Et si la vraie victoire d’un mercato ne se mesurait pas au nombre de recrues ou au montant des ventes, mais tout simplement à ce qu’on a réussi à ne pas perdre ?
En ce début février 2026, pendant que beaucoup de clubs de Ligue 1 ont cédé à la tentation ou ont été forcés de vendre sous la pression financière, un club semble avoir choisi une voie différente. Une voie plus patiente. Plus risquée sur le court terme. Mais peut-être bien plus intelligente sur le moyen et long terme.
Quand résister devient une stratégie
Le mercato hivernal vient de se refermer et, pour certains supporters, il s’est résumé à une question frustrante : « Pourquoi on n’a rien fait ? » Mais quand on écoute attentivement les explications du directeur sportif concerné, on comprend que ce « rien » cache en réalité un choix très assumé et très cohérent.
Rester ferme face à des offres parfois très conséquentes, refuser de sacrifier des joueurs cadres même quand les montants proposés faisaient tourner la tête, c’est un message clair envoyé à tout l’écosystème : on construit quelque chose qui dure.
Résister est un bon signal pour l’avenir. Les joueurs voient que le club progresse et que nous sommes ambitieux.
Un dirigeant lucide et déterminé
Cette phrase résume presque tout. Elle dit l’essentiel : on ne construit pas seulement une saison, on construit un projet. Et pour qu’un projet tienne, il faut une ossature solide, des joueurs qui se sentent en confiance et un message sans ambiguïté : ici, on ne brade pas les pièces maîtresses dès qu’un chèque arrive.
Un mercato sous haute tension
Le mois de janvier n’a pas été de tout repos dans les bureaux du club. Plusieurs joueurs ont été approchés, certains très fermement. Des offres jugées importantes, voire très importantes selon les standards du club, sont arrivées sur le bureau. Et pourtant… personne – ou presque – n’est parti.
Ce n’était pas un manque d’intérêt du marché. Au contraire. C’est justement parce que l’équipe montrait de très belles choses sur le terrain que les regards se sont tournés vers elle. Plus le niveau de jeu est élevé, plus les joueurs deviennent attractifs. C’est mathématique. Et c’est là que le choix stratégique devient intéressant.
- Garder l’ossature = continuité dans la performance
- Garder l’ossature = message fort aux joueurs sur la confiance
- Garder l’ossature = signal clair aux concurrents sur l’ambition du projet
Certains diront que c’est beau sur le papier, mais que ça peut coûter cher financièrement. Sauf que la vraie valeur aujourd’hui, dans un football qui s’emballe à chaque fenêtre des transferts, c’est souvent la stabilité. Et ça, ça ne s’achète pas avec un chèque.
La fin de l’ère « data only » ?
Pendant longtemps, le club a été présenté comme l’un des bons élèves de la data dans le recrutement. On analysait des kilomètres courus, des expected goals, des pressing efficiency, des heatmaps… Et ça a porté ses fruits.
Mais aujourd’hui, la méthode a évolué. Pas abandonnée, non. Améliorée. Les données restent essentielles, mais elles ne sont plus le seul critère. On parle désormais beaucoup plus de personnalité, d’état d’esprit, de capacité d’adaptation culturelle, d’intelligence émotionnelle.
Et franchement… c’est plutôt rassurant. Parce qu’on a tous vu des transferts à 20 ou 30 millions qui semblaient parfaits sur Excel, mais qui ont explosé dans le vestiaire ou sur le terrain à cause d’un mauvais fit humain.
Nous nous appuyons toujours sur les données, mais nous nous concentrons plus sur la personnalité, l’intuition et la capacité d’adaptation d’un joueur au club d’un point de vue psychologique ou culturel.
Cette phrase pourrait presque servir de manifeste pour le recrutement moderne. La data donne des indications précieuses, mais elle ne remplace pas l’œil humain, l’intuition et surtout la capacité à sentir si un joueur va vraiment s’épanouir dans le projet.
Un groupe jeune mais ambitieux… et fragile
Le discours est clair : oui, le classement actuel donne envie de regarder vers le haut. Oui, l’idée d’une qualification européenne fait rêver. Mais non, on ne va pas s’enflammer. Pas encore.
Le groupe est jeune. Très jeune même. Et comme tout groupe jeune, il est talentueux… mais aussi fragile. Une mauvaise série, un départ mal géré, une cassure dans la dynamique collective, et tout peut très vite s’effriter.
C’est pour ça que la décision de ne pas vendre a été autant une décision sportive qu’une décision presque psychologique. Garder les joueurs, c’est leur dire : « on croit en vous, on croit en nous, on va construire ensemble ».
Une gouvernance qui gagne en maturité
Autre élément qui ressort très clairement : la relation de travail entre le président et le directeur sportif semble être devenue l’un des piliers du succès. On parle d’une osmose rare, d’une compréhension qui va parfois jusqu’à ne plus avoir besoin de mots.
Et quand on ajoute à cela une entente sincère avec l’entraîneur, on obtient un trio dirigeant qui tire dans le même sens. C’est rare. Et c’est précieux.
Avant, les rôles étaient plus cloisonnés. Aujourd’hui, tous les départements sont impliqués autour de l’équipe première. C’est une vraie évolution organisationnelle. Et ça se sent sur le terrain.
Et maintenant ?
Le plus dur commence peut-être maintenant. Parce que résister en janvier, c’est une chose. Réussir à maintenir la dynamique jusqu’en mai, puis transformer cette stabilité en résultats concrets, c’en est une autre.
Mais si on regarde froidement les éléments :
- Une ossature préservée
- Des recrues ciblées et déjà intégrées
- Une méthode de recrutement plus mature
- Une gouvernance alignée
- Un collectif qui monte en puissance
… on se dit que les bases sont solides. Vraiment solides.
Bien sûr, rien n’est jamais acquis dans le foot. Une blessure, un coup de moins bien, un concurrent qui accélère, et tout peut basculer. Mais justement : dans un contexte où tout le monde cherche la solution miracle à coups de millions, choisir la stabilité et la patience devient presque une forme de rébellion intelligente.
Alors oui, ce mercato hivernal « sans mouvement » pourrait bien être, avec le recul, l’un des plus importants de ces dernières années pour le club. Parce qu’il a posé un principe fondamental : on ne se vend pas au plus offrant. On se construit dans la durée.
Et ça, dans le foot d’aujourd’hui, c’est presque révolutionnaire.
Maintenant, à eux de transformer cette promesse en réalité sur le terrain. Mais le message envoyé cet hiver est déjà limpide : ici, on joue sur plusieurs saisons, pas sur une fenêtre de transfert.
Et ça change tout.
