Imaginez un instant : un coureur qui a passé dix ans à avaler des milliers de kilomètres, à grimper des cols mythiques, à porter le maillot blanc sur les routes du Tour… et qui, du jour au lendemain, range le vélo pour enfiler une écharpe tricolore. C’est exactement ce qui est en train de se passer dans une ville moyenne de la Drôme. À 32 ans seulement, un ancien champion du contre-la-montre décide de s’engager en politique locale. Et pas n’importe comment.
Ce choix surprend. On pourrait penser qu’après une carrière bien remplie, il choisirait plutôt de profiter d’une retraite anticipée, de voyager léger ou d’ouvrir un café cyclo-sympa. Eh bien non. Lui veut redonner à sa ville natale ce qu’elle lui a offert pendant des années : du soutien, de l’énergie, un cadre pour grandir. Et surtout, il veut mettre son expérience au service du sport et des associations.
Un champion qui passe de la selle aux dossiers municipaux
Quand on parle de cyclisme français, certains noms reviennent souvent. Lui fait partie de cette génération qui a brillé sans forcément collectionner les maillots jaunes, mais avec une régularité et une classe indéniables. Champion de France du chrono à deux reprises, vainqueur d’étape sur un grand tour, maillot blanc sur la Grande Boucle… le palmarès est solide.
Mais ce qui frappe aujourd’hui, c’est sa capacité à rebondir. À peine quelques mois après avoir annoncé sa retraite sportive, il annonce sa candidature aux élections municipales. Pas dans une grande métropole, non : dans sa ville de cœur, celle où il a pédalé ses premiers coups de pédale au sein d’un club local historique.
Je pense avoir des choses à dire dans le sport et pouvoir aider le milieu associatif et les sportifs de la région.
Un ancien coureur professionnel
Cette phrase résume assez bien sa démarche. Il ne se prend pas pour un sauveur, il ne promet pas la lune. Il veut simplement apporter son expertise. Et vu son parcours, cette expertise a du poids.
Pourquoi Romans-sur-Isère justement ?
Parce que c’est là que tout a commencé. Formé au sein d’un club drômois, il a grandi avec le soutien de la ville, des bénévoles, des éducateurs. Il le dit lui-même : sa commune l’a accompagné pendant toute sa carrière. Aujourd’hui, il veut inverser la tendance.
Et puis il y a cette relation de confiance avec la maire en place. Ils se connaissent depuis longtemps. Elle l’a soutenu pendant ses études, lui a suivi ses courses. Cette proximité n’est pas anodine. Dans le milieu politique local, la confiance mutuelle compte énormément.
- Une ville qui investit déjà dans les infrastructures sportives
- Des équipements récents : piscine, parc multisports, stade de pétanque
- Une volonté affichée de continuer sur cette lancée
Il le reconnaît volontiers : « Il y a bien longtemps que la ville n’avait pas autant investi pour le sport ». Mais pour lui, ce n’est pas une raison pour s’arrêter. Au contraire, il veut pousser encore plus loin.
Le sport au cœur de son projet
Quand on discute avec lui, un mot revient sans cesse : associatif. Il connaît le monde du bénévolat, les galères des petits clubs, les horaires impossibles pour concilier sport et vie pro. Lui-même est passé par là.
Il rêve d’une ville où chaque gamin, peu importe son niveau ou son milieu, peut pratiquer une activité physique correctement encadrée. Où les clubs ne passent pas leur temps à remplir des dossiers pour gratter quelques subventions. Où les infrastructures sont à la hauteur des ambitions.
Et il ne parle pas que de cyclisme. Il parle de tous les sports. De la gymnastique au handball, du tennis de table à l’athlétisme. Pour lui, le sport est un formidable outil d’éducation, d’intégration, de santé publique. Et il veut y contribuer concrètement.
Il y a déjà beaucoup de choses qui ont été faites mais on peut toujours faire mieux au niveau du sport.
L’intéressé lui-même
Cette phrase est intéressante. Elle montre une humilité rare chez quelqu’un qui a connu les plus grands plateaux télé et les plus belles courses du monde. Pas de grandes déclarations, pas de promesses irréalistes. Juste l’envie de faire avancer les choses, petit à petit.
