Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines saveurs semblent soudainement apparaître partout, comme par magie ? Il y a quelques années c’était le matcha qui trustait tous les comptoirs, puis le curcuma, et maintenant… une petite feuille verte venue d’Asie du Sud-Est fait parler d’elle dans les coffee shops et même dans les assiettes des tables les plus exigeantes de la capitale. Cette feuille, c’est le pandan. Et franchement, je crois qu’on tient là quelque chose de vraiment spécial.
Je me souviens encore de la première fois que j’ai senti cette odeur si particulière : un mélange troublant de vanille douce, d’amande fraîche et de coco lacté. J’étais dans un petit café du neuvième arrondissement, un peu par hasard. Une part de gâteau vert fluo trônait sous une cloche en verre. J’ai commandé sans trop réfléchir. Première bouchée : coup de foudre. Depuis, je tends l’oreille dès qu’on prononce le mot « pandan ».
Pourquoi le pandan fait-il craquer Paris en 2026 ?
Le pandan n’est pas vraiment nouveau. En Malaisie, en Indonésie, en Thaïlande, à Singapour, cette plante fait partie du paysage culinaire depuis des siècles. On l’utilise pour parfumer riz, desserts, boissons, crèmes, gâteaux… Mais en France, et surtout à Paris, elle reste encore relativement méconnue du grand public. Du moins jusqu’à très récemment.
Alors pourquoi cet engouement soudain ? Plusieurs éléments se combinent en ce début d’année 2026 et créent une sorte de tempête parfaite.
1. Une couleur naturellement hypnotique
Première chose qui frappe : le vert. Pas un vert artificiel, non. Un vert profond, presque électrique, obtenu simplement en mixant les feuilles fraîches avec un peu d’eau ou de lait de coco. Dans une époque où l’on photographie systématiquement tout ce qu’on mange, cette couleur est un aimant à likes. Les réseaux sociaux adorent.
Et contrairement à beaucoup de colorants naturels qui ont tendance à ternir ou à virer au marron, le pandan garde son éclat même après cuisson. C’est assez rare pour être souligné.
2. Un profil aromatique qui coche toutes les cases
Le goût du pandan est difficile à décrire avec précision, et c’est justement ce qui le rend fascinant. On parle souvent d’un mélange de vanille, d’amande amère, de coco et parfois d’une pointe de noisette ou de foin frais. Mais aucun de ces mots ne suffit vraiment.
« C’est une saveur qui fait penser à un dessert d’enfance qu’on n’a jamais vraiment connu. »
Selon une cheffe parisienne spécialisée en pâtisserie fusion
Ce qui est intéressant, c’est que cette note douce et réconfortante plaît autant aux palais habitués aux desserts très sucrés qu’à ceux qui recherchent des goûts plus subtils. Il n’est jamais écœurant. Et ça, dans un monde où l’on devient de plus en plus sensible au sucre ajouté, c’est un atout majeur.
3. L’effet « naturel et sain »
Le pandan coche aussi la case du produit clean label. Pas d’additif, pas de colorant artificiel, pas d’arôme de synthèse. Juste une plante. Dans une période où les consommateurs scrutent la liste des ingrédients avec une attention presque obsessionnelle, c’est un argument commercial puissant.
- 100 % naturel
- Riche en antioxydants (selon plusieurs études asiatiques)
- Traditionnellement utilisé pour faciliter la digestion
- Faible en calories quand utilisé en infusion ou en petite quantité
Bon, soyons honnêtes : on ne va pas se goinfrer de chiffon cake pandan en pensant que c’est un aliment santé. Mais l’image « naturelle » colle parfaitement à l’air du temps.
Les formats les plus populaires à Paris en ce moment
Si vous commencez à chercher du pandan dans la capitale, voici les préparations que vous croiserez le plus souvent :
- Le fameux pandan chiffon cake – léger, aérien, presque cotonneux. C’est clairement la star incontestée.
- Les lattes et cappuccinos pandan – souvent réalisés avec du lait d’avoine ou de coco pour accentuer la note exotique.
- Les crèmes brûlées revisitées à la pandan – un classique de la fusion franco-asiatique.
- Les riz au lait ou riz gluant parfumés au pandan – servis avec mangue ou coco.
- Les glaces et sorbets pandan – très appréciés dès que les températures remontent un peu.
- Les cocktails et mocktails à base d’infusion de pandan – une tendance qui monte très vite dans les bars à cocktails pointus.
