Imaginez un gamin de l’Isère qui, du haut de ses 23 ans, déclare sans trembler qu’il vise des médailles aux Jeux olympiques. Tout le monde sourit poliment, pense que c’est de la jeunesse qui parle. Et puis, patatras : il les ramène. Pas une, mais deux. En argent, certes, mais face aux monstres norvégiens qui dominent la discipline depuis des lustres. C’est l’histoire récente qui fait vibrer le ski de fond français en ce début 2026.
Je me souviens encore du jour où j’ai entendu parler pour la première fois de ce garçon. On disait qu’il avait du potentiel, qu’il travaillait dur, mais de là à exploser aux JO pour ses premiers Jeux… Franchement, peu y croyaient vraiment. Et pourtant.
Un talent qui éclate au grand jour
Mathis Desloges n’est plus un inconnu aujourd’hui. À Milan-Cortina, il a littéralement mis le feu aux pistes. D’abord avec une performance remarquable sur le skiathlon, cette épreuve hybride qui mélange classique et libre sur 20 km au total. Il termine deuxième, à un cheveu du grand Johannes Hoesflot Klaebo. La France ouvre son compteur de médailles grâce à lui, et ça fait du bruit.
Mais il n’en reste pas là. Quelques jours plus tard, rebelote sur le 10 km individuel en style libre. Encore une deuxième place, encore Klaebo devant, mais Desloges colle au train du Norvégien jusqu’au bout. Moins de cinq secondes d’écart. C’est énorme. Pour un Français en ski de fond, où les podiums olympiques individuels se comptent sur les doigts d’une main, c’est historique.
Il a eu le culot d’annoncer vouloir des médailles, il les a eues.
Selon des proches de l’athlète
Cette phrase résume parfaitement l’état d’esprit. Audacieux, presque provocateur. Mais quand on voit les résultats, on se dit que c’était peut-être pas du bluff. Au contraire, ça a servi de carburant.
Les moments clés de sa quinzaine olympique
Revenons un peu en arrière. Le skiathlon tombe un 8 février. Symbolique, paraît-il : pile deux ans après son titre mondial U23. Il part fort, gère la transition, et dans la partie libre, il lâche les chevaux. Les Norvégiens sont là, bien sûr, mais il tient bon. À l’arrivée, l’argent brille autour de son cou. Première médaille tricolore de ces JO. Le pays entier découvre ce nom.
- Style classique d’abord : il reste dans le groupe de tête sans forcer.
- Changement de skis : rapide, fluide, pas de perte de temps.
- Style libre : accélération progressive, puis sprint final impressionnant.
- Résultat : à quelques dixièmes près du vainqueur.
Et puis arrive le 10 km libre. Une épreuve reine, courte mais intense. Départ individuel, chaque seconde compte. Il sort un temps canon, résiste à la pression des favoris. Quand Klaebo passe la ligne, Desloges est déjà en argent. Le troisième est loin derrière. Incroyable.
Ce qui frappe, c’est sa constance. Pas de coup d’éclat isolé, mais deux performances de très haut niveau en l’espace de cinq jours. À un âge où beaucoup découvrent encore le circuit mondial, lui impose déjà son rythme.
La famille, premier cercle de soutien
Derrière l’athlète, il y a toujours une famille. Ici, elle est particulièrement touchante. Son père raconte le bonheur immense de voir son fils briller. Ils étaient au bord de la piste, pas dans les tribunes bondées, pour sentir l’effort au plus près. « J’ai besoin de le voir et si lui aussi m’aperçoit, ça le booste », confie-t-il avec émotion.
La maman est là aussi, venue spécialement pour encourager. Ils ont partagé ces instants rares où un parent voit son enfant réaliser ses rêves les plus fous. Et franchement, qui n’aurait pas les larmes aux yeux en repensant à ces moments ?