Reprendre les études à 32 ans : le pari audacieux
Ce qui m’a peut-être le plus marqué dans son parcours récent, c’est cette décision de se replonger dans les études. À un âge où beaucoup pensent plutôt à se poser, lui s’inscrit à un diplôme d’État supérieur de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport, spécialité cyclisme.
Il en rigole lui-même : « Ce n’est pas simple de reprendre les études à 32 ans ». Mais derrière l’humour, il y a une vraie volonté de transmission. Il veut rester dans le milieu du vélo, former les jeunes, partager son expérience. Et ça, c’est précieux.
En parallèle, il reste très impliqué dans le club où il a débuté. Même s’il n’est pas remonté sur un vélo de course depuis son dernier accident, il garde le lien. C’est important pour lui.
Un engagement qui pose des questions intéressantes
Quand un sportif de haut niveau entre en politique, on se demande toujours : est-ce un coup de com’ ? Va-t-il vraiment s’investir ? Va-t-il rester sur le long terme ?
Dans son cas, plusieurs éléments rassurent. D’abord son âge : 32 ans, c’est jeune pour la politique locale, mais c’est un âge où on a encore beaucoup d’énergie à donner. Ensuite sa sincérité apparente : il ne cherche pas un poste prestigieux, il veut surtout s’occuper du sport et des associations.
Et puis il y a cette idée de continuité. Il ne veut pas tout révolutionner, il veut accompagner une dynamique déjà lancée. Ça change des candidats qui arrivent en promettant de tout raser pour reconstruire.
- Connaître parfaitement le tissu associatif local
- Apporter un regard extérieur mais bienveillant
- Proposer des idées réalistes et applicables
- Rester connecté aux réalités du terrain
- Transmettre aux plus jeunes
Si on regarde ces cinq points, on se dit que son profil coche pas mal de cases. Reste à voir comment il va concrètement s’impliquer au quotidien si la liste l’emporte.
Le sport, un enjeu majeur pour les petites et moyennes villes
Dans beaucoup de communes de taille moyenne, le sport est à la fois un facteur d’attractivité et un outil de cohésion sociale. On ne compte plus les études qui montrent que les villes qui investissent dans les équipements sportifs voient leur qualité de vie grimper.
Mais il y a aussi des défis. Les budgets sont contraints, les bénévoles manquent parfois, les jeunes se détournent parfois des clubs traditionnels au profit des écrans. Dans ce contexte, avoir quelqu’un qui connaît à la fois le haut niveau et le sport de base peut faire la différence.
Il ne s’agit pas de transformer la ville en station olympique, mais de faire en sorte que chaque habitant, quel que soit son âge, trouve une pratique qui lui corresponde.
Une transition réussie de carrière ?
Beaucoup d’anciens sportifs peinent à trouver leur place après la carrière. La notoriété s’efface, le rythme change, le corps aussi. Lui semble avoir anticipé les choses.
En choisissant l’engagement local, il reste dans un univers qu’il connaît : l’effort, la persévérance, le collectif. Et surtout, il reste utile. Parce que c’est ça qui motive les gens comme lui : être utile.
J’ai remarqué que les sportifs de haut niveau qui réussissent leur reconversion sont souvent ceux qui gardent un pied dans leur discipline tout en s’ouvrant à autre chose. Lui semble avoir trouvé le bon équilibre.
Alors bien sûr, la campagne ne fait que commencer. Il y aura des débats, des critiques, des ajustements. Mais une chose est sûre : ce n’est pas un coup d’éclat passager. C’est une vraie envie de s’investir sur le long terme.
Et ça, dans une époque où beaucoup se contentent de commenter depuis leur canapé, ça fait du bien. Un champion qui ne veut pas juste être un ancien champion, mais un citoyen engagé. Chapeau.
Maintenant reste à savoir si les électeurs suivront. Mais une chose est certaine : avec lui sur la liste, le sport va forcément occuper une place importante dans les discussions des prochains mois.
Et vous, que pensez-vous de ce genre de parcours ? Un ancien sportif de haut niveau en politique locale, ça vous inspire confiance ou vous êtes plutôt dubitatif ?
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