Imaginez un mercredi soir ordinaire. Des jeunes qui courent après un ballon, des parents qui encouragent depuis le bord du terrain, l’odeur d’herbe humide et les cris d’encouragement. Et puis, d’un coup, le silence. Un joueur s’écroule. Plus rien ne sera comme avant.
Ce n’est pas une scène de film. C’est ce qui s’est passé il y a quelques jours dans une petite commune du sud de la France. Un adolescent de 17 ans, passionné de foot depuis son plus jeune âge, est décédé des suites d’un malaise cardiaque survenu en plein match. Brutal. Incompréhensible. Insupportable.
Quand le sport, source de vie, devient lieu de drame
Ce genre d’événement nous touche tous profondément. Parce qu’on a tous connu un gamin comme lui : celui qui arrivait toujours en avance à l’entraînement, qui connaissait les prénoms de tous ses coéquipiers, qui rêvait peut-être de passer pro un jour… ou simplement de continuer à jouer avec ses potes le plus longtemps possible.
Et puis il y a cette phrase que l’on entend trop souvent après coup : « Il n’avait aucun problème de santé connu ». Elle revient comme un leitmotiv dans presque tous ces drames. Elle est vraie. Et elle est terrifiante.
Que s’est-il passé ce soir-là ?
Le match se déroulait dans une catégorie U19 régionale. Rien d’exceptionnel : un championnat amateur, des garçons qui étudient, qui travaillent parfois à côté, qui jouent au foot parce que ça les fait vibrer. Vers la fin de la rencontre, l’un d’eux s’effondre subitement. Pas de choc violent, pas de faute. Juste un corps qui ne répond plus.
Les gestes d’urgence sont immédiatement réalisés : massage cardiaque, défibrillateur, appel aux pompiers. Les secours arrivent très vite. Le jeune homme est transporté à l’hôpital dans un état critique. Malheureusement, malgré tous les efforts, il décède le lendemain.
« C’est un drame pour nous, pour le club, pour sa famille. Il était comme notre enfant. »
Un dirigeant du club endeuillé
Cette phrase résume tout. Au-delà des statistiques et des communiqués officiels, il y a surtout une famille brisée et une bande de copains qui ne comprendront jamais vraiment pourquoi leur pote n’est pas revenu.
La mort subite chez les jeunes sportifs : des chiffres qui font froid dans le dos
On aime croire que le sport protège. Qu’un cœur qui bat fort pendant 90 minutes est forcément en pleine santé. La réalité est beaucoup plus nuancée.
Chaque année, en France, on estime entre 500 et 1000 morts subites survenant chez des personnes de moins de 35 ans, dont une partie non négligeable dans un contexte sportif. Oui, c’est peu par rapport au nombre total de pratiquants. Mais quand cela arrive, le choc est immense.
- Environ 80 % des morts subites du sportif sont d’origine cardiaque
- Chez les moins de 35 ans, les cardiomyopathies et les anomalies coronariennes congénitales dominent
- Après 35 ans, c’est davantage la maladie coronarienne athéroscléreuse qui prend le dessus
- Le football arrive largement en tête des sports concernés, simplement parce qu’il est le plus pratiqué
Ces chiffres ne sont pas là pour effrayer. Ils sont là pour rappeler qu’un dépistage systématique, même s’il n’est pas parfait, sauve des vies.
Le défibrillateur : on en parle beaucoup, mais est-il vraiment partout ?
Depuis la loi de 2018, les établissements recevant du public (ERP) de catégorie 1 à 4 doivent être équipés d’un défibrillateur automatisé externe (DAE). Les clubs de sport ne sont pas tous concernés de la même manière, mais la tendance est clairement à l’équipement.
Dans le cas qui nous occupe, un défibrillateur était présent et a été utilisé. C’est déjà une chance. Parce que sans lui, les chances de survie chutent de manière dramatique après les premières minutes.
Mais même avec un DAE, le pronostic reste lourd quand l’arrêt cardiaque survient. Le taux de survie global reste inférieur à 10-15 % hors hôpital, même avec un massage cardiaque immédiat et un choc électrique précoce.
Que faire pour mieux protéger nos jeunes ?
Je ne vais pas vous vendre la solution miracle, parce qu’il n’y en a pas. Mais il y a des pistes concrètes sur lesquelles on peut agir dès aujourd’hui.
- Renforcer le dépistage cardiologique chez les jeunes sportifs compétiteurs
- Former un maximum d’encadrants et de joueurs aux gestes qui sauvent (massage + utilisation DAE)
- Veiller à ce que chaque terrain utilisé régulièrement dispose d’un défibrillateur opérationnel
- Ne pas banaliser les symptômes inhabituels : essoufflement anormal, douleur thoracique, malaise, palpitations
- Encourager une écoute active des jeunes : parfois ils minimisent pour ne pas être écartés du groupe
Le dernier point est peut-être le plus difficile. À 17 ans, on se sent invincible. Dire à son coach « j’ai eu mal à la poitrine hier soir » peut sembler être une faiblesse. Pourtant, c’est souvent le seul signal avant-coup.
Le deuil d’un club, le silence des terrains
Dans les heures qui ont suivi le drame, le club a pris une décision forte : annuler toutes les rencontres du week-end. Pas par formalité. Parce que personne n’avait le cœur à jouer.
Une cellule de soutien psychologique a été mise en place. Les mots sont importants, mais ils ne suffisent jamais vraiment. Certains garçons n’oseront plus jamais poser le pied sur ce terrain sans revoir la scène. D’autres vont peut-être arrêter le foot pendant un moment. C’est humain.
« Pratiquer un sport, jouer au foot permet de prendre du plaisir, se faire des amis, vivre des émotions fortes… Mais sûrement pas de rencontrer la mort. »
Message d’une instance footballistique locale
Cette phrase m’a marqué. Elle est simple, presque naïve. Et pourtant elle dit tout.
Et maintenant ?
Dans quelques semaines, les matchs reprendront. Il le faudra bien. Le foot ne s’arrête jamais longtemps. Mais quelque chose aura changé.
Sur tous les terrains du district ce week-end-là, une minute de silence a été observée. Un petit geste, presque symbolique. Mais il dit aux parents, aux joueurs, aux bénévoles : nous n’oublions pas.
Et c’est peut-être le plus important. Ne pas oublier. Continuer à parler de ces drames, même quand ils deviennent moins visibles dans les médias. Continuer à former, à équiper, à dépister. Continuer à aimer ce sport, tout en le rendant un peu plus sûr.
Parce qu’au fond, ce que l’on souhaite tous, c’est que le prochain mercredi soir ressemble aux autres : des gamins qui courent, qui rient, qui se disputent un ballon… et qui rentrent chez eux.
Juste ça.
Repose en paix, petit.
