Imaginez un instant : une ville dynamique aux portes de Paris, des projets immobiliers qui poussent comme des champignons, une équipe municipale rodée depuis des décennies… et au centre de tout ça, un homme de 85 ans qui dirige depuis son lit d’hôpital. C’est exactement la réalité que vivent les habitants d’Issy-les-Moulineaux en ce début d’année. Une situation qui intrigue, qui questionne, et qui, soyons honnêtes, laisse parfois un goût d’absurde. Comment en est-on arrivé là ?
Une longévité politique hors norme qui défie le temps
Quand on parle de figures locales indéboulonnables, certains noms reviennent immédiatement. Lui fait partie de cette catégorie rare : celle des élus qui semblent défier les années électorales après électorales. Depuis plus de quarante ans, il incarne la continuité à la tête de cette commune des Hauts-de-Seine. Une stabilité qui rassure certains, qui agace d’autres. Mais aujourd’hui, la question n’est plus vraiment de savoir s’il aime son poste – c’est évident – mais plutôt jusqu’où ira cette fidélité à la fonction.
Ce qui frappe, quand on regarde de près, c’est à quel point cette présence prolongée s’apparente presque à une seconde nature pour beaucoup d’habitants. On me raconte souvent que les plus anciens se souviennent de lui jeune, plein d’énergie, lançant des idées parfois farfelues qui se sont révélées visionnaires. Aujourd’hui, le décor a changé, mais le personnage reste. Ou du moins, essaie de rester.
L’hospitalisation prolongée : un tournant inattendu
Tout a basculé en octobre dernier. Une chute, un séjour qui devait être court, et voilà maintenant trois mois que la convalescence s’éternise. Pas de communiqué alarmant, pas de détails médicaux précis – la discrétion est de mise. Mais les faits sont là : plus aucune apparition publique depuis septembre, des cérémonies officielles annulées ou réduites au minimum, et une ville qui tourne… sans son maire sur le terrain.
Derrière les murs de l’hôpital, pourtant, le travail continue. Des piles de documents arrivent chaque jour, une assistante fidèle fait le lien, des décisions sont prises à distance. C’est inédit, presque surréaliste. Certains y voient la preuve d’un mental d’acier, d’autres s’interrogent sur la capacité réelle à diriger une commune de plus de 60 000 habitants dans ces conditions.
Il trépigne de revenir, il a le moral.
– Proche de l’entourage municipal
Cette phrase, rapportée dans plusieurs cercles, résume bien l’état d’esprit. Mais entre le moral et la réalité physique, il y a parfois un fossé. Et ce fossé, les Isséens le ressentent au quotidien.
Les municipales approchent : le timing est cruel
Dans quelques semaines seulement, les listes devront être déposées. Traditionnellement, c’est le moment où tout se précise, où les ambitions se dévoilent. Là, c’est le flou artistique total. Pas de déclaration officielle, pas de meeting, pas d’affiche. Juste cette attente pesante que résument parfaitement certains : « On attend un signe ».
- Les colistiers historiques restent loyaux et discrets.
- Les opposants observent, certains commencent à affûter leurs arguments.
- Les habitants, eux, se demandent si leur quotidien sera impacté par cette incertitude.
Et puis il y a cette réalité démographique : à 85 ans, briguer un nouveau mandat signifierait rester en poste potentiellement jusqu’à 92 ans. Un chiffre qui fait réfléchir. Pas tant sur l’âge en soi – l’expérience compte – mais sur la capacité à encaisser le rythme infernal d’une campagne, puis d’un nouveau septennat municipal.
Une ville en pleine mutation : le contexte complique tout
Issy-les-Moulineaux n’est plus la petite bourgade tranquille d’autrefois. C’est une commune qui a misé gros sur le numérique, l’innovation, les grands projets urbains. Des quartiers entiers se transforment, des entreprises high-tech s’installent, la population rajeunit. Dans ce décor moderne, l’image d’un maire convalescent à l’hôpital peut sembler décalée. Pourtant, beaucoup soulignent que la machine administrative continue de tourner, presque comme si de rien n’était.
J’ai discuté avec plusieurs riverains récemment. Les avis sont partagés. Les uns regrettent l’absence du « roc », comme on le surnomme parfois. Les autres estiment qu’il est temps de passer la main, que la ville mérite du sang neuf. Une chose est sûre : l’absence physique crée un vide symbolique difficile à combler.
Les enjeux d’une succession silencieuse
Si jamais la décision était prise de ne pas se représenter – hypothèse encore taboue dans certains cercles –, qui pourrait prendre le relais ? Les adjoints actuels sont souvent cités, mais rien n’est acté. Et puis il y a cette fidélité absolue d’une partie de l’équipe : beaucoup préfèrent attendre le « signe » plutôt que d’anticiper un départ.
Cette attente crée une forme de paralysie. Les projets continuent, mais les grandes annonces stratégiques restent en suspens. À l’approche d’une échéance électorale, c’est risqué. Les concurrents, eux, ne se gênent pas pour occuper l’espace médiatique et commencer à poser leurs marqueurs.
Santé, âge et démocratie locale : un débat plus large
Ce cas n’est pas isolé. Dans plusieurs communes des Hauts-de-Seine, on retrouve des élus septuagénaires ou plus qui envisagent de repartir pour un tour. C’est presque une génération politique entière qui refuse de raccrocher. D’un côté, on peut saluer l’engagement sans faille. De l’autre, on peut légitimement se demander si le renouvellement n’est pas devenu urgent.
Je trouve personnellement que l’expérience est précieuse, mais qu’elle ne doit pas devenir un frein à l’émergence de nouvelles idées. À un moment, il faut savoir transmettre. Pas par obligation, mais par sagesse. Et quand la santé vacille, la question devient encore plus pressante.
- Transparence sur l’état de santé : un minimum serait appréciable pour rassurer.
- Clarification rapide sur la candidature : le flou ne profite à personne.
- Préparation d’une transition sereine : même en cas de maintien, un plan B est indispensable.
Ces trois points semblent évidents, pourtant ils restent en suspens. Et pendant ce temps, la ville continue sa course en avant, avec ou sans son pilote historique aux commandes physiques.
Ce que les habitants en pensent vraiment
Sur les marchés, dans les cafés, les discussions vont bon train. « Vous savez comment va Monsieur Santini ? » : cette question revient sans cesse. Certains sourient en coin, d’autres froncent les sourcils. Il y a de l’attachement, c’est indéniable. Mais aussi une pointe d’inquiétude. Et si la santé ne suivait plus ? Et si la ville se retrouvait sans véritable capitaine pendant des mois ?
Les plus jeunes électeurs, eux, sont souvent plus directs : ils veulent du changement, du dynamisme, des idées neuves. Pour eux, l’âge n’est pas un problème en soi, mais l’immobilisme oui. Et là, l’hospitalisation prolongée renforce ce sentiment.
En résumé, nous sommes face à un moment charnière. Une page politique longue de plus de quatre décennies pourrait se tourner… ou pas. Tout dépendra de ce fameux « signe » tant attendu. En attendant, Issy-les-Moulineaux retient son souffle. Et nous aussi.
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