Vous est-il déjà arrivé de regarder des ados courir lors d’un cours de sport et de vous dire que quelque chose cloche vraiment ? Ils partent plein d’énergie, mais au bout de quelques minutes à peine, beaucoup ralentissent, s’arrêtent net, courbés en deux pour retrouver leur souffle. Ce n’est pas une anecdote isolée. Les chiffres récents le confirment : une grande partie des collégiens français peinent aujourd’hui à tenir une course modérée sur une durée qui semblait banale il y a quelques années.
J’ai discuté récemment avec plusieurs professeurs d’éducation physique, et leur constat est presque unanime. Ils observent année après année une baisse visible des capacités d’endurance chez leurs élèves. Ce n’est pas juste une impression. Les évaluations officielles viennent de le prouver noir sur blanc.
Une réalité alarmante révélée par les tests nationaux
Les premiers résultats d’une grande évaluation des aptitudes physiques chez les élèves de sixième ont été publiés récemment. Réalisée à la rentrée 2025 dans un bon tiers des collèges, cette étude porte sur des centaines de milliers de jeunes. Et le verdict est sans appel : seuls 34,2 % des collégiens atteignent un niveau satisfaisant en endurance cardio-respiratoire.
Concrètement, cela veut dire que la moitié environ des élèves de 6e ne parviennent pas à courir cinq minutes à une allure tranquille, celle où on peut encore discuter avec un camarade. Pire : environ un sur cinq doit s’arrêter avant même trois minutes. C’est peu, très peu pour des enfants de 11-12 ans.
Dans mes classes, entre 50 et 60 % des élèves doivent marcher pour reprendre leur souffle après seulement trois à six minutes de footing léger.
Un professeur d’EPS expérimenté
Ce témoignage n’est pas isolé. Il reflète un phénomène généralisé. Et les disparités sautent aux yeux : les garçons s’en sortent mieux que les filles, avec près de 46 % en niveau satisfaisant contre seulement 22 % chez les demoiselles. Un écart qui interroge sur les différences d’activités proposées ou d’encouragements reçus dès le plus jeune âge.
Pourquoi une telle dégradation ? Les pistes principales
La question que tout le monde se pose : mais qu’est-ce qui a changé en si peu de temps ? La réponse n’est pas unique, elle est multifactorielle. Et franchement, certains aspects font vraiment réfléchir.
D’abord, la sédentarité a explosé. Les jeunes passent des heures assis, que ce soit en classe, dans les transports ou chez eux. Les écrans occupent une place démesurée dans leur quotidien. Des études montrent que plus de huit enfants sur dix dépassent les deux heures quotidiennes devant un écran pour les loisirs. Certains atteignent même quatre ou cinq heures sans broncher.
- Téléphones, tablettes, ordinateurs : omniprésents dès le réveil.
- Jeux vidéo et réseaux sociaux qui captivent pendant des heures.
- Moins de sorties spontanées dans la rue ou au parc.
Ensuite, les habitudes de déplacement ont changé. Là où on marchait ou pédalait pour aller à l’école, beaucoup prennent la voiture ou le bus. Les récréations se passent souvent assis à discuter plutôt qu’à bouger. Ajoutez à cela une pratique sportive extrascolaire en baisse pour certains, et le cocktail est explosif.
Je trouve ça particulièrement frappant : en quarante ans, les capacités cardio des collégiens ont chuté d’environ un quart en moyenne. Ce n’est pas une petite baisse, c’est énorme. Et ça ne concerne pas que la course : la force et la vitesse montrent aussi des faiblesses, même si l’endurance reste le point noir.
Les conséquences sur la santé : bien plus qu’une question de sport
Ne pas pouvoir courir cinq minutes sans s’essouffler, ce n’est pas anodin. L’endurance cardio-respiratoire est un excellent indicateur de santé globale. Quand elle baisse chez les jeunes, on ouvre la porte à des problèmes futurs : surpoids, obésité, diabète de type 2, maladies cardiovasculaires plus tard.
Les experts alertent depuis longtemps : la sédentarité et le manque d’activité physique sont parmi les principaux facteurs de risque modifiables. Chez les ados, ça touche aussi le moral. Moins bouger, c’est souvent plus de stress, un sommeil perturbé, une estime de soi qui en prend un coup quand on se sent « nul en sport ».
