Imaginez : vous rentrez chez vous après une longue journée, il est 22 heures passées, et soudain la N12 se transforme en impasse. Le tunnel de Chennevières, cet axe majeur qui relie Paris à la grande couronne ouest, se ferme sans crier gare. Pour beaucoup d’automobilistes des Yvelines, c’est déjà une réalité depuis plusieurs mois. Et ce n’est pas fini.
Je traverse souvent cette zone, et franchement, ces interruptions imprévues – ou plutôt très prévues mais mal anticipées – finissent par user les nerfs. Pourtant, derrière ces cônes orange et ces déviations interminables, il y a un vrai projet de modernisation qui vise à rendre le tunnel plus sûr. La question est : à quel prix pour le quotidien des usagers ?
Un chantier ambitieux qui bouleverse la circulation
Depuis l’été dernier, le tunnel de Chennevières fait l’objet d’un vaste programme de mise en sécurité. L’objectif ? Renforcer les structures, améliorer l’éclairage, installer de nouveaux systèmes de ventilation et créer des issues de secours supplémentaires. Rien de superflu quand on sait que des milliers de véhicules passent chaque jour par cet ouvrage essentiel de la RN12.
Ce qui rend ce chantier particulier, c’est sa volonté d’aller vite. Les responsables ont choisi d’intensifier les interventions, quitte à fermer complètement le tunnel pendant certaines périodes, notamment pendant les vacances scolaires. L’idée est simple : concentrer les efforts pour gagner du temps global sur la durée totale du projet. Et ça semble fonctionner, puisque déjà une grande partie des protections anti-incendie a été posée.
Mais concrètement, qu’est-ce que ça change pour vous ? Beaucoup. Entre les nuits où il faut trouver un itinéraire bis et les week-ends où la province semble soudain inaccessible depuis Paris, le planning est dense. Voici ce qu’il faut retenir mois par mois.
Février : le mois des nuits blanches (et des fermetures)
Le mois de février marque une accélération notable. Plusieurs nuits consécutives sont concernées, avec des fermetures dans les deux sens de 22 h à 5 h. Puis viennent les vacances d’hiver, et là, c’est le grand saut : fermeture 24 heures sur 24 pendant plusieurs jours.
- Du 2 au 5 février : fermeture bidirectionnelle de 22 h à 5 h.
- Du 9 au 12 février : même principe, deux sens bloqués la nuit.
- Les 16 et 17 février : sens province-Paris uniquement.
- Les 18 et 19 février : sens inverse, Paris vers la province.
- Du 23 au 26 février : fermeture complète 24h/24 dans un sens, et nocturne dans l’autre.
- 27 février : journée entière impactée jusqu’à 16 h pour rejoindre la province.
Autant dire que si vous prévoyez un week-end prolongé ou un retour en famille, mieux vaut checker le calendrier deux fois. J’ai déjà vu des amis galérer pendant plus d’une heure sur des routes secondaires bondées à cause de ces fermetures.
Mars : les vacances scolaires sous le signe du béton
Mars suit la même logique, avec une prolongation des interruptions pendant la deuxième semaine de vacances. Les équipes profitent du trafic allégé pour avancer sur les gros chantiers : nouvelles issues de secours, ventilateurs plus performants, etc.
- Du 2 au 5 mars : 24h/24 dans les deux sens (ou presque).
- 6 mars : journée complète jusqu’à 16 h dans un sens.
- Du 9 au 12 mars : horaires décalés selon la direction.
- Du 16 au 19 mars et du 30 mars au 2 avril : retour aux nuits classiques.
Ce qui frappe ici, c’est la stratégie délibérée de caler les grosses fermetures sur les périodes où les gens bougent moins. Malin, mais pas toujours évident pour ceux qui travaillent pendant les vacances ou qui ont des enfants en garde alternée.
Les fermetures prolongées, bien que contraignantes, permettent de gagner presque un an sur la durée totale du chantier.
Selon les responsables du projet
Cette phrase résume bien l’arbitrage fait : gêne immédiate contre bénéfice à long terme. Difficile de ne pas être d’accord sur le principe, mais sur la route à 23 h, c’est une autre histoire.
Avril : un répit trompeur avant la tempête
Après dix jours de calme relatif, avril repart de plus belle. Les vacances de printemps sont mises à contribution pour des interventions lourdes. On note notamment l’installation de nouveaux ventilateurs et d’un système de fermeture automatique du tunnel.
- Du 13 au 16 avril : nuits dans un sens.
- Du 20 au 23 avril : 24h/24 sens Paris-province.
