Imaginez un instant : vous avez tout donné, des mois, des années à pousser vos limites sur une glace qui ne pardonne rien, et au final, le verdict tombe comme un couperet froid. Cinquième. À deux petites secondes du bronze. Le cœur bat encore la chamade, les jambes tremblent, et pourtant, au lieu de craquer, vous trouvez la force de sourire et de lâcher : « Je pourrais être là en train de chialer mais à quoi bon ? ». C’est exactement ce qu’a fait Timothy Loubineaud dimanche dernier sur l’anneau de Milan. Et franchement, ça force le respect.
Une course qui promettait l’histoire… et qui laisse un goût amer
Avant même le coup d’envoi du 5000 mètres, tout le monde sentait que quelque chose de grand pouvait se produire. Pour la première fois, la France avait un vrai outsider capable de bousculer la hiérarchie mondiale en patinage de vitesse longue piste. Lui, le Girondin de 29 ans, ancien spécialiste du roller qui avait déjà choqué la planète en s’offrant un record du monde éphémère sur la distance quelques mois plus tôt. Les observateurs parlaient ouvertement d’une médaille possible, voire historique puisque notre pays n’a jamais décroché la moindre breloque olympique dans cette discipline.
Mais le sport, c’est cruel parfois. Sur ces 12 tours et demi qui paraissent interminables, il a fallu composer avec des adversaires qui, ce jour-là, étaient simplement intouchables. Le Norvégien a survolé les débats en signant un nouveau record olympique, le Tchèque a suivi de près, et même l’Italien local a tenu le choc pour compléter le podium. Timothy, lui, a bouclé en 6 minutes 11 secondes et 15 centièmes. Pas ridicule, loin de là – c’est même la deuxième meilleure performance tricolore de l’histoire sur la distance en longue piste. Pourtant, ça fait mal.
Je ne pouvais pas faire mieux. J’ai été régulier toute la saison, je suis à ma place. J’ai fait ma course habituelle, avec un départ prudent puis j’essaie d’accélérer. Je suis battu par plus fort.
Un athlète lucide après l’arrivée
Cette phrase résume tout. Pas d’excuses bidon sur la pression olympique, pas de pleurnicheries sur la glace trop dure ou le mauvais jour. Juste une honnêteté brute. Et ça, personnellement, je trouve ça admirable dans un monde où on cherche souvent des responsables extérieurs.
Le parcours atypique d’un gars qui n’a jamais rien lâché
Timothy Loubineaud n’est pas tombé dans la marmite du patinage de vitesse quand il était petit. Il vient du roller, un univers différent où la puissance explosive compte autant que l’endurance. Passer à la glace, c’est un peu comme changer de planète : les appuis, les trajectoires, la gestion de l’effort… tout est à réapprendre. Pourtant, il l’a fait. Pas à moitié. Avec une obstination qui force l’admiration.
Entraînement en Allemagne, horaires inhumains, sacrifices personnels… Il l’a souvent répété : ce n’est pas un rêve qu’il poursuit, mais un objectif clair. Et quand on voit le chemin parcouru, on comprend pourquoi il refuse de s’effondrer après une « simple » cinquième place. Parce que derrière ce résultat, il y a des années où personne ne pariait sur lui, des moments où il aurait pu tout envoyer balader. Au lieu de ça, il a continué. Et aujourd’hui, il porte les espoirs d’un sport encore confidentiel en France.
- Passage du roller à la glace : un défi technique énorme
- Record du monde éphémère sur 5000 m en novembre 2025
- Multiples podiums en Coupe du monde cette saison
- Leader incontesté de l’équipe de France
- Police de réserve : une double vie déjà impressionnante
Quand on additionne tout ça, on réalise que ce garçon n’est pas là par hasard. Il a construit son édifice pierre par pierre, et même si la médaille n’est pas tombée dimanche, le bâtiment tient debout.
Ce qui a manqué sur la glace ce dimanche
Selon ceux qui l’ont vu évoluer toute la saison, il manquait un petit quelque chose. Un poil de relance, un soupçon de rythme supplémentaire dans les jambes. Sur une glace olympique, où chaque centième se paye cash, ces détails font la différence entre le podium et la cinquième place. L’entraîneur national l’a dit sans détour : le podium était jouable, mais il a manqué ce « petit truc » qui fait basculer une course.
