Imaginez un gamin de deux ans qui chausse ses premiers skis dans les montagnes enneigées de l’Utah. Vingt ans plus tard, ce même gamin, devenu jeune homme, porte les couleurs d’un pays d’Afrique de l’Ouest aux Jeux olympiques d’hiver. Ça semble presque irréel, non ? Et pourtant, c’est exactement l’histoire de Winston Tang, ce skieur de 19 ans qui fait vibrer les pistes enneigées de Milan-Cortina en 2026. Son parcours ? Un véritable tour du monde des drapeaux, guidé par une passion dévorante et un père qui a tout fait pour réaliser ce rêve un peu fou.
J’ai toujours trouvé fascinant ces athlètes qui ne suivent pas le chemin classique. Ceux qui, au lieu de stagner dans un système bien huilé, choisissent la voie de l’improbable. Winston, lui, incarne parfaitement cette idée. Né à Park City, berceau de nombreux talents du ski américain, il aurait pu tranquillement viser une carrière sous les couleurs étoilées. Mais non. Il a préféré multiplier les identités sportives, comme pour prouver que le ski alpin n’a pas de frontières fixes.
Un parcours qui défie les frontières
Quand on regarde de plus près, le voyage de Winston commence bien avant ses premiers dossards officiels. Fils d’un ancien skieur olympique, il baigne dans cet univers dès le berceau. Les week-ends en station, les entraînements rigoureux, les voyages pour les compétitions : tout cela fait partie de son ADN. Mais ce qui rend son histoire vraiment spéciale, c’est cette capacité à changer de drapeau sans jamais perdre de vue son objectif ultime : les Jeux olympiques.
En 2023, il débute sous les couleurs taïwanaises. Logique, quand on sait que son père a lui-même représenté ce territoire aux Jeux de 1992. Puis vient le temps des États-Unis, où il évolue dans l’un des clubs les plus prestigieux du pays, celui-là même qui a vu grandir des légendes du slalom géant. Et enfin, depuis le début de la saison 2025-2026, c’est la Guinée-Bissau qui l’accueille. Un pays où le ski n’existait quasiment pas avant son arrivée.
Le sport a ce pouvoir incroyable de connecter des mondes qui semblaient ne jamais devoir se croiser.
D’après un passionné de sports olympiques
Ce dernier virage est sans doute le plus audacieux. À quelques mois seulement des JO, Winston et son père décident de créer de toutes pièces une fédération des sports d’hiver en Guinée-Bissau. En juin 2024, le pays devient membre associé de la Fédération internationale de ski. Quelques mois plus tard, la structure compte déjà plusieurs centaines de membres et même des clubs naissants. Du jamais vu pour un pays où la neige est plutôt une curiosité géographique.
La force d’un père visionnaire
Derrière ce projet un peu dingue, il y a un homme : le père de Winston. Ancien olympien lui-même, il n’a jamais caché son envie de voir son fils briller sur la scène mondiale. Mais au lieu d’attendre que les opportunités tombent du ciel, il a choisi de les fabriquer. Secrétaire général de la nouvelle fédération, chef de mission aux JO, organisateur de camps d’entraînement… Il cumule les casquettes avec une énergie impressionnante.
Je trouve ça admirable, cette détermination. Dans un monde où beaucoup se contentent de critiquer le système, lui a préféré le contourner pour créer quelque chose de nouveau. Et le résultat est là : son fils devient le premier athlète bissau-guinéen à fouler les pistes olympiques en hiver. C’est plus qu’une qualification sportive, c’est une porte ouverte pour tout un pays.
- Création de la fédération en 2024
- Adhésion à la FIS la même année
- 500 membres et trois clubs en quelques mois
- Organisation de stages sur neige et hors neige
- Objectif affiché : développer le ski chez les jeunes
Ces chiffres parlent d’eux-mêmes. On passe d’un vide quasi-total à une structure naissante en un temps record. Bien sûr, personne ne s’attend à ce que la Guinée-Bissau domine le slalom géant demain matin. Mais l’important n’est pas là. L’important, c’est l’exemple.
La Guinée-Bissau et les sports d’hiver : une équation improbable
Quand on pense à la Guinée-Bissau, on imagine plutôt les plages, la musique, le carnaval. Pas vraiment les pistes noires et les remonte-pentes. Et pourtant, depuis quelques années, plusieurs nations africaines font une percée discrète mais réelle aux Jeux d’hiver. Bénin, Érythrée, Kenya, Nigeria, Madagascar… La liste s’allonge doucement.