Ce qui m’émeut particulièrement, c’est cette proximité. Pas de star-system, pas de garde rapprochée. Juste une famille qui suit, qui croit, qui vibre. Et quand le fils annonce haut et fort ses ambitions, ils n’hésitent pas à le soutenir, même si ça peut sembler fou au départ.
Pourquoi cette réussite n’est pas un hasard
Derrière les médailles, il y a du travail. Beaucoup. Desloges s’entraîne comme un dingue depuis des années. Il a gravi les échelons : championnats juniors, puis U23, et maintenant le grand bain olympique. Son coach répète souvent qu’il est méthodique, presque obsessionnel sur les détails.
- Préparation physique ultra-spécifique : endurance, force, explosivité.
- Choix techniques : skis parfaitement préparés, fartage adapté à chaque neige.
- Mental d’acier : visualisation, gestion de la pression, confiance en soi.
- Expérience accumulée : courses Coupe du monde, mondiaux jeunes.
Et puis, il y a ce petit truc en plus : l’audace. Annoncer ses objectifs publiquement, c’est risqué. Mais ça l’oblige à assumer. Et visiblement, ça marche. J’ai remarqué que les athlètes qui verbalisent leurs rêves finissent souvent par les atteindre. Peut-être une coïncidence, peut-être pas.
Dans un sport où les Norvégiens règnent en maîtres, battre leur hégémonie demande du culot. Desloges en a à revendre. Il ne se contente pas de suivre ; il veut les dépasser. Et sur ces deux courses, il a prouvé qu’il pouvait tutoyer les meilleurs.
Le relais : la prochaine étape ?
Maintenant, tous les regards se tournent vers le relais par équipes. Avec Desloges en locomotive, l’équipe de France a de sérieuses ambitions. Les Bleus ont montré de belles choses individuellement. Ensemble, ils pourraient créer la surprise.
Les Norvégiens restent favoris, évidemment. Mais avec un Desloges en feu, qui sait ? Le collectif français est en confiance. Les relais ont souvent réservé des scénarios fous aux JO. Pourquoi pas une médaille, voire mieux ?
Je trouve ça fascinant : un jeune qui arrive et change la donne. Soudain, le ski de fond français n’est plus seulement une discipline où on espère un top 10. On vise le podium. Régulièrement.
L’impact sur le ski français
Ces performances ne sont pas anodines. Elles inspirent la nouvelle génération. Des gamins qui skient le week-end dans les Alpes se disent : « Si lui peut, pourquoi pas moi ? » C’est ça, la vraie victoire d’un athlète : transmettre la flamme.
Le staff technique est aux anges. Avoir un leader comme Desloges motive tout le monde. Les autres fondeurs français ont aussi brillé sur ces JO, preuve que le niveau monte globalement. C’est encourageant pour l’avenir.
Et puis, soyons honnêtes : le ski de fond tricolore avait besoin d’un électrochoc. Ces deux argents en individuel, c’est du lourd. Historique, même. Le premier double médaillé olympique individuel français en ski de fond. Point barre.
Ce que ça dit de la jeunesse actuelle
À une époque où on parle beaucoup de pression mentale chez les jeunes sportifs, Desloges montre une autre voie. Il assume ses ambitions sans complexe. Il travaille dur, il ose parler, et il performe. Ça change des discours policés.
Je ne dis pas que c’est facile tous les jours. Derrière les sourires, il y a des doutes, des entraînements qui font mal, des sacrifices. Mais quand la récompense arrive comme ça, ça vaut tous les efforts.
Je reviendrai pour l’or, je vais m’entraîner dur pour être le meilleur.
Le jeune fondeur après sa deuxième médaille
Voilà. Pas de fausse modestie. Juste une faim dévorante. Et ça, c’est beau à voir.
En attendant le relais, on peut déjà savourer ce parcours. Un gamin qui devient grand. Très grand. Et qui fait rêver tous ceux qui glissent sur la neige.
La suite s’annonce passionnante. Parce qu’avec un tel talent et une telle mentalité, les médailles ne font sans doute que commencer. À suivre de près.
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