Imaginez-vous au cœur des Alpes italiennes, le froid qui pique les joues, l’odeur de la neige fraîche et cette petite montée d’adrénaline quand retentit l’hymne national avant une finale. Voilà l’ambiance que l’on attend des Jeux olympiques d’hiver. Pourtant, à quelques heures de la cérémonie d’ouverture de Milan-Cortina 2026, une question flotte dans l’air : et si ces Jeux étaient… un peu plats ?
J’ai suivi de près les premières heures sur place, écouté les athlètes, discuté avec des journalistes et des supporters. L’enthousiasme n’est pas encore au rendez-vous. Et pourtant, du côté français, on sent une vraie faim de médailles. Alors, que peut-on réellement espérer de ces 25ᵉ Jeux d’hiver ?
Les Jeux de Milan-Cortina 2026 : entre défis logistiques et ambitions tricolores
Organiser des Jeux olympiques d’hiver sur sept sites différents répartis sur plusieurs centaines de kilomètres, c’est du jamais-vu. Milan pour le patinage et le hockey, Cortina pour le ski alpin, Anterselva pour le biathlon… Le pari était audacieux. Trop audacieux ?
Les retards dans les travaux, les difficultés financières des organisateurs et l’absence de ferveur populaire visible dans les rues ont créé une drôle d’atmosphère. On est loin de l’effervescence qui avait suivi la cérémonie sur la Seine en 2024. Mais les Jeux ne se jugent pas qu’à l’ambiance. Ils se jugent aussi – et surtout – aux performances.
162 Bleus en lice : un record historique
Jamais la France n’avait envoyé autant d’athlètes aux Jeux d’hiver : 162. Un contingent impressionnant qui reflète la vitalité du sport français sur neige et sur glace. Parmi eux, des champions en titre, des revenants extraordinaires et de jeunes loups prêts à tout renverser.
Mais la quantité ne fait pas tout. La question est simple : peut-on faire mieux que les 14 médailles (dont 5 en or) décrochées à Pékin en 2022 ? La réponse des spécialistes est claire : oui, c’est envisageable. À condition que tout se passe bien.
Une vingtaine de médailles, ce serait une très jolie moisson.
Un commentateur sportif expérimenté
Et cette vingtaine n’est pas un rêve fou. Elle repose sur des bases très solides, notamment dans trois disciplines phares.
Le biathlon : la grande force française
Si vous deviez miser sur une seule discipline pour ramener un paquet de médailles, ce serait sans hésiter le biathlon. La France n’a jamais été aussi complète.
- Chez les hommes : un leader de Coupe du monde, un double médaillé d’or olympique en titre et un habitué des gros rendez-vous.
- Chez les femmes : trois filles capables de gagner n’importe quelle course, dont la numéro 1 mondiale actuelle.
- Les relais : mixte, mixte simple, hommes et femmes… tous ont montré qu’ils pouvaient monter sur le podium.
Certains observateurs parlent même d’une possible razzia entre 8 et 10 breloques. Ce serait historique. Mais attention : le biathlon reste un sport où un tir raté peut tout faire basculer. Le suspense sera total.
Ski acrobatique et slalom : les individualités qui peuvent tout changer
Dans les bosses, on suit évidemment la double championne olympique en titre. Elle reste l’une des meilleures au monde et sa régularité impressionne. Mais elle n’est pas seule.
Le ski alpinisme fait son entrée au programme olympique et les Français partent favoris, surtout chez les femmes. Une première médaille d’or dans cette discipline serait un symbole fort.
Et puis il y a le slalom. Le tenant du titre repart avec le dossard numéro 1. La pression est énorme, mais il a déjà prouvé qu’il savait la gérer. Une nouvelle médaille d’or ici serait magnifique.
Sur la glace : la danse et la vitesse en embuscade
Le couple de danse sur glace français est l’un des plus attendus de ces Jeux. Leur chorégraphie, leur connexion, leur expérience… tout semble réuni pour viser le podium, voire plus haut.
En patinage de vitesse également, plusieurs cartes peuvent être jouées. Les épreuves de mass-start et de poursuite par équipes réservent souvent des surprises. Les Bleus ont travaillé dur pour être dans le coup.
Les grands noms internationaux à ne pas manquer
Du côté des stars étrangères, difficile de passer à côté de la reine du ski alpin américain. À bientôt 31 ans, elle continue d’empiler les victoires et vise plusieurs titres.
Une légende canadienne du hockey rêve d’un troisième sacre olympique. Et puis il y a ce come-back complètement dingue : une skieuse de descente qui, à plus de 40 ans, revient après une grave blessure pour tenter l’impossible. Historique ? Probablement. Réaliste ? Très compliqué.
Objectif top 5 des nations : rêve ou mirage ?
Le classement des nations se fait au nombre de médailles d’or. Pour intégrer le top 5, il faudrait entre 8 et 10 titres olympiques. Historiquement, la France tourne plutôt autour de 5.
Pourtant, l’exploit réalisé aux Jeux d’été 2024 reste dans toutes les têtes. Personne n’imaginait 16 titres. Alors pourquoi pas un sursaut similaire sur la neige et la glace ?
- Multiplier les podiums en biathlon
- Ne pas rater les courses individuelles de ski acrobatique et de slalom
- Ramener au moins une médaille sur la glace
- Profiter des nouvelles disciplines comme le ski alpinisme
Si quatre ou cinq de ces cases sont cochées, le top 8 est probable. Le top 5 demande un alignement des planètes quasi parfait.
Hockey sur glace : les Français invités surprise
Pas de médaille attendue ici, soyons honnêtes. Mais la présence des Bleus est déjà une belle récompense. Ils profitent notamment de l’absence de certaines grandes nations. Le spectacle, lui, devrait être garanti avec une finale États-Unis – Canada qui s’annonce somptueuse.
Et après Milan-Cortina ? Les Alpes 2030 en ligne de mire
La France organisera les prochains Jeux d’hiver dans quatre ans. Mais le dossier patine sérieusement. Crise de gouvernance, retard dans les décisions, absence de partenaires privés… l’inquiétude monte.
Certains espéraient qu’une figure charismatique prenne les rênes. Finalement, c’est un champion olympique des années 90 qui a accepté le défi. À lui, désormais, de redresser la barre très rapidement. Le CIO commence à s’impatienter.
Les épreuves à ne manquer sous aucun prétexte
Si vous avez le choix, voici ce que je vous conseille de regarder en priorité :
- La descente hommes : l’épreuve reine
- La descente dames : avec une revenante légendaire
- Les courses de biathlon en mass-start : pur spectacle
- La danse sur glace : moment de grâce
- Le ski alpinisme : découverte d’une nouvelle discipline
Et bien sûr, toutes les finales de hockey. Le 22 février s’annonce grandiose.
Ces Jeux de Milan-Cortina ont démarré timidement. L’ambiance n’est pas encore folle, les sites sont éclatés, l’organisation a connu des ratés. Mais le sport, lui, ne ment jamais. Et quand on regarde le potentiel tricolore, on a envie d’y croire.
Alors oui, le biathlon peut faire mal. Oui, nos individualités en ski et en patinage peuvent créer la surprise. Oui, une place dans le top 8 voire top 5 n’est pas délirante.
Reste maintenant à transformer tout ce potentiel en médailles. Et ça, c’est le plus beau défi qui soit.
Allez les Bleus.
