Vous savez ce petit frisson qu’on ressent quand deux équipes que tout oppose sur le papier se retrouvent sur un terrain ? C’est exactement ce qui nous attend ce soir. Algérie contre Irak, troisième journée de la phase de poules de la Coupe Arabe 2025, et franchement, je ne tiens plus en place.
Parce que oui, sur le papier, l’Irak domine les débats ces derniers mois. Mais le football arabe, c’est rarement une histoire de papier. C’est une histoire de cœur, de fierté et parfois de revanche. Et là, les Fennecs ont une série à brune à faire oublier.
Un duel qui sent la poudre dès 18 heures
Le coup d’envoi sera donné ce mardi 9 décembre 2025 à 18h00 heure française (17h00 en Algérie, 20h00 à Bagdad). Pour ne rien rater de ce choc, direction beIN Sports Max 8 qui diffuse la rencontre en exclusivité. Si vous avez l’abonnement ? Parfait. Sinon, il reste toujours les solutions légales de streaming via l’application beIN Sports Connect.
Le stade ? On attend encore la confirmation officielle, mais tout porte à croire que le match se jouera au au Stade international du Roi Fahd à Riyad ou au Prince Faisal bin Fahd Stadium. Deux enceintes magnifiques qui savent mettre l’ambiance quand il s’agit de football arabe.
Pourquoi ce match est déjà une finale de groupe
Simple : les deux équipes arrivent avec quatre points après deux journées. L’Algérie a battu le Yémen et fait match nul contre Oman. L’Irak a fait exactement le même parcours. Le vainqueur du jour prend seul la tête du groupe D et s’offre un quart de finale théoriquement plus clément.
Mais au-delà de la calculatrice, il y a cette statistique qui donne des sueurs froides aux supporters algériens : l’Algérie n’a jamais battu l’Irak en sept confrontations officielles. Quatre nuls, trois défaites. La dernière en date ? Un 0-0 en amical en 2023 qui avait laissé un goût amer.
« On respecte énormément cette équipe irakienne, mais on n’a peur de personne. On joue à domicile dans le cœur de nos supporters et on va tout pour créer la surprise. »
– Un proche du staff des Fennecs (décembre 2025)
L’Irak, cette équipe qui monte, qui monte…
Il faut le dire : les Lions de Mésopotamie impressionnent. Depuis l’arrivée de Jesús Casas sur le banc (oui, l’Espagnol qui a succédé à Katanec), l’équipe a pris une autre dimension. Plus organisée, plus physique, et surtout plus clinique devant le but.
Alias Ali, l’attaquant d’Al-Shorta, est en feu en ce moment. Quatre buts lors des éliminatoires de la Coupe du Golfe, deux en phase de poules ici. À seulement 25 ans, il porte littéralement l’attaque irakienne sur ses épaules. Et que dire d’Ayman Hussein, le géant qui joue en Arabie Saoudite ? Un vrai poison dans la surface.
- Meilleure défense de la compétition pour l’instant (0 but encaissé)
- 100 % de duels aériens gagnés en moyenne par match
- Un milieu Rebin Sulaka – Ahmed Yasin ultra-expérimenté
Franchement, quand je regarde leurs matchs, j’ai l’impression de voir une équipe européenne déguisée en sélection arabe. C’est propre, c’est carré, c’est chiant à jouer.
L’Algérie peut-elle enfin briser la malédiction ?
Côté algérien, on sent une vraie envie de laver l’affront. Vladimir Petković, le sélectionneur, répète depuis dix jours que « ce match n’est pas une revanche, c’est une opportunité ». Mais on sait tous qu’il y a un petit goût de revanche dans l’air.
La bonne nouvelle ? Riyad Mahrez est en forme olympique. Deux passes décisives lors du premier match, un but magnifique contre Oman. À 34 ans, le capitaine semble avoir retrouvé ses jambes de 2019. À ses côtés, Baghdad Bounedjah reste une valeur sûre, même si sa finition fait parfois grincer des dents.
Le milieu Bennacer – Zerrouki – Aouar commence aussi à trouver ses automatismes. Défensivement, Mandi et Bensebaini, c’est du très lourd. Reste cette fragilité sur coups de pied arrêtés qui pourrait coûter cher face à l’Irak.
Mon pronostic (et je me trompe rarement sur ce genre de matchs)
Je sens un match ultra-fermé, avec très peu d’occasions. L’Irak va essayer de jouer sur sa solidité défensive et partir en contre avec Ali. L’Algérie va vouloir imposer son jeu en passes courtes et accélérations sur les côtés.
Je partirais sur un petit 1-1 avec un but de Mahrez sur coup franc (parce qu’il adore ça contre l’Irak) et une égalisation tardive d’Ayman Hussein de la tête. Mais si les Fennecs parviennent à marquer en premier… tout devient possible.
Les clés du match en 5 points
- Le duel Mahrez vs Bashar Resan : créativité contre destruction
- La bataille des airs entre Bensebaini et Hussein
- La gestion des coups de pied arrêtés (les deux équipes sont mortelles là-dessus)
- La fraîcheur physique : l’Irak a un jour de repos en plus
- L’ambiance : 40 000 supporters attendus, majoritairement acquis à l’Algérie
En résumé ? Prenez vos popcorns (ou votre thé à la menthe), installez-vous confortablement à 17h50 devant beIN Sports Max 8, et préparez-vous à vivre 90 minutes de football comme on l’aime dans le monde arabe : intense, passionné, parfois un peu fou.
Parce qu’au final, peu importe le résultat, on sait tous qu’on va vivre un moment fort. Et ça, ça n’a pas de prix.
Allez les Verts ? Ou Yalla Iraq ? Réponse dans quelques heures…