Timothy lui-même parle d’impression d’avoir tapé avec des épées en bois contre des épées en métal. Image forte, presque poétique dans sa brutalité. Il décrit une course où il a été régulier, fidèle à sa tactique habituelle : départ mesuré, puis accélération progressive. Mais face à des machines comme le Norvégien ou le Tchèque, ça n’a pas suffi. Et c’est là que le mental entre en jeu.
Parce que craquer aurait été facile. Pleurer devant les micros, pester contre le sort, accuser la fatigue accumulée… Il aurait pu. Personne ne lui en aurait voulu. Au lieu de ça, il a choisi la dignité. Et ça, c’est peut-être plus fort qu’une médaille.
Vendredi 13 : le 10000 m comme nouvelle chance
Les Jeux ne sont pas finis. Loin de là. Dans quelques jours, le même anneau accueillera le 10000 mètres. Une épreuve encore plus exigeante, où l’endurance pure prend le dessus. Et devinez qui est plutôt à l’aise sur les très longues distances ? Exactement. Timothy a déjà montré qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs sur cette distance. Alors pourquoi pas rêver ?
Il parle de se remettre dedans simplement : un bisou à sa chérie, un câlin à la famille, et hop, on repart. C’est beau dans sa simplicité. Pas de grands discours, pas de promesses en l’air. Juste la volonté de continuer. Et franchement, dans un monde où on abandonne vite quand ça coince, ça fait du bien à entendre.
Ma plus belle victoire, c’est d’avoir continué de croire en mon projet, de faire en sorte qu’un pays puisse y croire.
Cette phrase m’a marqué. Parce qu’au-delà de sa propre performance, il est conscient d’ouvrir une voie. Des gamins qui découvrent le patinage de vitesse grâce à « ce petit bonhomme chauve qui dit des conneries à la télé », comme il se décrit lui-même avec humour. Et ça, c’est immense.
Le patinage de vitesse en France : un sport qui émerge doucement
Chez nous, on connaît surtout le patinage artistique, les pirouettes et les costumes à paillettes. La longue piste, avec ses interminables lignes droites et ses virages où tout se joue à la force des cuisses, reste un ovni. Pourtant, depuis quelques années, les résultats s’enchaînent. Des podiums en Coupe du monde, des records qui tombent… Timothy n’est pas un cas isolé, même s’il est clairement le porte-drapeau.
Mais pour qu’un sport décolle vraiment, il faut des images fortes. Une médaille olympique, par exemple. Dimanche, elle n’est pas venue. Vendredi prochain, elle reste possible. Et même si elle ne tombe pas, le simple fait d’avoir vu un Français se battre au plus haut niveau aura déjà fait bouger les lignes.
- Populariser un sport confidentiel demande du temps
- Les performances régulières attirent l’attention
- Une visibilité olympique change tout
- La relève commence à pointer le bout de son nez
- L’investissement dans les infrastructures suit (doucement)
Alors oui, la cinquième place fait mal. Mais elle n’efface pas le chemin parcouru. Ni les espoirs pour la suite.
Ce que cette course nous apprend sur la résilience
Dans la vraie vie aussi, on rate souvent le podium. Un projet qui capote, une promotion qui passe à côté, une relation qui s’effrite… Et là, on a deux choix : s’écrouler ou se relever. Timothy a choisi la deuxième option. Sans fanfare, sans se prendre pour un héros. Juste en disant : « C’est la vie. Il y avait quatre collègues chiants aujourd’hui, mais bon… ».
J’aime cette façon de dédramatiser sans minimiser. Parce que relativiser, ce n’est pas nier la déception. C’est accepter qu’elle existe, la regarder en face, et décider de continuer quand même. Et si on appliquait un peu plus souvent cette philosophie au quotidien ?
En tout cas, moi, je serai devant mon écran vendredi. Pas pour une médaille à tout prix. Mais pour voir jusqu’où un gars qui refuse de baisser la tête peut aller. Et quelque part, peu importe le métal autour du cou, ça vaut déjà de l’or.
Maintenant, à lui de jouer. Et à nous de pousser derrière la télé. Parce que des histoires comme celle-là, ça mérite qu’on y croie jusqu’au bout.
