivement. C’est l’un des grands défis des entraîneurs avec ce type de profil : ramener de la spontanéité.
« Il se pose peut-être trop de questions annexes autour de son jeu. »
Propos d’un technicien à propos d’un joueur à fort potentiel
Les blessures et la grippe qui ont freiné l’élan
Il ne faut pas oublier non plus le contexte médical. Fin 2025, Matias a été touché par une grippe sévère, puis par une blessure qui l’a tenu éloigné des terrains pendant plusieurs semaines. Autant d’interruptions qui cassent la dynamique, surtout à un âge où la confiance se construit match après match.
Revenir après une absence, retrouver ses sensations, réintégrer le groupe… tout cela prend du temps. Et quand on est déjà en quête de régularité, ces coupures ne facilitent rien.
Le flou autour de sa nationalité sportive
Autre dossier complexe : l’équipe nationale. Né en Belgique, éligible pour l’Espagne par son père, Matias a publiquement affiché son souhait de jouer pour la Roja. Mais il n’a jamais honoré la moindre minute avec les Espoirs espagnols, préférant attendre une opportunité avec les A.
En attendant, la Belgique reste attentive. Ce flou identitaire n’est pas neutre sur le plan psychologique. À 20-21 ans, jouer pour son pays est souvent un moteur énorme. Ne pas savoir encore quel maillot on portera en sélection peut créer une forme d’instabilité intérieure.
Et maintenant ? Le match à Lyon comme possible déclencheur ?
Dimanche après-midi, le LOSC se déplace à Lyon. Un gros match, une belle affiche, un adversaire qui joue très haut et qui laisse des espaces. Le genre de rencontre qui peut parfaitement convenir à un joueur comme Matias.
Si jamais il parvient à aligner 90 minutes pleines, avec plusieurs actions décisives, plusieurs duels gagnés, pourquoi pas un but ou une passe… alors peut-être que ce serait le fameux déclic tant attendu.
Mais même sans cela, le club semble déterminé à l’accompagner sur le long terme. Il y a une vraie volonté de ne pas le lâcher, de ne pas céder à la facilité du « on le vend et on passe à autre chose ».
Ce qu’il doit améliorer en priorité
- La constance dans l’implication défensive – il a montré des progrès récents, il faut maintenant enchaîner
- Le dernier geste – trop de face-à-face ratés, trop de centres non cadrés
- La prise de décision rapide – parfois il hésite une fraction de seconde de trop
- La gestion des périodes sans ballon – apprendre à rester dangereux même quand il ne touche pas beaucoup le cuir
- La confiance en ses qualités – oser plus souvent le dribble en première intention
Ces cinq axes ne sont pas insurmontables. Ils demandent du travail, de la répétition et surtout… de la confiance. Et sur ce dernier point, le LOSC semble prêt à lui offrir tout le temps nécessaire.
Un avenir qui peut encore être très brillant
À 21 ans, on a encore le droit d’être inconstant. On a même le droit d’être très frustrant par séquences. Ce qui compte, c’est la direction générale. Et la direction semble plutôt positive.
Il y a six mois, beaucoup auraient déjà jeté l’éponge. Aujourd’hui, le club refuse de le lâcher. Des formations étrangères (dont une très grosse écurie espagnole) ont déjà manifesté leur intérêt. Mais la porte reste fermée pour le moment.
Preuve que l’on croit encore énormément en lui. Preuve que l’on sent que le meilleur est devant. Reste à savoir quand ce « meilleur » va réellement se matérialiser sur la pelouse.
En attendant, on continue de regarder Matias Fernandez-Pardo avec ce mélange d’agacement et d’espoir. Parce qu’au fond, on sait tous que quand le déclic arrivera… il risque de faire très mal.
Et vous, vous en pensez quoi ? Patience totale ou impatience légitime ? N’hésitez pas à partager votre ressenti en commentaire.
