Imaginez un instant : vous ouvrez les yeux chaque matin pendant deux semaines, et là, posées sur la table de chevet, des boîtes contenant des médailles olympiques. Deux en or, trois en argent. C’est dingue, non ? Pourtant, c’est exactement ce qu’a vécu un athlète français il y a quatre ans. Et aujourd’hui, alors que les Jeux d’hiver de Milan-Cortina approchent à grands pas, il accepte de replonger dans ces souvenirs pour mieux se projeter vers l’avenir.
Un rêve éveillé qui a tout changé
Le biathlon, ce sport qui mélange ski de fond et tir à la carabine, peut sembler austère vu de loin. Mais quand on gratte un peu, on découvre des histoires humaines incroyables. Et celle de ce champion jurassien en fait partie. À Pékin, en 2022, il a réalisé quelque chose d’historique pour la France : cinq médailles en une seule édition olympique. Un exploit rare, presque irréel.
Ce qui frappe quand on l’écoute aujourd’hui, c’est à quel point il relativise. Il explique que ces moments de grâce ne sont pas tombés du ciel. Ils étaient le fruit d’un travail acharné, d’années de préparation mentale et physique. Il avait décidé que ces Jeux seraient différents. Après une expérience douloureuse en 2018, où tout semblait aller de travers à cause de soucis personnels, il s’était juré de ne plus jamais laisser la vie extérieure parasiter sa performance.
Je me suis coupé du monde si nécessaire, pour me donner toutes les chances.
Un champion se confiant sur sa préparation olympique
Et ça a marché. Dès le relais mixte, l’argent arrive comme une belle mise en bouche. Puis l’individuel : l’or. Là, tout bascule. Il raconte comment, au premier point intermédiaire, il se croyait encore en train de se faire distancer. Et puis, patiemment, il gère mieux que les autres, skie plus fort, tire juste. À l’arrivée, il n’ose même pas y croire tout de suite.
La poursuite : le moment où tout explose
Le vrai déclic émotionnel, pour lui, c’est la poursuite. Il passe la ligne en premier, réalise que c’est déjà la deuxième médaille d’or. Là, il s’autorise enfin à savourer. « C’était un truc de fou », lâche-t-il avec un sourire dans la voix. Les interviews s’enchaînent, les plateaux télé, les JT… Il avoue même avoir commencé à fatiguer physiquement, les jambes lourdes le soir venu.
Mais il ne s’est jamais laissé emporter par l’euphorie au point de perdre le fil. Il gérait course après course, sans trop regarder ce que disaient les médias sur la chasse aux records. Pourtant, à la mass-start, le dernier tir le ramène brutalement à la réalité : les jambes tremblent, trois fautes d’un coup. Il en garde encore une pointe de regret, même s’il sait que l’ensemble reste monumental.
- Or individuel 20 km
- Or poursuite 12,5 km
- Argent sprint 10 km
- Argent relais hommes
- Argent relais mixte
Cinq courses sur six, cinq podiums. C’est presque irréel quand on y repense. Et pourtant, il insiste : il n’était pas surpris d’être performant, juste surpris que ça dure aussi longtemps, sur autant d’épreuves.
Le village olympique, un monde à part
Derrière les médailles, il y a aussi ces petits moments qui font la magie des Jeux. Dans le village, il croise des athlètes qu’il admire, discute brièvement avec des skieurs de fond, des spécialistes du saut à ski. Il n’a pas pu assister à beaucoup d’autres épreuves à cause du calendrier chargé et des contraintes sanitaires de l’époque, mais il passait des heures devant la télé à regarder les autres sports.
Pour se détendre, il construisait des maquettes Lego – une voiture, pour être précis. Il rigole encore en y repensant. Des petites parenthèses innocentes dans un quotidien ultra-optimisé : sommeil, repas, récupération, entraînements légers dans le village. Même des runs improvisés autour des cars, poursuivis gentiment par les bénévoles !
Et puis il y a eu ce rôle de porte-drapeau à la cérémonie de clôture. Pas un objectif sportif, mais une récompense inattendue. Porter le drapeau tricolore, sentir le poids du tissu, entendre la musique… Il décrit ça comme « un bonus magnifique pour finir en beauté ».
Quatre ans plus tard : le regard vers Milan-Cortina
Aujourd’hui, à 33 ans, il aborde sa quatrième olympiade avec la même faim, mais sans doute plus de sérénité. Les saisons qui ont suivi Pékin ont été riches en apprentissages. Il a connu des hauts, des bas, des blessures, des doutes. Mais il reste cet amoureux de la performance pure, celui qui préfère une belle course bien exécutée à n’importe quel buzz médiatique.
Les Jeux italiens arrivent dans quelques jours seulement. Le site d’Anterselva, connu pour ses conditions souvent difficiles, promet des batailles intenses. La concurrence est toujours aussi féroce : les Norvégiens, les Suédois, les Italiens à domicile… Mais lui, il répète qu’il n’a pas peur. Il rêve grand, comme chaque hiver.
Tous les rêves sont permis.
Une phrase qui résume bien l’état d’esprit actuel
Et si l’histoire se répétait ? Si les boîtes de médailles revenaient trôner sur une table quelque part dans le Jura ? Personne ne peut le prédire. Mais une chose est sûre : cet athlète sait ce qu’il faut pour toucher les étoiles. Il l’a déjà fait une fois. Et quelque chose me dit qu’il n’a pas fini de nous faire vibrer.
Dans un sport où tout se joue sur des dixièmes de seconde et des dixièmes de points au tir, la marge est infime. Pourtant, quand la confiance est là, quand le mental suit, tout devient possible. Et c’est précisément ce mélange de rigueur et de rêve qui rend ces confidences si touchantes.
Alors, on se donne rendez-vous sur les pistes italiennes. On regardera avec attention chaque tir, chaque glisse. Parce que parfois, le sport nous rappelle pourquoi on aime tant ça : pour ces instants où un humain ordinaire devient extraordinaire, juste parce qu’il y a cru jusqu’au bout.
Et vous, quel souvenir gardez-vous de Pékin 2022 ? Et surtout, qu’espérez-vous pour lui en 2026 ?
