Imaginez-vous au cœur des Alpes, quatre ans avant que le monde entier ait les yeux rivés sur ces sommets. La magie des Jeux Olympiques d’hiver est déjà palpable, mais l’ambiance est loin d’être sereine. Entre démissions surprises, critiques ouvertes et défis logistiques, le projet Alpes françaises 2030 traverse une zone de turbulences qui fait parler. Et au milieu de ce tourbillon, une voix s’élève calmement : celle d’Edgar Grospiron, le président du comité d’organisation. Champion olympique reconverti en pilote de projet ambitieux, il accepte de se confier longuement. L’occasion de comprendre ce qui se joue vraiment en coulisses.
Une ambition forte dans un contexte mouvementé
Quand on discute avec Edgar Grospiron, on sent immédiatement la détermination. Ce n’est pas un homme qui se laisse démonter facilement. Champion olympique en ski de bosses en 1992, il connaît le goût de la victoire, mais aussi la pression qui va avec. Aujourd’hui, il porte sur ses épaules un dossier ultra-sensible : organiser des Jeux d’hiver innovants, respectueux de l’environnement et financièrement maîtrisés. Pas une mince affaire, surtout quand les critiques fusent de toutes parts.
Le contexte est particulier. À Milan, où se déroulent les Jeux 2026, il profite de la session du CIO pour présenter sa vision. Et il le fait avec un slogan qui interpelle : « le sport peut tout changer ». Une façon de s’approprier l’héritage de Paris 2024 tout en y ajoutant une touche montagnarde. Car pour lui, ces Jeux doivent accélérer les transitions nécessaires dans les vallées alpines : mobilité, économie locale, modèle touristique. C’est ambitieux, presque militant. Et c’est précisément ce qui crée des frictions.
Organiser des Jeux, ce n’est pas un long fleuve tranquille. Il y a des phases de montée en puissance qui passent forcément par des turbulences.
– Un dirigeant impliqué dans le projet olympique
J’ai trouvé cette phrase particulièrement juste. Elle résume bien l’état d’esprit actuel : oui, ça tangue, mais non, ce n’est pas la fin du monde. Grospiron le répète : il a besoin d’une organisation hyper robuste. Et pour y arriver, il mise sur des clusters bien définis, des responsabilités claires entre le siège et les sites locaux. L’exemple de Milan-Cortina 2026, où trop de décisions remontaient au central, lui sert de contre-modèle. Il veut éviter à tout prix ce genre de goulot d’étranglement.
Les tensions internes : de quoi parle-t-on vraiment ?
Depuis plusieurs semaines, plusieurs départs ont secoué le comité d’organisation. Des profils seniors, des figures respectées. Certains ont même laissé des mots assez durs en partant, évoquant une gouvernance qui partirait dans tous les sens. Grospiron ne nie pas les désaccords – il serait malhonnête de le faire. Mais il insiste sur le cadre : chaque décision passe par des comités spécialisés (audit, rémunérations, éthique), puis le bureau exécutif, et enfin la validation ultime du CIO. Pas question d’un pouvoir personnel absolu.
- Des avis consultatifs qui sont écoutés et souvent suivis
- Une volonté affichée de renforcer la livraison opérationnelle
- Des ajustements d’organigramme pour mieux répartir les rôles
Le cas du directeur général adjoint illustre bien ce type de débat. Une proposition de rattachement direct au président a été retoquée après avis défavorable. Grospiron a tranché en faveur du directeur général. Point final. Pour lui, c’est la preuve que le système de checks and balances fonctionne. Mais quand les egos s’entrechoquent et que les visions divergent, même les meilleures structures peuvent grincer.
Ce qui m’interpelle personnellement, c’est la récurrence de ces crises dans les grands événements sportifs. Paris 2024 n’a pas été épargné non plus. Peut-être est-ce le prix à payer pour une ambition élevée ?
Val d’Isère : un choix sentimental ou stratégique ?
L’un des sujets les plus chauds concerne la carte des sites. Val d’Isère revient dans le jeu après un vote municipal favorable. Exit l’idée initiale de concentrer les épreuves à Courchevel-Méribel. On déplace certaines compétitions alpines vers la station mythique. Grospiron défend ce choix bec et ongles.
Je n’imagine pas organiser des Jeux en France sans Val-d’Isère. Ce n’est pas un caprice, c’est l’histoire du ski qui s’est écrite ici depuis soixante-dix ans.
– Un passionné de montagne
Sur le papier, c’est un surcoût : hébergement des athlètes, logistique. Mais le budget global reste équilibré grâce à des compensations (contribution exceptionnelle de la station, abandon du Critérium de la Première Neige en 2029, test-event en 2028). La station ne sortirait pas plus d’argent de sa poche courante. Malin, même si certains y voient surtout du prestige local.
Pour les Jeux paralympiques, le dossier avance aussi. Courchevel pourrait accueillir plusieurs disciplines (para-ski alpin sur la piste Émile Allais, para-ski nordique au Praz, para-snowboard ailleurs). Mutualisation des infrastructures, village à Bozel. Ça sent le pragmatisme gagnant.
Les grands choix sportifs et logistiques
Parmi les décisions qui font débat : l’anneau de patinage de vitesse. Deux options sérieuses restent sur la table – Turin en Italie ou Heerenveen aux Pays-Bas. Le critère budgétaire (coûts moins revenus) prime sur le reste. Les candidatures ont été reçues, le verdict approche. On sent que chaque euro sera scruté.
- Évaluation des réponses au cahier des charges
- Pondération forte sur l’aspect financier
- Décision finale après analyse complète
Autre piste excitante : l’introduction de sports additionnels. Freeride et ski-alpinisme en haute montagne, trail en vallée. L’idée est de mieux exploiter le terrain entre 1 000 et 2 500 mètres. Mais cela suppose une évolution de la charte olympique. Le CIO devra dire oui. Pas gagné d’avance, mais l’audace paie parfois.
Et puis il y a ce rêve d’un trail ouvert à tous, comme le marathon de Paris 2024. Parcours identique à l’épreuve olympique. Une façon de démocratiser l’événement et de créer un souvenir collectif. J’avoue que l’idée me plaît beaucoup – elle donne du sens au-delà de la compétition pure.
Vers le handover et l’avenir
Le 22 février 2026, lors de la cérémonie à Vérone, le flambeau passera officiellement de Milan-Cortina à la France. Grospiron reste discret sur les détails – scripts, films, surprises. Mais il assure que l’aventure a commencé pour lui dès février 2025. Depuis, il « cravache » pour fédérer autour d’une vision commune.
Les prochains mois seront décisifs : validation de la carte des sites en juin, identité visuelle, logo, sponsors. Les partenaires privés tardent à se manifester, la communication parfois chaotique n’aide pas. Pourtant, l’optimisme reste de mise. Les membres français du CIO apportent leur soutien. Les expériences passées (Paris 2024 notamment) servent de boussole.
À l’heure où j’écris ces lignes, les Jeux de Milan battent leur plein. Dans quatre ans, ce sera au tour des Alpes françaises. Entre défis et promesses, le chemin s’annonce intense. Grospiron le sait. Il répète qu’il veut livrer de grands Jeux. Pas juste des Jeux. Et quelque part, dans cette exigence, réside peut-être la clé pour surmonter les turbulences actuelles.
La montagne a toujours su dompter les tempêtes. Espérons qu’elle saura aussi transformer ces vents contraires en élan irrésistible.