Le plus impressionnant, c’est la diversité des lieux qui s’y mettent : coffee shops indépendants, pâtisseries modernes, restaurants asiatiques haut de gamme, mais aussi quelques brasseries et même des boulangeries traditionnelles qui testent des versions plus discrètes.
Le pandan va-t-il vraiment connaître le même destin que le matcha ?
C’est la grande question que tout le monde se pose dans le milieu. Le matcha a connu une ascension fulgurante entre 2016 et 2022 environ, puis s’est un peu essoufflé quand tout le monde en a mis partout (y compris dans des produits où il n’avait rien à faire). Le pandan suivra-t-il la même trajectoire ?
Personnellement, je pense qu’il a de bonnes chances de durer plus longtemps. Pourquoi ? Parce que sa saveur est plus douce, moins « clivante » que l’amertume végétale du matcha. Le pandan séduit même les personnes qui n’aiment pas particulièrement le thé vert. C’est un avantage considérable.
« Je lui prédis le même succès que le matcha, voire plus, car il est plus facile à aimer. »
Un barista parisien passionné par les ingrédients asiatiques
Autre point fort : il existe déjà une vraie culture culinaire autour du pandan en Asie du Sud-Est. Il y a donc énormément de recettes authentiques à adapter, contrairement au matcha qui reste assez limité en termes de préparations traditionnelles.
Comment reconnaître un vrai pandan et éviter les arômes artificiels ?
Attention, le marché commence déjà à voir apparaître des arômes artificiels « pandan-like ». Ils sont beaucoup moins chers, mais n’ont absolument rien à voir avec le vrai.
Voici quelques astuces pour repérer la différence :
- La couleur doit être naturelle et légèrement terne (pas un vert fluo chimique)
- L’odeur doit être douce et complexe, pas agressive ni bonbon
- Sur la carte, on cherche idéalement la mention « pandan frais » ou « feuille de pandan »
- Le prix est souvent un peu plus élevé (le vrai pandan reste une denrée importée)
Si vous voulez tester chez vous, les feuilles congelées se trouvent de plus en plus facilement dans les épiceries asiatiques de Paris. Elles se conservent très bien et donnent un résultat largement supérieur aux extraits en flacon.
Une tendance durable ou un feu de paille ?
Difficile de prédire l’avenir, mais plusieurs indices laissent penser que le pandan pourrait s’installer durablement dans le paysage culinaire parisien :
- La communauté asiatique de Paris l’a toujours utilisé → base déjà présente
- Les jeunes générations adorent les saveurs exotiques mais pas trop sucrées
- Les chefs français s’amusent de plus en plus avec les produits naturels d’ailleurs
- La couleur verte reste un argument marketing très fort
- La plante est relativement facile à travailler en pâtisserie et en mixologie
Ce qui pourrait le freiner en revanche : son coût plus élevé que le matcha en poudre, et le fait qu’il demande souvent une préparation un peu plus longue (infusion, mixage, filtration).
Et si on essayait de l’intégrer dans la cuisine de tous les jours ?
Si vous avez envie de tenter l’expérience à la maison, voici quelques idées simples pour débuter :
- Infusion de pandan dans du lait de coco pour réaliser un thé glacé ou un latte
- Riz parfumé au pandan (remplacer l’eau de cuisson par une infusion de feuilles)
- Pandan panna cotta (remplacer la vanille par l’infusion)
- Crème anglaise pandan pour accompagner des fruits exotiques
- Sirop de pandan maison pour cocktails ou sodas
Petit conseil de cuisinier amateur : commencez toujours avec peu de feuilles. Le pandan peut vite devenir envahissant si on en abuse.
Conclusion : un parfum d’avenir ?
Le pandan est en train de vivre son moment parisien. Est-ce un simple effet de mode ou le début d’une vraie nouvelle famille de saveurs installée durablement ? Difficile à dire avec certitude, mais une chose est sûre : cette petite feuille verte a déjà réussi à séduire une ville qui en a vu passer des tendances.
Pour ma part, je mise sur le long terme. Sa couleur magnifique, son goût enveloppant et sa naturalité en font un candidat sérieux pour devenir le prochain ingrédient fétiche des cartes parisiennes. Et personnellement, je trouve ça plutôt réjouissant.
Alors la prochaine fois que vous croiserez un gâteau vert un peu trop beau pour être vrai, n’hésitez pas. Goûtez. Vous risquez d’être surpris… et probablement conquis.
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