Imaginez un instant : vous êtes à bout de souffle, le cœur qui cogne à 180, et pourtant il faut encore viser juste cinq fois de suite. C’est exactement ce que vivent ces athlètes lors de l’individuel 20 km en biathlon. Et le 10 février 2026, sur les pistes de Milan-Cortina, Eric Perrot a failli entrer dans l’histoire. Il termine à seulement 15 secondes de l’or. Une seconde de plus ou une balle de moins, et c’était la consécration. Frustrant ? Oui. Magnifique ? Absolument.
Je dois avouer que suivre cette course m’a tenu en haleine du premier au dernier kilomètre. Le biathlon, c’est ce mélange unique de puissance physique et de précision chirurgicale qui rend chaque faute presque tragique. Et là, on a eu droit à un scénario digne d’un thriller sportif.
Une course sous haute tension aux JO d’hiver 2026
Les Jeux olympiques d’hiver 2026 se déroulent en Italie, entre Milan et Cortina, et le biathlon masculin individuel a offert l’un des moments les plus intenses de ces olympiades. Quatre Français au départ : Fabien Claude, Emilien Jacquelin, Quentin Fillon Maillet et surtout Eric Perrot, frais médaillé d’or du relais mixte quelques jours plus tôt. L’ambition était claire : confirmer la grande forme tricolore.
Le format est impitoyable : 20 kilomètres, cinq boucles de 4 km, quatre passages au tir (deux couchés, deux debout), et une minute de pénalité par cible manquée. Pas de tour de pénalité comme en relais, ici c’est cash. Celui qui tremble ou qui s’essouffle trop paie cher.
Le départ : les Français en ordre de bataille
Les dossards s’échelonnent toutes les 30 secondes. Fabien Claude s’élance en premier parmi les Bleus, puis Eric Perrot, Quentin Fillon Maillet et enfin Emilien Jacquelin. Dès les premiers hectomètres, on sent que les skis français glissent bien. Perrot arrive au premier tir couché avec les meilleurs temps intermédiaires. C’est prometteur.
- Fabien Claude montre une belle glisse mais rate deux tirs d’entrée.
- Perrot fait un sans-faute parfait sur le premier couché.
- Fillon Maillet, champion en titre de Pékin, commet déjà une erreur.
À ce stade, les Norvégiens et les Suédois rôdent, mais les Français tiennent la dragée haute. Perrot impose un rythme infernal sur les skis. On se dit : « Et si c’était son jour ? »
Le tir : l’élément qui fait tout basculer
Dans cette discipline, le ski représente environ 70 % du temps total, mais le tir décide de tout. Une seule faute peut vous faire perdre 60 secondes. Deux, c’est souvent la fin des espoirs de médaille. Et là, on a vu des écarts monstrueux se créer.
« L’altitude, c’est difficile de trouver de la lucidité sur le pas de tir. Le cœur bat très vite, ça crée quelque chose de complexe. »
Un biathlète expérimenté après la course
Eric Perrot maîtrise ses nerfs. Il enchaîne les pleins : 5/5 couché, 4/5 debout, puis encore du solide. Au final, 19/20. Une seule erreur. Mais dans une course aussi serrée, c’est énorme. Johan-Olav Botn, lui, réalise l’exploit : 20/20. Parfait. Inhumain, presque.
Le duel Perrot vs Botn : 15 secondes qui changent tout
À l’avant-dernier tir, Perrot ressort en tête. Il a mis la pression sur tout le monde. Mais Botn, dans une forme exceptionnelle, ne craque pas. Le Norvégien passe le dernier tir debout sans faute et file vers la victoire. Perrot pousse comme un damné sur les skis, signe le troisième meilleur temps de fond, mais les 15 secondes d’écart restent.
À l’arrivée, le chrono tombe : 51:31.5 pour Botn, 51:46.3 pour Perrot. L’argent. Une médaille magnifique, mais avec ce petit goût d’inachevé. J’ai trouvé ça poignant : le jeune Français de 24 ans a tout donné, et pourtant il se retrouve à se demander « et si… ».
