Vous êtes-vous déjà demandé ce que ça fait de se lever aux aurores, de sentir le vent frais sur votre visage tandis qu’un cheval puissant galope sous vous, et surtout, de transformer cette passion en un emploi durable ? Moi, quand j’entends parler de reconversion professionnelle, je pense souvent aux métiers classiques : informatique, commerce, artisanat… Et puis, il y a ces initiatives qui sortent vraiment du lot. Celle qui se passe actuellement près de Royan, en Charente-Maritime, en fait partie.
Depuis fin décembre 2025, dix personnes – des demandeurs d’emploi souvent déjà familiers du monde équin – suivent une formation de trois mois pour devenir cavaliers d’entraînement. L’objectif ? Répondre à un vrai besoin dans la filière des courses hippiques, où recruter des profils motivés et compétents relève parfois du parcours du combattant. Et franchement, l’idée me plaît : allier passion et pragmatisme, dans un cadre aussi beau que la côte atlantique.
Quand la passion des chevaux rencontre le marché du travail
Le constat est simple : les écuries de courses d’obstacles locales manquent cruellement de main-d’œuvre qualifiée. Entre 450 et 500 chevaux doivent être entraînés quotidiennement sur le territoire royannais. C’est énorme. Et pourtant, trouver quelqu’un capable de monter ces athlètes à quatre pattes, de les préparer physiquement, de veiller à leur bien-être… ce n’est pas si évident. Les profils issus de l’équitation classique (CSO, dressage) peinent souvent à s’adapter au rythme effréné des courses.
C’est là qu’intervient cette formation unique. Initiée par la communauté d’agglomération locale, en partenariat avec des organismes spécialisés dans la formation des métiers hippiques, elle cible précisément ces passionnés qui tournaient en rond : trop qualifiés pour les petits jobs d’écurie, pas assez spécialisés pour les postes exigeants des courses. Résultat : une première promotion de dix stagiaires, sept filles et trois garçons, âgés de 18 à 33 ans, qui apprennent les bases du métier sur la piste de l’hippodrome.
Ce n’est pas grave, ce sont les risques du métier.
Une jeune cavalière blessée au pied par un coup de sabot, mais toujours souriante
Cette phrase, je l’ai trouvée touchante. Elle résume bien l’état d’esprit requis : résilience, passion, et une bonne dose de réalisme. Parce que oui, ce boulot n’est pas de tout repos.
En quoi consiste vraiment le quotidien d’un cavalier d’entraînement ?
Imaginez : lever à l’aube, même quand il pleut des cordes ou que le vent souffle fort depuis l’océan. Vous préparez votre monture, vérifiez son état, puis direction la piste. Marche, trot, galop… parfois plusieurs sessions par cheval. Quatre à cinq montes par jour, c’est la norme en début de carrière. Il faut une condition physique irréprochable, une écoute fine de l’animal, et une capacité à rester concentré malgré la fatigue.
Les chevaux de courses, surtout ceux d’obstacles, sont des bêtes à part. Sensibles, nerveux, ultra-réactifs. Contrairement à l’équitation de loisir où on cherche souvent le confort et l’harmonie, ici c’est la performance qui prime. L’équilibre devient crucial, la vitesse aussi. Et les muscles ? Les stagiaires le découvrent vite : certains groupes musculaires travaillent différemment, intensément.
- Préparation physique quotidienne des chevaux
- Soins de base et surveillance de la santé
- Entretien du matériel et des boxes
- Entraînement sur piste : marche, trot, galop
- Adaptation aux différents caractères des chevaux
Ce n’est pas glamour tous les jours, mais quand on aime, on ne compte pas les heures. Et surtout, ça paie : entre 1 800 et 2 000 euros nets en début de carrière, plus des primes selon les résultats. Pour un métier de passion, c’est loin d’être négligeable.
Une reconversion qui fait sens dans un secteur en tension
La filière équine, et particulièrement les courses, fait face à une pénurie chronique de main-d’œuvre. Partout en France, des entraîneurs se plaignent de ne pas trouver de lads-cavaliers fiables. À Royan, le bassin est exceptionnel : plusieurs écuries de haut niveau spécialisées en obstacles, un hippodrome bien équipé, un cadre de vie agréable… Pourtant, le recrutement reste compliqué.
Pourquoi ? Parce que le métier demande une combinaison rare : expérience équestre solide + disponibilité totale + résistance physique + envie de se former rapidement. Beaucoup de jeunes issus du milieu équestre préfèrent le confort du CSO ou du loisir, où les horaires sont plus souples. D’où l’idée de cette formation ciblée : aller chercher ces profils, les former spécifiquement, et les intégrer directement via des stages en écurie.
Le résultat est prometteur. Les partenaires locaux – cinq écuries majeures – se sont engagés à accueillir les stagiaires pour des immersions professionnelles. L’objectif affiché : un taux d’insertion élevé à l’issue des trois mois. Et vu le besoin, il y a de fortes chances que ça marche.