- Du 27 au 29 avril : fermeture complète dans un sens, nocturne dans l’autre.
- 30 avril : journée entière jusqu’à 16 h.
Avril ressemble un peu à un marathon : ça commence doucement, puis ça s’intensifie. Si vous avez prévu un départ en week-end prolongé du 1er mai, anticipez sérieusement.
Mai et juin : retour aux nuits plus tranquilles
À partir de mai, on respire un peu. Les fermetures 24h/24 disparaissent, mais les nuits restent impactées plusieurs fois par semaine. Juin suit la même tendance avec 14 nuits concernées, toujours dans un sens principalement.
- Du 4 au 6 mai et 11-12 mai : deux sens de 22 h à 5 h.
- Du 18 au 21 mai : un sens uniquement.
- Du 26 au 28 mai : retour aux deux sens.
- Juin : plusieurs périodes de 4 nuits consécutives, surtout sens province-Paris.
Le rythme ralentit, ce qui laisse présager une fin de chantier plus sereine à l’horizon septembre. Mais d’ici là, il reste encore pas mal de nuits à contourner.
Les déviations proposées : vraiment efficaces ?
Pour éviter que tout le monde se retrouve coincé, des itinéraires alternatifs sont mis en place. Le plus souvent, on passe par le centre-ville de Jouars-Pontchartrain ou par des axes secondaires comme la D191 ou la D191E. Problème : ces routes ne sont pas conçues pour absorber des milliers de véhicules supplémentaires.
J’ai testé l’une de ces déviations un soir de fermeture. Disons que l’expérience n’était pas franchement relaxante. Entre les ronds-points saturés et les poids lourds qui cherchent leur chemin, on perd facilement 30 à 45 minutes. Sans parler des riverains qui voient leur quartier transformé en autoroute improvisée.
Les autorités recommandent de consulter les informations en temps réel et d’anticiper au maximum. Sage conseil, mais dans la pratique, beaucoup découvrent les fermetures au dernier moment via des panneaux ou des applis trafic.
Pourquoi tant d’efforts ? Les enjeux de sécurité
Derrière ces désagréments, il y a une vraie logique de prévention. Les tunnels anciens posent souvent des problèmes en cas d’incendie : propagation rapide des fumées, difficulté d’évacuation, manque de ventilation adaptée. Ici, on installe des plaques de protection au feu (90 % déjà posées), une nouvelle issue de secours côté Paris-province en avril, et des ventilateurs plus puissants.
Ces améliorations ne sont pas cosmétiques. Elles répondent aux normes européennes les plus récentes et visent à réduire drastiquement les risques en cas d’accident grave. Quand on pense aux drames passés dans d’autres tunnels, on comprend mieux l’urgence.
Après, est-ce que la fin justifie les moyens ? Pour moi, oui, à condition que la communication reste claire et que les déviations soient réellement fluides. Parce que la sécurité, c’est bien, mais la sécurité sans paralysie quotidienne, c’est encore mieux.
Quelques conseils pratiques pour limiter la casse
- Consultez systématiquement le site de la Direction des routes d’Île-de-France ou les applis comme Sytadin avant tout trajet.
- Privilégiez les horaires en dehors des fermetures : avant 22 h ou après 5 h quand c’est possible.
- Anticipez les week-ends prolongés et vacances : les fermetures 24h/24 tombent toujours à ces moments-là.
- Explorez des alternatives plus larges : A13, A14, ou même le train pour certains trajets domicile-travail.
- Partagez l’information autour de vous : plus on est prévenus, moins on panique sur place.
Ces petites astuces paraissent basiques, mais croyez-moi, elles changent la vie quand on est coincé à 23 h 30 sur une déviation mal indiquée.
Et après juin ? Vers la fin du tunnel…
Le chantier doit normalement s’achever en septembre 2026. D’ici là, on devrait voir apparaître les dernières touches : peinture fraîche, éclairage LED, signalétique modernisée. Et surtout, un tunnel plus sûr pour les années à venir.
En attendant, patience. La RN12 reste un axe vital, et ces travaux, même pénibles, sont un mal nécessaire. Après tout, mieux vaut quelques nuits de galère que de risquer un incident majeur dans un tunnel obsolète.
Et vous, comment gérez-vous ces fermetures ? Vous avez trouvé une astuce infaillible pour contourner le tunnel sans perdre une heure ? N’hésitez pas à partager en commentaires, ça pourrait aider pas mal de monde.
En résumé, le tunnel de Chennevières va encore faire parler de lui pendant plusieurs mois. Mais une fois les travaux terminés, on devrait tous y gagner en sérénité au volant. À suivre…
