Imaginez : vous traversez une piste bosselée à toute vitesse, le cœur qui bat la chamade, et vous franchissez la ligne avec une avance confortable. Vous le sentez, ce métal supplémentaire est à vous. Et puis, le tableau s’allume. Un point. Juste un petit point qui vous vole tout. C’est exactement ce qu’a vécu Perrine Laffont ce samedi à Livigno, lors de la toute première épreuve olympique de duel en ski de bosses. Une déception immense, après l’euphorie d’une bronze inespérée quelques jours plus tôt.
J’ai suivi de près cette compétition, et franchement, voir une athlète de ce calibre s’effondrer en zone mixte, ça touche. Parce que derrière les performances physiques, il y a toujours une part d’humain, de doute, de rage contenue. Et là, c’était palpable.
Une épreuve inédite qui promettait des étincelles
Pour ces Jeux de Milan-Cortina, les organisateurs ont décidé d’innover en intégrant le duel (ou bosses parallèles) au programme olympique. Fini le run solitaire contre le chrono et les juges. Ici, c’est du mano a mano, deux skieuses côte à côte sur des tracés quasi identiques, avec des bosses qui ne pardonnent aucune erreur. Le premier à franchir la ligne l’emporte, mais avec une notation qui combine temps et points techniques.
Ça change tout. Le spectacle est décuplé, l’adrénaline monte d’un cran. Et pour les Français, avec une championne olympique en titre comme Perrine Laffont, c’était l’occasion rêvée de briller à nouveau. Elle arrivait avec une médaille de bronze en poche dans l’épreuve individuelle, arrachée de justesse. On se disait : pourquoi pas un doublé ?
Le scénario catastrophe en demi-finale
Tout a basculé dès les demi-finales. Face à l’Américaine Jaelin Kauf, Perrine part fort mais chute sur une bosse traîtresse. Elle sort du parcours, disqualification immédiate. Son adversaire, elle aussi à terre, parvient pourtant à rester sur la piste et termine. C’est fini pour l’or ou l’argent. Dur, très dur.
Dans ces moments-là, on se demande toujours : est-ce la fatigue accumulée ? La pression ? Ou simplement la piste qui, sous la neige abondante, devient imprévisible ? Peu importe, le résultat est là : direction la petite finale pour la troisième place.
Pour moi, c’est bronze quand elle arrive en bas… Ça se joue à des petits détails.
Un proche du clan tricolore
Et c’est exactement ce qui s’est passé ensuite. Contre une autre Américaine, Elizabeth Lemley, Perrine domine largement. Elle passe la ligne avec une seconde d’avance, son ski est fluide, puissant. Elle le sait : cette fois, c’est bon.
Le verdict qui fait mal : un point d’écart
Les notes tombent : 18 pour l’Américaine, 17 pour la Française. Un point. Un seul petit point qui transforme l’espoir en amertume. Perrine s’effondre, littéralement. Les larmes coulent, la frustration est totale.
Pourquoi un tel écart ? Le système de notation est clair : 60 % pour la technique (qualité des virages dans les bosses), 20 % pour les sauts (figures et grab), et 20 % pour la vitesse. Dans le duel, la vitesse prend parfois un peu plus de poids, mais l’essentiel reste la maîtrise globale.
- Perrine gagne largement sur la vitesse et la technique de ski.
- Mais sur les sauts, elle perd des points : pas assez de grab, une figure un peu moins propre.
- Le juge qui attribue le point ski à son adversaire ? Incompréhensible pour beaucoup.
Je me suis posé la question : est-ce subjectif à ce point ? Dans les sports de jugement, oui, toujours. Mais là, à un niveau olympique, on attend une certaine cohérence. Et pourtant, personne ne crie au scandale. C’est le jeu, disent les entraîneurs.
La résilience d’une championne blessée
Perrine n’en est pas à son premier coup dur. Blessée pendant un mois et demi avant ces Jeux, elle a dû reprendre le rythme en urgence. Les autres filles s’entraînaient depuis des mois, testaient des figures, gagnaient en expérience. Elle, elle arrivait en mode survie.
Et pourtant, elle décroche une bronze en individuel. Puis se bat jusqu’au bout en duel. C’est énorme. Mais la quatrième place, celle qu’on appelle la « médaille en chocolat », reste la plus dure à avaler. Elle vous laisse avec un goût amer, des « et si » qui tournent en boucle.
C’est rageant, mais c’est un sport de jugement. Un point de différence, c’est tellement serré.
Un membre de l’encadrement français
Exactement. Comme au tennis, la balle peut tomber d’un côté ou de l’autre du filet. Ici, elle est tombée du mauvais côté.
Le duel : une discipline qui mérite sa place olympique
Malgré la déception, il faut saluer l’ajout de cette épreuve. Le duel existe depuis longtemps en Coupe du monde, c’est même l’essence historique du ski de bosses pour certains pionniers. Face à face, ça crée du suspense, des remontadas incroyables, des erreurs fatales en une seconde.
Les chutes sont plus spectaculaires, les trajectoires plus risquées. Et pour les spectateurs, c’est du grand spectacle. Dommage que la première olympique se termine sur une note aussi frustrante pour une favorite.
- Les bosses demandent une technique irréprochable.
- Les sauts doivent être explosifs et stylés.
- La vitesse fait la différence en cas d’égalité technique.
- Dans le duel, le mental compte double : une erreur et c’est fini.
Quatre éléments qui expliquent pourquoi cette discipline fascine autant. Et pourquoi une athlète comme Perrine, habituée aux runs solitaires, a dû s’adapter rapidement.
Et maintenant ? Les leçons à tirer
Pour Perrine, ces Jeux se terminent là. Mais pas pour l’équipe de France. Les garçons entrent en lice dimanche, avec des ambitions fortes. Benjamin Cavet, l’un des plus rapides au monde, ou Thibault Mouille qui a déjà brillé en individuel. Ils adorent les duels, paraît-il.
De son côté, Perrine va digérer. Elle a prouvé qu’elle était toujours au top niveau, malgré la blessure. Et cette frustration ? Elle va la transformer en carburant pour la suite. Parce que les championnes ne s’arrêtent pas à une quatrième place.
J’ai trouvé ça beau, au fond. Voir une sportive de haut niveau montrer ses émotions brutes. Pas de masque, pas de discours policé. Juste une athlète qui donne tout et qui, parfois, se heurte à l’injustice du sport. Ça rend l’humain plus proche.
Les JO, c’est aussi ça : des ascenseurs émotionnels fous. Une semaine plus tôt, larmes de joie. Là, larmes de rage. Et dans quelques mois, on reparlera d’elle pour les Mondiaux ou la prochaine Coupe du monde. Parce que les talents comme le sien ne s’éteignent pas sur un point d’écart.
En attendant, on retient une chose : Perrine Laffont reste une référence du ski de bosses français. Et cette quatrième place ? Elle fait mal, mais elle forge le caractère. Rendez-vous sur les prochaines pistes pour voir jusqu’où elle ira.
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