Les portraits : des parcours variés, une même flamme
Parmi les dix apprenants, il y a Faustine, 22 ans. Ancienne commerciale, cavalière amateur en saut d’obstacles, elle a pris un coup de sabot récemment. Blessure au pied, botte orthopédique… et pourtant, elle sourit. « C’est les risques du métier », dit-elle simplement. Sa reconversion ? Un choix assumé après des années à tourner en rond dans le commerce.
Arthur, 20 ans, a lui suivi un cursus équestre dès le collège. Il a testé la monte traditionnelle, mais c’est l’entraînement des chevaux de courses qui le fait vibrer. « C’est physique, mais j’aimerais rester ici, on est dans le fief des courses d’obstacles », confie-t-il en sellant un cheval gris avant une session galop.
Ces histoires ne sont pas isolées. Beaucoup viennent d’horizons différents, mais tous partagent cette étincelle : les chevaux. Et cette formation leur offre enfin une porte d’entrée concrète, sans devoir attendre des années pour percer dans un milieu concurrentiel.
C’est très différent de l’équitation classique, surtout la vitesse et l’équilibre. Les chevaux sont beaucoup plus sensibles, il faut être très à l’écoute.
Un formateur expérimenté
Les défis physiques et mentaux à relever
Ne nous voilons pas la face : ce n’est pas une formation de tout repos. Le rythme est intense, les conditions parfois rudes. Pluie, froid, vent… on monte quand même. Les chutes arrivent, les coups aussi. Il faut une sacrée dose de motivation pour tenir.
Mais c’est justement ce qui rend le métier gratifiant. Voir un cheval progresser, sentir qu’on contribue à sa préparation pour une course importante, ça n’a pas de prix. Et puis, il y a cet aspect presque thérapeutique : être au contact des animaux, dans la nature, loin du bruit des villes. Pour beaucoup de reconvertis, c’est une bouffée d’oxygène.
- Évaluation initiale des compétences équestres
- Apprentissage théorique : anatomie, soins, réglementation
- Pratique intensive sur piste avec différents chevaux
- Stages en immersion dans les écuries partenaires
- Validation des acquis et accompagnement vers l’emploi
Le programme est dense, mais progressif. On commence doucement, on monte en puissance. Et à la fin, les stagiaires sont opérationnels.
Un modèle qui pourrait inspirer ailleurs ?
Ce qui se passe à Royan n’est pas anodin. C’est une réponse locale à un problème national : comment attirer des talents dans des métiers exigeants mais mal connus ? En ciblant les passionnés déjà dans le milieu équestre, en leur offrant une formation courte et rémunérée (via les financements publics et paritaires), on crée un cercle vertueux.
J’ai l’impression que ce genre d’initiative manque cruellement dans d’autres secteurs en tension. Pourquoi ne pas imaginer des formats similaires pour l’agriculture, l’artisanat, les métiers du soin ? Trois mois pour se former, un stage garanti, un emploi probable à la clé… ça change la donne pour beaucoup de gens qui hésitent à se lancer.
Et puis, soyons honnêtes : dans une société où le burn-out guette, où beaucoup cherchent du sens, pouvoir vivre de sa passion tout en gagnant correctement sa vie, c’est presque un luxe. Ici, c’est possible.
Perspectives d’avenir pour ces nouveaux cavaliers
Une fois la formation terminée, que deviennent-ils ? La plupart devraient être embauchés directement dans les écuries partenaires. Avec de l’expérience, ils peuvent évoluer : devenir premier garçon d’écurie, assistant entraîneur, voire jockey amateur s’ils ont le gabarit et le talent.
Mais au-delà du salaire, c’est la stabilité qui compte. Un CDI dans une filière qui recrute, des perspectives d’évolution, un cadre de vie agréable… Pour des jeunes qui galéraient à trouver leur place, c’est une vraie opportunité.
Évidemment, il y aura des abandons. Le métier est dur. Mais ceux qui restent auront probablement trouvé leur voie. Et ça, c’est précieux.
En conclusion, cette petite révolution tranquille à Royan mérite qu’on s’y attarde. Parce qu’elle montre qu’avec de la volonté, des partenariats intelligents et une vraie écoute des besoins, on peut créer des ponts entre passion et emploi. Et franchement, dans le monde actuel, ça fait du bien au moral.
Si vous avez déjà pensé à changer de vie pour vous rapprocher des chevaux, ou si vous connaissez quelqu’un dans ce cas… peut-être que l’exemple de ces dix pionniers donnera des idées. Qui sait, la prochaine promotion pourrait accueillir encore plus de monde.
Et vous, qu’en pensez-vous ? La reconversion vers les métiers animaliers, ça vous parle ?