La pratique régulière d’activité physique à l’école aide non seulement le corps, mais aussi les résultats scolaires.
Observation issue de travaux sur la santé des jeunes
Et pourtant, paradoxalement, certains élèves brillants en classe sont ceux qui bougent le moins. Il y a un cercle vicieux à briser.
Le rôle de l’école : un levier puissant mais sous-exploité ?
L’éducation physique et sportive reste l’un des rares moments où tous les élèves bougent, théoriquement. Mais les horaires sont limités, souvent deux heures par semaine. Est-ce suffisant face à une sédentarité qui s’accumule le reste du temps ? Probablement pas.
Certains professeurs innovent : ils intègrent plus de jeux collectifs, des circuits variés, des défis progressifs pour reconstruire l’endurance sans braquer les élèves. D’autres regrettent que les tests servent surtout à mesurer, sans toujours déboucher sur des programmes adaptés.
- Identifier les élèves en difficulté dès la rentrée.
- Proposer des entraînements différenciés et ludiques.
- Impliquer les familles pour prolonger les efforts à la maison.
- Encourager les activités extrascolaires accessibles.
L’aspect le plus intéressant, à mon sens, c’est que bouger plus améliore aussi la concentration et la réussite scolaire. Des études le montrent : les élèves actifs ont tendance à mieux gérer leur stress et à mémoriser plus efficacement. Alors pourquoi ne pas en faire une priorité réelle ?
Les différences filles-garçons : un sujet qui mérite attention
Les écarts entre filles et garçons sont criants en endurance. Les garçons obtiennent presque deux fois plus de niveaux satisfaisants. Est-ce biologique ? En partie, oui, avec la puberté qui arrive plus tard chez les filles et des différences hormonales. Mais ce n’est pas tout.
Les stéréotypes jouent aussi : les filles sont parfois moins encouragées à pratiquer des sports d’endurance, ou elles se sentent jugées quand elles courent. Certaines abandonnent tôt parce qu’elles trouvent ça « pas féminin » ou parce qu’elles manquent de modèles. Il faudrait vraiment travailler là-dessus, dès le primaire.
Et puis il y a les inégalités sociales. Dans certains quartiers, l’accès à des infrastructures sportives est limité, les familles ont moins le temps ou les moyens d’inscrire les enfants à des clubs. Tout ça cumulé creuse les écarts.
Et maintenant ? Des pistes pour inverser la tendance
La bonne nouvelle, c’est qu’on peut agir. L’endurance se reconstruit relativement vite chez les jeunes, à condition d’y aller progressivement et sans forcer. Des initiatives existent déjà : des programmes de « 30 minutes d’activité quotidienne » testés dans certaines écoles, des challenges interclasses, des partenariats avec des clubs locaux.
À la maison, c’est simple : limiter les écrans le soir, proposer des balades en famille, encourager le vélo pour les petits trajets. Les parents ont un rôle énorme, même si les ados râlent parfois.
| Facteur | Impact sur l’endurance | Solution possible |
| Temps écrans | Très négatif | Limite à 2h/jour loisirs |
| Activité scolaire | Positif mais insuffisant | Augmenter à 30 min/jour |
| Sport extrascolaire | Très positif | Encourager inscription |
| Marche quotidienne | Positif modéré | Objectif 10 000 pas |
Personnellement, je pense qu’il faut arrêter de voir le sport comme une punition ou une obligation. Le rendre fun, varié, inclusif. Parce qu’un ado qui prend plaisir à bouger continuera adulte. Et ça, c’est priceless pour sa santé future.
En conclusion, cette alerte sur l’endurance des collégiens n’est pas une fatalité. Elle nous oblige à repenser nos modes de vie, à l’école comme à la maison. Les jeunes d’aujourd’hui ont tout pour être en super forme. À nous de leur donner les clés, sans les brusquer, mais sans attendre non plus. Sinon, dans dix ans, on regrettera de ne pas avoir bougé plus tôt.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Avez-vous remarqué la même chose autour de vous ? Partagez en commentaires, ça m’intéresse vraiment.
