Vous est-il déjà arrivé de refermer un livre en vous disant « non mais attends… quoi ?! » et de rester scotché cinq minutes, le cerveau en ébullition ? Moi, ça m’arrive de plus en plus souvent. Et récemment, c’est un nom qui revient sans cesse dans ces moments-là : Alexis Laipsker. Un type qui, franchement, n’aurait jamais dû devenir écrivain… et pourtant, il explose tout sur son passage.
Imaginez : un mec qui a passé des années à bluffer des adversaires autour de tables vertes, à lire les micro-expressions, à faire croire qu’il avait la pire main du monde alors qu’il tenait la quinte flush royale. Et puis un jour, il pose les jetons, ouvre un ordinateur et se met à écrire des polars. Pas des gentils petits cosy mysteries, non. Des machins tordus, vicieux, où vous pensez avoir tout compris à la page 250… et où la page 300 vous colle une claque monumentale.
Du tapis vert à la page blanche : une reconversion improbable
Il y a des carrières qui semblent écrites d’avance. Journaliste spécialisé poker, animateur télé, joueur pro… et puis, paf, à plus de cinquante ans, il balance son premier manuscrit à une grande maison d’édition. Réponse une semaine après : « Banco, on prend. » Le genre d’histoire qu’on n’ose même pas rêver.
Son premier roman sort en 2020. Il rafle direct le prix des Nouvelles Voix du Polar. Le deuxième est adapté au cinéma avant même que l’encre soit sèche. Le troisième remporte huit prix. Huit. À ce rythme-là, on se demande s’il reste des étagères libres dans son salon.
« J’étais un gros lecteur, je me suis dit un jour j’essaierai bien. J’ai pris mon courage à deux mains et… voilà. »
Alexis Laipsker
Modeste, le monsieur. Mais quand on lit ses livres, on comprend vite que le courage, il en a à revendre. Et surtout une malice assez diabolique.
Le poker, cette formidable école du mensonge
On lui pose souvent la question : est-ce que le poker aide à écrire des thrillers ? Sa réponse est nuancée, mais moi je vais être plus direct : évidemment que oui. Quand vous avez passé des années à faire croire à un mec que vous avez un full aux as alors que vous tenez un misérable 7-2 dépareillé, construire une fausse piste pendant 300 pages, c’est de la rigolade.
Dans ses romans, les indices sont là, sous votre nez. Mais il les arrange avec une telle perversité que vous partez systématiquement dans la mauvaise direction. Et quand arrive le twist final – parce qu’il y en a toujours un, et souvent deux – vous avez cette sensation délicieuse d’avoir été roulé dans la farine par un professionnel.
- Des personnages qu’on croit connaître… jusqu’à ce qu’on découvre leur vrai visage
- Des enquêtes qui semblent limpides… jusqu’au moment où tout s’effondre
- Des fins qui vous obligent à relire les cinquante dernières pages en se disant « mais comment j’ai pu louper ça ? »
C’est exactement ce qu’on recherche dans un bon polar, non ? Cette impression d’avoir été pris pour un idiot… mais d’avoir adoré ça.
Un auteur proche de ses lecteurs (vraiment)
Ce qui frappe aussi, c’est l’humilité du bonhomme. Dans un milieu où certains auteurs se prennent pour des demi-dieux dès leur troisième roman, lui continue de sillonner les librairies du Val-d’Oise – oui, il habite Montmorency – pour aller serrer des mains, dédicacer, discuter.
Il est capable de passer une journée entière dans une petite librairie indépendante juste pour le plaisir de parler avec les lecteurs. Et quand il dit que ces moments « font du bien à l’ego », on sent que c’est sincère. Parce que l’écriture, c’est solitaire. Terriblement solitaire. Alors quand des inconnus viennent vous dire qu’ils ont passé la nuit à lire votre livre au lieu de dormir, ça vaut tous les prix du monde.
« L’écriture de livres est un exercice très solitaire. C’est un peu frustrant. »
Et il le vit, ce contraste. Entre les heures passées seul face à l’écran et ces journées où il enchaîne les selfies et les « j’ai adoré Les Poupées, j’ai crié à la fin ! ».
Polar’Osny : parrain d’un festival qui monte
Cette année, il est même le parrain du festival Polar’Osny, un événement qui gagne chaque année en prestige dans le paysage du polar français. Vingt-cinq auteurs, des tables rondes, des rencontres… et lui au milieu, tout sourire, à jouer les grands frères pour les plus jeunes écrivains.
Parce que oui, dans le polar français, il y a une vraie solidarité. Contrairement à d’autres genres où la compétition fait rage, ici on se serre les coudes. On se conseille, on se passe les contacts, on se félicite mutuellement. L’ennemi commun ? Ceux qui ne lisent plus. Ceux qui préfèrent scroller plutôt que tourner les pages.
Et ça, Alexis Laipsker l’a bien compris. Ses romans sont pensés pour être addictifs, accessibles, mais jamais simplistes. Le genre de livres qu’on recommande à quelqu’un qui « ne lit pas beaucoup »… et qui se retrouve à 4h du matin en train de terminer le chapitre « juste encore un ».
La Ligue de l’Imaginaire : quand les maîtres vous ouvrent la porte
Le symbole de sa consécration ? Son entrée dans la fameuse Ligue de l’Imaginaire. Ce club très fermé où l’on croise des pointures absolues du genre. Des auteurs qui, pour lui, étaient des références avant même qu’il n’ose rêver publier.
Et là, il se retrouve à table avec eux. À échanger, à rire, à parler boutique. C’est un peu comme si un jeune joueur de poker amateur se retrouvait invité à la table finale des World Series aux côtés de ses idoles. Sauf que là, personne ne bluffe… ou presque.
Et demain ?
Six romans en cinq ans, des adaptations cinéma en cours, des scénarios en écriture… L’homme ne chôme pas. Et quand on lui demande s’il a peur de s’essouffler, il rit. « J’ai encore tellement d’idées tordues dans la tête… »
Une chose est sûre : tant qu’il continuera à nous balader comme il le fait, on sera nombreux à faire la queue pour le prochain. Parce que oui, on aime se faire avoir. Surtout quand c’est fait avec autant de talent.
Alors si vous ne connaissez pas encore Alexis Laipsker, faites-vous plaisir. Commencez par Et avec votre esprit ou Les Poupées… mais prévoyez des cernes pour le lendemain. Vous êtes prévenus.
Et quelque part, dans le Val-d’Oise, un ancien joueur de poker doit être en train de sourire en imaginant votre tête à la dernière page.