Winston Tang s’inscrit dans cette vague. Sa présence à Milan-Cortina n’est pas seulement symbolique. Elle montre qu’avec de la volonté, même les pays les plus inattendus peuvent se faire une place dans les disciplines les plus froides. Et puis, soyons honnêtes : voir un drapeau bissau-guinéen flotter lors de la cérémonie d’ouverture, ça fait quelque chose.
Les ambitions de Winston restent mesurées. Il n’évolue pas encore en Coupe du monde, et ses résultats cette saison se concentrent sur des compétitions de niveau intermédiaire. Mais l’objectif n’est pas une médaille. C’est de participer, d’inspirer, et peut-être de planter une graine pour les générations futures.
Qu’est-ce que ça change pour le ski africain ?
À première vue, on pourrait penser que l’impact reste limité. Un seul athlète, un seul pays, une seule discipline. Mais zoomons un peu plus loin. Quand un jeune Bissau-Guinéen verra Winston à la télévision, il se dira peut-être : « Pourquoi pas moi ? » Et c’est là que tout commence.
Les camps d’entraînement prévus par la fédération ne concernent pas seulement Winston. Ils visent à repérer et former d’autres talents, même si la route est longue. Entre les infrastructures inexistantes, le climat inadapté et les coûts exorbitants, le défi est colossal. Pourtant, des précédents existent : le Ghana avec son skieur de skeleton, l’Érythrée avec ses fondeurs… Chaque participation compte.
| Pays africain | Sport aux JO 2026 | Impact notable |
| Guinée-Bissau | Ski alpin | Première participation historique |
| Bénin | Ski alpin | Présence continue depuis plusieurs éditions |
| Kenya | Ski alpin / Ski de fond | Plusieurs athlètes qualifiés au fil des ans |
| Nigeria | Skeleton / Ski alpin | Visibilité médiatique forte |
Ce tableau, même simplifié, montre une tendance claire : l’Afrique s’invite progressivement aux Jeux d’hiver. Et chaque nouvelle nation qui franchit le pas rend la chose un peu moins extraordinaire, donc un peu plus accessible.
Les défis personnels d’un jeune athlète globe-trotter
Derrière les belles histoires, il y a aussi la réalité du terrain. Changer de fédération n’est jamais anodin. Entre les démarches administratives, les adaptations techniques, les nouveaux entraîneurs, les sponsors à trouver… Winston a dû jongler avec beaucoup de paramètres.
Et puis il y a la pression, même discrète. Être le premier, ça veut dire porter les espoirs d’un pays entier, même si personne n’attend une médaille. Ça peut être lourd à 19 ans. Pourtant, quand on l’écoute, il dégage une sérénité impressionnante. Pas focalisé sur les résultats, mais sur l’expérience. C’est rare, et c’est beau.
Je me demande parfois ce que ça fait de glisser sur une piste olympique en sachant que des gamins à des milliers de kilomètres suivent la course sur un petit écran. Ça doit donner des ailes… ou des jambes en coton. Probablement un peu des deux.
Un symbole pour la diversité olympique
Les Jeux olympiques ont toujours été un miroir du monde. Et aujourd’hui, ce miroir est de plus en plus diversifié. On voit des athlètes issus de tous horizons, des pays aux histoires complexes, des parcours qui n’auraient jamais été imaginés il y a trente ans.
Winston Tang fait partie de cette nouvelle vague. Son histoire rappelle que le sport peut être un pont, pas seulement entre les individus, mais entre des cultures, des climats, des histoires. Un gamin né sous la neige qui représente un pays tropical sous la neige : il y a quelque chose de poétique là-dedans.
Les Jeux ne sont pas seulement une compétition. Ils sont une célébration de ce que l’humain peut accomplir quand il refuse de se limiter.
Et si l’aventure de Winston ne se termine pas par un podium, elle aura déjà gagné sur un autre terrain : celui de l’inspiration. Qui sait quels gamins africains, demain, chausseront des skis parce qu’ils auront vu un drapeau vert-jaune-rouge descendre une pente enneigée ?
En attendant, profitons de ce moment. Regardons ce jeune homme de 19 ans tracer ses lignes sur la neige italienne. Et gardons en tête que parfois, les plus belles victoires ne se mesurent pas en centièmes de seconde.
Voilà pour aujourd’hui. Une histoire qui, je l’espère, vous aura autant captivé que moi. Le ski alpin n’a pas fini de nous surprendre… et l’Afrique non plus.
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