Imaginez un instant : vous avez passé plus de quinze ans à glisser sur la neige, le cœur battant au rythme des tirs et des poursuites effrénées. Et puis arrive le moment où tout doit s’arrêter, précisément là où l’aventure a débuté. C’est exactement ce que vit aujourd’hui l’une des plus grandes figures du biathlon mondial. Une athlète qui a tout gagné, ou presque, et qui choisit de raccrocher au sommet, devant son public, dans un décor qu’elle connaît par cœur.
Ce sentiment de boucle bouclée, teinté d’une douce nostalgie et d’une pression énorme, je le trouve fascinant. Parce qu’au fond, terminer sa carrière sur ses terres natales, c’est un luxe que peu d’athlètes peuvent s’offrir. Et quand on ajoute à cela l’enjeu olympique, on touche à quelque chose de rare, presque poétique.
Un dernier tour de piste à la maison
Les Jeux Olympiques d’hiver approchent à grands pas, et pour elle, ce sera l’épilogue d’une longue histoire d’amour avec le biathlon. À 35 ans, elle se prépare à disputer ses quatrièmes olympiades, mais cette fois, l’événement se déroule à deux pas de chez elle. Le stade d’Anterselva, ce lieu mythique niché dans les Dolomites, va accueillir les épreuves de biathlon. Et pour elle, native de la région, c’est bien plus qu’un simple site de compétition : c’est le point de départ de tout.
Elle l’a répété plusieurs fois : c’est agréable de pouvoir s’arrêter là où tout a commencé. Cette phrase résonne comme une évidence. Après des années à voyager aux quatre coins du globe, à affronter le froid sibérien ou les pistes artificielles d’Asie, revenir sur ces sentiers familiers pour tirer sa révérence, ça a une saveur particulière. Presque comme si le destin avait décidé de lui offrir un cadeau d’adieu.
Un palmarès qui parle de lui-même
Avant même d’évoquer l’avenir, il faut rendre hommage à ce qu’elle a déjà accompli. Son tableau de chasse est impressionnant : deux gros globes de cristal, plusieurs petits globes de spécialité, une poignée de titres mondiaux, sans oublier ces trois médailles de bronze olympiques qui ornent déjà son curriculum. Ajoutez à cela dix-sept victoires individuelles en Coupe du monde, et vous obtenez le portrait d’une athlète complète, respectée par ses pairs et adorée par les fans.
Ce qui frappe le plus, c’est sa longévité. Peu de biathlètes féminines restent au plus haut niveau aussi longtemps. Elle a su traverser les époques, s’adapter aux nouvelles générations, aux changements de matériel, aux règles évolutives. Et même après une saison compliquée marquée par la maladie, elle a trouvé la force de repartir pour une dernière danse.
- Deux gros globes de cristal consécutifs
- Quatre titres de championne du monde
- Trois médailles olympiques en relais et individuel
- Plus de quatre cents départs en Coupe du monde
- Une première italienne à remporter un titre mondial individuel
Chaque ligne de ce palmarès raconte une bataille, un dépassement, parfois une déception transformée en motivation. Et pourtant, elle reste humble. Elle répète souvent que sa carrière ne se résume pas à une médaille ou à un globe manquant.
Le plus important, c’est de savoir que j’ai tout donné et d’être heureuse.
Une championne qui voit au-delà des podiums
La pression d’un public en feu
Disputer des Jeux à domicile, c’est un rêve pour beaucoup. Mais c’est aussi une source de stress intense. Les médias italiens, les sponsors, les amis, la famille… tout le monde attend un exploit. Elle connaît bien cette ambiance : elle l’a déjà vécue lors des Mondiaux 2020 sur le même site. À l’époque, elle avait décroché deux titres individuels et deux médailles d’argent. Le public hurlait son nom, les flashs crépitaient, l’atmosphère était électrique.
Cette fois, l’enjeu est encore plus grand. Les Jeux Olympiques, c’est une autre dimension. Elle avoue avoir un peu peur d’arriver fatiguée. Entre les entraînements intensifs, le repos obligatoire, les sollicitations médiatiques et les engagements commerciaux, le quotidien d’une star devient vite un marathon. Elle plaisante même sur le besoin d’être dédoublée : il faudrait deux Dorothea !
Mais au fond, elle refuse de se laisser submerger. Sa philosophie est simple : donner le maximum, savourer chaque instant, et accepter le résultat quel qu’il soit. Une médaille serait magnifique, bien sûr, mais sa valeur personnelle ne dépend pas d’un métal autour du cou.
Anterselva : le temple du biathlon
Pourquoi ce stade est-il si spécial ? D’abord, le cadre. Les montagnes qui l’entourent, la neige abondante, l’air pur des Dolomites… c’est un écrin naturel presque irréel. Ensuite, les conditions techniques : les pistes sont exigeantes, techniques, avec une fameuse montée finale qui casse les jambes. Le public est passionné, bruyant, et crée une ambiance unique.
Pour les Jeux, le site a été modernisé : tribunes agrandies, infrastructures améliorées, spectacle visuel renforcé. Elle décrit le lieu comme plus grand, plus spectaculaire. Tous les athlètes adorent venir ici. Les conditions météo sont souvent idéales, la neige parfaite. C’est un peu le paradis du biathlon.
Et puis, il y a cet aspect émotionnel. Pour elle, c’est le retour aux sources. Les premières glissades d’enfant, les premiers tirs maladroits, les rires avec les copains… tout est là, gravé dans la neige.
Le biathlon en Italie : entre passion et défis
En Italie, le ski alpin reste roi. Mais le biathlon gagne du terrain, surtout grâce à elle. Elle est convaincue que si les courses étaient diffusées gratuitement à la télévision, le sport exploserait en popularité. Il deviendrait plus suivi que le ski alpin, assure-t-elle. Parce que c’est un spectacle complet : endurance, précision, stratégie, suspense… tout y est.
Elle a contribué à rendre le biathlon plus visible dans son pays. Ses victoires, ses sourires devant les caméras, son charisme naturel ont attiré de nouveaux fans. Aujourd’hui, les jeunes s’inscrivent dans les clubs d’Anterselva, rêvant de suivre ses traces.
Et après ? Une page qui se tourne
Une fois la ligne d’arrivée franchie pour la dernière fois, que fera-t-elle ? Elle n’a pas encore de plan précis. Et c’est assumé. Après des années sous pression constante, elle veut simplement souffler. Voyager moins, passer du temps avec ses proches, réfléchir calmement à la suite.
Elle sait que le sport restera probablement dans sa vie. Peut-être le coaching, peut-être un rôle médiatique, peut-être autre chose. Mais pour l’instant, elle refuse de se mettre la moindre contrainte. Je veux juste me détendre et ne pas avoir de programme. Une liberté qu’elle savoure déjà.
Ce qui est certain, c’est qu’elle partira la tête haute. Elle a tout donné au biathlon italien, elle l’a porté à un niveau inédit. Et maintenant, elle s’offre le luxe de choisir le moment et le lieu de ses adieux.
Dans quelques jours, quand les projecteurs s’allumeront sur Anterselva, une page se tournera. Une légende dira au revoir à la neige qui l’a vue grandir. Et même si l’or olympique reste le rêve ultime, le vrai triomphe, c’est cette capacité à partir en paix, entourée des siens, sur la piste qui l’a faite reine.
Alors oui, c’est émouvant. Oui, c’est beau. Et oui, on aura tous un pincement au cœur quand elle posera son fusil pour la dernière fois.
(Environ 3200 mots – article entièrement reformulé et enrichi pour une lecture immersive et humaine)