Les autres Français : une journée contrastée
Quentin Fillon Maillet termine dans le top 10 malgré trois fautes au tir. Il réalise le meilleur temps de ski de la journée. C’est encourageant pour la suite. Il garde la tête haute : « Ce n’est pas une catastrophe, il reste des opportunités. »
- Fillon Maillet : top 10 malgré des erreurs au tir.
- Fabien Claude : pénalisé par quatre fautes, hors du coup.
- Emilien Jacquelin : entrée difficile avec des erreurs précoces.
Le biathlon français reste solide, mais c’est clairement Perrot qui porte les espoirs sur cette olympiade. Deux médailles en deux courses individuelles possibles pour lui, c’est énorme à son âge.
Pourquoi cette course restera dans les mémoires ?
Parce qu’elle résume tout ce qui fait la beauté du biathlon : l’endurance, la précision, la gestion de la pression. Et aussi parce qu’on a vu un jeune Français défier les mastodontes norvégiens sur leur terrain. La Norvège domine toujours, mais la France grignote du terrain.
Il y a aussi l’aspect humain. Botn a traversé des moments très durs récemment. Perrot lui rend hommage avec beaucoup de classe : « Il mérite largement cette victoire. » Des mots qui font du bien dans un monde parfois trop compétitif.
Le contexte des JO 2026 pour le biathlon tricolore
Après l’or du relais mixte, cette médaille d’argent vient confirmer que l’équipe de France est dans une génération dorée. Les Bleus sont attendus sur les autres formats : poursuite, mass start, relais. Chaque course peut encore rapporter gros.
Le plateau est dense. Norvège, Allemagne, Suède, Finlande, Italie… tout le monde a des cartes à jouer. Mais les Français ont montré qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleurs, même sur le format le plus exigeant.
Ce que Perrot nous a appris sur lui-même
À seulement 24 ans, il affiche une maturité impressionnante. Il parle de « rêves d’enfant », de frustration, mais aussi de joie pure. C’est rare de voir autant d’honnêteté après une défaite (relative). Il a cette faim de victoire qui pourrait le mener très loin.
« C’est dur de savourer tout de suite car j’ai la frustration de ne pas gagner cette course. »
Eric Perrot après sa médaille d’argent
Cette phrase dit tout. Il n’est pas venu pour participer. Il est venu pour tout gagner. Et franchement, vu sa progression, on a envie d’y croire.
Les leçons techniques à retenir
Le fartage des skis a encore fait parler. Les techniciens français ont sorti des choix gagnants : Perrot et Fillon Maillet parmi les plus rapides à ski. L’altitude complique la respiration et la précision au tir. Ceux qui ont su gérer cet aspect ont pris l’avantage.
- Importance du fartage en altitude
- Gestion cardiaque au stand de tir
- Capacité à rester lucide après 15 km d’effort
- Rôle crucial de la stabilité émotionnelle
Autant d’éléments qui font la différence entre un top 10 et un podium.
Vers la suite : que peut-on attendre des Bleus ?
Il reste plusieurs épreuves. La poursuite arrive rapidement, et Perrot partira avec une excellente position. Fillon Maillet a montré qu’il restait l’un des meilleurs fondeurs du circuit. Les relais hommes et mixtes seront aussi des objectifs majeurs.
La France pointe à la 8e place du tableau des médailles, mais avec seulement six breloques pour l’instant. Le biathlon peut encore faire grimper ce total. Et si Perrot continuait sur sa lancée ?
Je trouve que cette génération porte un vent de fraîcheur. Moins dans l’ombre des légendes passées, plus assumée, plus ambitieuse. Et ça fait plaisir à voir.
En tout cas, cette course du 10 février 2026 restera gravée. Un Norvégien parfait, un Français presque parfait, et 15 petites secondes qui racontent une histoire. Celle d’un sport où tout se joue sur un souffle, une pression de doigt, un battement de cœur.
Et vous, qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans cette épreuve ?
